Стоя на краю
Шрифт:
Реальность же была такова: Бибирев принял в качестве руководства к действию старинный постулат, гласящий, что если гордиев узел разрублен, не имеет никакого смысла завязывать его снова. В новый «военный кабинет» вошли только двенадцать министров в противовес тридцати семи в недавнем прошлом, ненужные в настоящий момент структуры были упразднены, другие включены в состав новых министерств. На проведение столь радикальной реформы ушло меньше часа, а Имперского Регента избрали за пять минут, единогласно. Кто конкретно получил этот пост, думаю, объяснять не нужно.
– Ну и денек! – Около полуночи мы с адмиралом уединились в его кабинете, в надежде хоть немного отдышаться, малость перекусить и выпить по рюмочке – за скорую и сравнительно легкую победу. – Миша, сколько
– Тридцать семь часов. Ничего, бывало и хуже, часиков десять еще продержусь.
– Давай обойдемся без героического самопожертвования. Мы все-таки взрослые люди, грудью на ДОТы пускай ложатся те, кто помоложе и поромантичнее… Вот мы и на самой вершине, господин имперский министр… Как ощущения?
– Никак, – пожал плечами я. – Это в напудренном XVIII веке власть могла доставлять удовольствие. Катайся себе на охоту, тискай по углам фрейлин да кушай соловьиные язычки с фуа-гра… Завидую королю Людовику, за него все делали гениальные помощники наподобие Кольбера. А нам придется пахать до гроба, причем я очень удивлюсь, если умру в собственной постели под всхлипы безутешных родственников. С таким образом жизни естественная смерть нам точно не грозит.
– Собственная постель с грелкой, ночной колпак и плачущие тетушки в трауре? Фу, гадость какая… Нет, дорогой мой, мы закончим свой бренный путь куда более пышно. Как – не знаю, но пышно. Так сказать, под битвы гром и звуки марша. Кстати, ты не забыл, что уже двадцать четвертое августа? Всего пять суток – и наступит давно ожидаемый Судный День. Пора уносить ноги из Солнечной системы. Вопрос – куда? Идея с Гермесом мне не нравится, переведем «Кронштадт» в район Сириуса. В период с тридцатого числа по третье сентября операция «Одиссей» будет окончательно свернута, здесь останутся только наблюдатели. Их эвакуируем, как только положение на Земле станет нетерпимым и придется отдать приказ «Аттила»…
– Вы твердо решили закончить всё «акцией милосердия»? – спросил я после длительной паузы. – Там осталось больше восемнадцати миллиардов… Возьмете грех на душу?
– Ты разве не читаешь сводки второго департамента?
– Читаю. Ежедневно погибает до ста тысяч человек, во всех странах, на всех континентах. «Аномалия», чтоб её… И массовые беспорядки, конечно.
– Эти цифры не окончательны, жертв намного больше… Завтра передай во все центры чрезвычайного командования распоряжение в «день Х» применить вакцину «Аттила плюс». После начала эпидемии весь личный состав отправить на карантин в систему Проксимы, медицинский центр уже подготовлен. Привлечь гильгофовских бездельников из отдела биобезопасности – штамм не должен попасть на космические корабли и другие планеты, иначе история с «аномалией» покажется нам сущей чепухой. Не хватало только угробить всех эвакуированных из-за роковой ошибки с вирусом… Когда все начнется – Солнечную систему закрыть. Полная блокада, ни один корабль не должен осуществить посадку на Земле в ближайшем будущем. Да лучше бы и в отдаленном тоже…
– И что потом?
– Начнем новую жизнь. Tabula rasa, чистый лист. Остается его заполнить, а о качестве созданного нами текста можно будет непредвзято судить только лет через двести. Когда Земля превратится в красивую и почти фантастическую легенду.
– Сказки со счастливым концом не получится, ваше высокопревосходительство. Легенда окажется слишком грустной. Двести миллионов лет эволюции, невероятный взлет биологического разума, бурный старт космической эры… И гора трупов в финале.
– Не верно. В финале – новые миры и очередной виток развития нашего сообщества. Вселенная поставила человечеству огромную клизму, но зато все шлаки удалены, организм цивилизации очищен, и теперь можно попытаться избежать прежних болезней…
– Или подцепить новые. Да такие, что нос отвалится. Вместе со всеми прочими выпуклостями.
Адмирал взглянул на меня неодобрительно.
– …Рано или поздно ты допрыгаешься, и Имперский Регент введет в уголовный кодекс статью, карающую за пессимизм. Пойдешь под трибунал со всеми вытекающими.
ФАЙЛ 9970:
ОТПРАВЛЕНО: КП «Королев-5», Барковский. «День Х плюс пятнадцать дней», 00:55.
ПОЛУЧАТЕЛЬ: Центр.
ОБЪЕКТ: Операция «Аттила», экстренная эвакуация зоны.
РАСШИФРОВКА: Исполнение приказа 300, 23:59, 13.09.83. Взвесь ASH-119 распылена во всех заранее определенных точках. Ветер в центральном регионе северо-западный, распространение взвеси по линии Москва-Александров. Непосредственное наблюдение за действием штамма затруднено в связи с крайне нестабильным положением в Москве.
В подразделениях зон чрезвычайного командования реакция на вирус отсутствует. Тесты с животными, находящимися на открытом воздухе, в районе распыления ASH-119, положительны (смертность100 %).
Эвакуация всех действующих ЗЧК подготовлена, ожидаем подтверждения готовности карантинной службы станции «Голиаф» в системе Проксима Центавра.
ОЦЕНКА ОБСТАНОВКИ: Катастрофическая. Подробности освещены в специальном докладе 613, отправленном в Центр в 21:00 минувшего дня. Абсолютная дезорганизация всех ранее существовавших структур, дальнейшее развитие ситуации непредсказуемо.
Документация уничтожена, компьютеры выведены из строя, накопленная информация передана из спасательных кораблей, приписанных к зонам черезвычайного командования. По получении разрешения на взлет рассчитываем прибыть на «Голиаф» в течение двух часов бортового времени.
КОНЕЦ СООБЩЕНИЯ.
Глава девятая
СВИНЦОВАЯ МЕРЗОСТЬ БЫТИЯ
– Насколько близко это случилась? – нервно спросила Светка, касаясь кончиком пальца покрасневших лба и щек. Это напоминало легкий ожог, какой случается у светлокожих людей после долгого пребывания на весеннем солнце. – Километров двести?
– Поближе, – покачал головой Полковник. – Где-то в районе Кириши или Чудово… Удивляюсь, почему взрыв был только один. Если бы по нам нанесли массированный удар, от города ничего бы не осталось. Вокруг столицы полно стратегических объектов, нас должно было накрыть минимум десятком боеголовок!
– Значит, ПВО-ПКО еще работает, – почти безразлично заметил Федор. – На горизонте были заметны еще три или четыре вспышки, очень-очень далеко на юге и востоке. Однако катастрофы, когда уничтожается всё и вся, пока не произошло… Я о Ваньке беспокоюсь, незачем было его отпускать.
– Выберется, – отмахнулся Макеев. – Парень он сообразительный, хорошо вооружен… Будем надеяться, что обошлось одним взрывом.
– Может, это наши что-то важное уничтожили? – предположила Светлана. – Чтобы никому не досталось?
– Не похоже. Я своими глазами видел метеор. Вначале появилась очень яркая звезда, боеголовка проходила через верхние слои атмосферы и соответственно разогрелась. Направление – с севера на юг, значит летела через Арктику. Потом начала падение по параболе, а через полминуты жахнуло… Обычные метеоры днем не видно.
Вся компания, за исключением уехавшего разведывать обстановку Волка, отсиживалась на ставшей привычной и почти обжитой подземной автостоянке. Сюда же спустились большинство соседей, обитавших в доме к третьему сентября. Валентина Альбертовна, не утратившая организаторских качеств даже после объявления о Конце Света, вела точную статистику, ежедневно обходя здание и выясняя, кто предпочел остаться, а кто поддался панике и уехал. Уезжали или уходили многие – столицу захлестнула волна грабежей и насилия, стрельба на улицах в последние дни стала обычным делом. Население дома сократилось до ста с небольшим человек, у остальных сложилось нерациональное мнение о том, что за городом безопаснее, хотя импульсы нейтронной звезды поражали как глухую тайгу или поверхность океана, так и населенные города, не отдавая приоритетов каким-либо определенным регионам.