Страх перед страхом

Малышева Анна Витальевна

– Извините!

Она обернулась. Рядом стояла Нелли, держа под руку долговязого парня, одетого в потертый черный костюм, который был ему мал уже несколько лет назад.

– Это Сергей, – представила его девушка. – Сережа, с тобой хотели поговорить.

– Но я вовсе не… – Татьяна даже оторопела от такой услужливости. Она не успела обдумать, когда именно будет звонить этому парню и какие вопросы ему задаст. Но делать было нечего – Нелли явно хотела оказать ей услугу. Она улыбнулась девушке и поблагодарила ее: – Большое спасибо, только у вас, наверное, нет времени? Вы едете на поминки?

– Едем, только чуть

позже, – с сожалением ответил Сергей. – Мы тут приехали на своей машине, а она что-то барахлит. Пока Паша разберется, мы можем поговорить. Нелка сказала, что вы мама Иры?

Татьяна подтвердила это и приняла его соболезнования. Парень тоже знал о смерти ее дочери и, казалось, был искренне этим огорчен:

– Если честно, я не был с ней хорошо знаком… Но она мне понравилась. Что с Ольгой-то сравнивать!

Он обращался с этим замечанием к Нелли, и та полностью его поддержала:

– Ну конечно, небо и земля! Если бы они поженились с Леней, была бы прекрасная пара!

Девушка, по-видимому, на миг забыла, что говорит о мертвой «прекрасной паре» и очень оживилась. Татьяна вежливо ее остановила:

– Мне хотелось бы выяснить всего один вопрос.

Та осеклась и взглянула на Сергея:

– Это про твой день рождения.

– Я хотела знать, как моя дочь попала к вам в гости? – поинтересовалась Татьяна.

– Ира? – Тот нахмурился, посмотрел куда-то вдаль и в конце концов ответил, что не может этого вспомнить. Наверняка ее привел кто-то из его приятелей…

– Может, Леня? – спросил он.

– Не может быть, – отрезала Татьяна. – Она познакомилась с ним уже у вас.

– Ну в таком случае, я не помню, – устало ответил парень. – Народу было немало, а я в тот день здорово набрался…

Татьяна подумала, что для него, вероятно, хорош любой повод напиться – будь то свой день рождения или похороны приятеля.

– Но не могла же она прийти сама по себе? – спросила женщина. – Она ведь не была с вами прежде знакома?

Сергей все еще пытался припомнить или же просто делал вид, что пытается… Но тут Нелли возбужденно воскликнула:

– Да ты что – забыл? Она же пришла с каким-то парнем, я видела его в первый раз! Еще подумала – кто это, но там было много незнакомых.

– Правда? – уцепилась за ниточку Татьяна. – Как выглядел тот парень?

Сергей, очень довольный, что от него уже ничего не требуют, ретировался, объяснив, что нужно помочь другу привести в порядок тачку, а то они никогда отсюда не уедут. А Нелли, глубоко задумавшись, прикусила палец. От этого ее лицо приобрело сосредоточенное, детское выражение. Она даже не сразу расслышала, что ее зовут, – машину наконец починили и друзья хором выкликали имя девушки, ожесточенно размахивая руками.

Татьяна тронула ее за плечо:

– Идите, вспомните потом.

Нелли встрепенулась:

– А знаете, это ведь очень странно! Я даже помню, во что он был одет – черная рубашка и джинсы. А вот лицо, лицо… Как будто серое пятно, просто не вспоминается…

– Никаких примет?

– Нелли-и! – Это кричала высокая блондинка. Она даже подошла поближе и с недоумением разглядывала Татьяну. – Ты едешь или нет?!

– Цвет волос, цвет глаз? – продолжала допытываться Татьяна. – Имя?

– Имя? Нас не представили. Волосы… Темные или темно-русые… – Нелли растерянно оглянулась на блондинку. – Я попробую вспомнить и позвоню

вам… Это важно, да?

И, не дожидаясь ответа, она собралась уходить. Татьяна едва успела сунуть ей свой номер телефона, записанный второпях на клочке газеты. Глядя на то, как небрежно та сунула бумажку в карман, она подумала, что Нелли, конечно, потеряет телефон, да и лица того парня не припомнит… А важно ли это в самом деле?

Она знала одно – ее дочь почему-то предпочла скрыть, при каких обстоятельствах познакомилась с Леонидом, выдумав уличное знакомство. Татьяна ничего не узнала от нее об этой вечеринке и о молодом человеке, который сопровождал туда Иру. И тем более странным казалось поведение того парня – он преспокойно позволил своей девушке уйти с другим, да и держался в гостях так, что у Леонида в свое время создалось впечатление, будто Ира явилась туда одна. Как он рассказывал об этом? «Она была такая одинокая, растерянная…» Так что все это значило? Именно там она окончательно рассорилась с Петром? «Если это был Петр, конечно, – сказала себе Татьяна. – Но кто бы это ни был – я о нем узнаю!»

Она посмотрела на молодых людей, которые с трудом размещались в машине. Нелли оказалась не слишком наблюдательна, Сергей был тогда слишком пьян… Но, возможно, кто-то из бывших одноклассников Леонида обратил внимание на ту странную парочку, появившуюся в гостях? На парня, чье лицо представлялось Нелли «серым пятном», и на рыжую голубоглазую девушку, которая вскоре стала невестой Леонида? Татьяна переменила свое решение: «Я поеду на поминки. Кто-нибудь из них, возможно, вспомнит все».

* * *

Поминки устраивались не дома у Антонины Григорьевны. Там попросту не разместилась бы даже малая часть гостей. Для этой цели было снято захудалое кафе, неподалеку от их дома. Татьяна знала адрес – его вчера сообщила ей по телефону мать Леонида. Они созвонились поздно вечером, и та вряд ли даже понимала, с кем именно говорит. Заученным, автоматическим тоном она выдала ей все подробности относительно похорон и повесила трубку, не прощаясь. Татьяна добралась до кафе сама, на такси.

Там она наконец рассмотрела и отца Леонида. Этот высокий, плотный мужчина оказался удивительно похож на своего сына – щуплого и узкоплечего. Сходство выражалось даже не в чертах лица, вполне заурядного, а во взгляде, в движении губ, которые то и дело складывались в очень знакомую, чуть виноватую полу-улыбку. Но старшие родственники покойного ее не интересовали. Она умудрилась сесть за стол так, чтобы оказаться поближе к молодежи, и кивнула Нелли, как только та ее заметила. Девушка, урвав момент, поднялась со стула и подошла к ней.

– Вы все-таки приехали… – шепнула она, склоняясь над плечом Татьяны. – Знаете, в машине мы все время говорили о вашей дочери… Все пытались вспомнить, кто привел ее в гости к Сергею. К сожалению, никто не помнит, только вот Дуня…

И она кивком головы указала ей на белокурую девушку, которая в этот момент вертела в пальцах полупустую рюмку с водкой. Та, почувствовав их взгляды, подняла голову и пристально посмотрела на Татьяну. Та предпочла бы, чтобы этим вспомнившим оказался кто-то другой. По опыту она знала, что слишком самоуверенные люди часто выдают неверную информацию. Им просто в голову не приходит, что их мнение может быть ошибочно. Но выбора не было. Она встала: