Страницы истории науки и техники
Шрифт:
Пришло время в кратких словах сказать, в чем состоит главная идея Дарвина. Он считал, во-первых, что растительному и животному миру свойственна изменчивость., т. е. многообразие признаков и свойств у отдельных организмов и изменение этих признаков и свойств по разным причинам. Изменчивость, таким образом, является основой эволюции, первым звеном эволюции. Он считал, во-вторых, что наследственность есть фактор, посредством которого признаки и свойства организмов (в том числе и новые) могут передаваться последующим поколениям. И наконец, в-третьих, естественный отбор открывает дорогу тем организмам, которые наиболее приспособлены к условиям жизни, к внешней среде, и, наоборот, «отбрасывает в сторону» неприспособленные организмы.
Итак, три кита
Материалистическая теория эволюции Дарвина, дарвинизм, была новым, революционным шагом вперед в развитии науки.
Ну, а что можно было бы ответить, если кто-нибудь задал бы такой вопрос: все ли предусмотрел и учел Дарвин в своей теории эволюции, внесены ли в нее впоследствии какие-либо изменения, уточнения, дополнения?
Мы ответили бы прежде всего, что сам вопрос является ненаучным. Не было и, без тени сомнения, можно сказать, никогда не будет такого положения, когда один «самый великий» ученый решил бы все вопросы в любой области науки (физике, химии, биологии, общественных и других науках). В противном случае наука превратилась бы в схоластику.
Действительно, и в той области науки, которой занимался Дарвин, были достигнуты новые успехи. Забегая немного вперед, скажем, что изменчивость теперь разделяют на две группы: мутации, представляющие собой передающуюся по наследству изменчивость, и изменчивость, возникающую под действием окружающей среды и по наследству не передающуюся. Об этом подробнее будет сказано несколько ниже.
Выход в свет книги Дарвина «Происхождение видов» был встречен с огромным интересом. Все 1250 экземпляров первого издания были проданы за один день. Второе издание — 3 тыс. экземпляров — также было мгновенно распродано.
Отзывы на книгу Дарвина «Происхождение видов» были очень многочисленны и разнообразны. Даже со стороны ученых отклики были очень различные. Многие из них с одобрением, а некоторые даже с восхищением приняли книгу Дарвина. Перед ним ставились различные вопросы. Например, задавался такой вопрос: если эволюция представляет собой процесс непрерывный, то почему исчезли с лица Земли многие промежуточные виды, в результате чего сегодняшняя картина растительного и животного мира на Земле является дискретной (от лат. discretus — разделенный, прерывный; прерывать; противопоставляется непрерывности)? Для Дарвина ответ на этот вопрос был ясен: далеко не для всех отсутствующих в настоящее время на Земле, промежуточных видов условия жизни были благоприятными. Эти промежуточные виды исчезли в результате естественного отбора, отсюда дискретность существующих видов флоры и фауны.
Ополчилась против Дарвина церковь, понимая, что его учение — одна из основ атеизма. Нападки на Дарвина со стороны церкви стали особенно ожесточенными после того, как в 1871 г. вышла в свет его книга «Происхождение человека и половой отбор» (коротко: «Происхождение человека»), в которой доказывается, что человек произошел от общего с обезьяной существа. Сам Дарвин, знакомясь с тем, что пишут служители церкви но поводу его книг «Происхождение видов» и «Происхождение человека», назвал свои книги — в шутку, конечно — «евангелием сатаны». Как это ни парадоксально, к голосу церкви присоединился известный немецкий врач Вирхов, По этому поводу можно только предполагать, что религиозные чувства Вирхова оказались сильнее научной логики.
Дарвин проявлял большой интерес и высоко ценил работы в области искусственного отбора, видел, что за сравнительно короткий срок селекционерам удавалось получать новые, нужные практике сорта растений и породы животных.
Передовые ученые России, в их числе К. А. Тимирязев (в то время молодой профессор сельскохозяйственной академии, носящей теперь его имя), А. Н. Бекетов, Н. А. Северцев, А. О. Ковалевский, В. О. Ковалевский и др. сразу же стали сторонниками дарвинизма. Дарвин был избран иностранным членом-корреспондентом Петербургской Академии наук. К. А. Тимирязев в ответ на критику дарвинизма писал: «Вместо того чтобы оправдываться, защищаться, приходится задать один вопрос самому обвинителю, вопрос, сознаюсь, крайне невежливый, в благовоспитанном обществе даже нетерпимый, но, к сожалению, неизбежный почти всегда, когда приходится иметь дело с противниками и обличителями Дарвина, — это вопрос: читали ли вы эту книгу, которую так красноречиво обличаете?.. Потому что, если бы читали… вы бы, наконец, знали, что борьба за существование в применении к человеческому роду не значит ненависть и истребление, а, напротив, любовь и сохранение.
Как же объясняет Дарвин, что это начало борьбы становится в приложении к человеку началом, способствующим, а не препятствующим развитию нравственного чувства любви к ближнему? Очень просто: человек, говорит он, прежде всего существо социальное, стремящееся жить обществом, и эти-то социальные инстинкты, это чувство общественности становятся исходной точкой нравственности…» [353] .
Рис. 47. Относительное и абсолютное время и история Земли
353
Цит. по: Там же, с. 131–132.
Pz — палеозой: € — кембрий, О — ордовик, S — силур, D — девон, С — карбон, Р — пермь; Mz — мезозой: Т — триас, J — юра, К — мел; Kz— кайнозой: — N — третичный период: 1 — палеоцен, 2 — эоцен, 3 — олигоцен, N1 — миоцен, N2 — плиоцен; Q — четвертичный период.
На рис. 47 представлена схема развития жизни на Земле, заимствованная из книги известных американских ученых Франка Пресса и Реймонда Сивера «Земля» [354] .
354
Press F., Siever R. Earth. San Francisco; W. И. Freeman 1974., p. 79, p. 2–48.
Теперь следует сказать несколько подробнее о генетике. Генетикой называется наука, предметом рассмотрения которой является наследственность и изменчивость организмов.
Но общему признанию, у истоков этой науки стоит широко известный теперь естествоиспытатель, ученый Грегор Мендель. Мы не случайно употребили слово теперь. Дело в том, что наблюдения Менделя, выполненные и опубликованные им приблизительно в 1856–1866 гг., оставались практически неизвестными вплоть до 1900 г. Именно с Менделя и его исследований мы начнем краткий «разговор» о генетике.
Грегор Иоганн Мендель (1822–1881) родился в крестьянской семье, в сел. Хейцендорф (Австро-Венгрия, ныне Гинчице, Чехословакия). С детских лет Мендель проявлял большой интерес к сельскому хозяйству, особенно к садоводству и пчеловодству. В этом немалое значение имело влияние его отца.
Главным стремлением Менделя в его юношеские годы была учительская деятельность. Но из-за болезни отца и, как следствие этого, бедности семьи Мендель вынужден был принять пострижение в монахи католического монастыря в Брюнне (теперь Брно). При этом у Менделя сохранилась возможность как проводить свои биологические опыты, наибольшего успеха в которых он достиг в 1856–1866 гг., так и готовиться к преподавательской работе. В 1847 г. Мендель был возведен в сан каноника и начал вести преподавательскую работу в гимназии г. Цнайме (теперь Зноймо) неподалеку от г. Брюгша и с еще большим усердием продолжал свои опытные работы с растениями.