Странники

Измайлова Кира Алиевна

А еще… мужчины тут носили бороды. Марстен с бородой - это было нечто! Дарвальд, правда, наотрез отказался создавать даже видимость буйной растительности на физиономии.

– Скажешь, что обет такой дал - бороду не носить, - предложила я, путаясь в дурацкой безрукавке. В этой хламиде точно не разобрать, мальчик я или девочка!
– Рыцари всегда давали всякие идиотские обеты, я точно знаю… читала…

– Сойдет, - одобрил Марстен.
– Хотя мог бы и пострадать ради общего дела! Юльк, у него, видишь ли, кожа очень нежная,

он от бороды сразу чесаться начинает! Поэтому вывел раз и навсегда…

Дарвальд заметно покраснел, а я фыркнула и добила:

– Марстен, так радуйся: пока ты бородатый, он к тебе целоваться точно не полезет!

– За что люблю тебя - за сообразительность!
– обрадовался Марстен.
– Ну что, по коням?

– И почему мы все время попадаем в такие… в такие… дыры!
– бурчала я, трясясь позади Марстена на лошади.
– Ну просто ужас какой-то, в прошлом мире хоть кормили, и вода горячая была, а тут, похоже, все удобства под кустом! И вообще дикость!

– А тебе чего надо?
– хмыкнул Марстен.

– Ну… - задумалась я.
– Ну… цивилизации хочется! Знаешь, никогда бы не подумала, что буду по автобусам скучать! А тут лошади, лошади… Они здоровские, конечно, но я-то привыкла к машинам! Почему мы ни разу в мир вроде моего не попали, а?

– Это закономерно, - пожал плечами Дарвальд.
– Видишь ли, техника обычно развивается в тех мирах, где Источник крайне слаб, и, как следствие, магия не может существовать на достойном уровне. Этот мир… - Дарвальд окинул взглядом унылый пейзаж.
– Да, этот мир, скорее всего, в дальнейшем пойдет по тому же пути, что и твой мир, Юля, Источник тут не ахти…

– А вот в том мире, с летающими машинами, там Источник вроде был сильный, а магов - не было!
– заметила я.

– Да тот мир вообще одна сплошная аномалия!
– влез Марстен.
– Ты же помнишь: чуть агрессию проявил - получи! Какая уж тут магия…

– Да, точно, - припомнила я.
– А как же вы в мой мир угодили? Раз уж я была таким слабым Источником!

– Один шанс на миллион, - усмехнулся Дарвальд.
– Случайность.

– Угу, и по закону всемирного свинства нас вынесло именно на тебя, - добавил Марстен.

– Ах ты… - разозлилась я, но не успела придумать достойной мести, потому что мы въехали в деревню, и Дарвальд сделал знак поутихнуть.

Вообще-то, выглядели мы, что называется, вполне авантажно. Во всяком случае, перед моими магами местные жители гнули спины и завистливо оглядывали лошадей, а трактирщик, у которого мы покупали провиант на дорогу, чуть из себя не вылез, стараясь угодить господам.

– К северу отсюда что находится?
– спросил Дарвальд, пока Марстен укладывал провизию.

– Вестимо что, господин, - почесал за ухом трактирщик, поймал кого-то и раздавил о стойку. Мне захотелось поскорее выйти на улицу.
– Лес там, стало быть. Через лес, стало быть, старая дорога

идет, только никто почти там не ездит… - Трактирщик поймал еще одного обитателя своей нечесаной шевелюры и, кажется, съел.
– Есть и кругом дорога, только она дольше. А за лесом, в трех днях пути, если прямиком, будет, стало быть, деревня, там кум мой живет. Дальше опять лес, а за ним, говорят, цельный город есть. Только я там, стало быть, не бывал, врать не буду…

– Похвально, - вздохнул Дарвальд и направился к выходу.

– Господин!
– окликнул трактирщик.
– Ежели вы лесом поедете, то, стало быть, того… осторожней.

– А что такое?
– насторожился Марстен.
– Разбойники озоруют?

– Тю!
– махнул рукой трактирщик.
– Чего им тут делать? Не… Говорят, в этом лесу заколдованное озеро есть, кто из него напьется…

– Козленочком станет, - завершил Марстен, нахватавшийся от меня примерно столько же выражений, сколько я от него, за одним. Но существенным отличием: мой словарный запас пополнился в основном ругательствами. Он сгреб наши запасы и вышел на улицу, бросив через плечо: - Пошли! Валь, Юлька, долго вас ждать?

– Спасибо, добрый человек, за предупреждение, - сказал вежливый Дарвальд, кинув трактирщику мелкую монету.
– Счастливо оставаться.

– И вам доброго пути, - отозвался тот.

– Озера заколдованные, - ворчал Марстен, подгоняя своего жеребца.
– Еще бы про кикимору рассказал или про лешего…

– А ты не шути с этим, - обрезал Дарвальд.
– Не то явится ночью, мало не покажется. Юль, я тебе не рассказывал, как однажды заплутал в насквозь знакомом лесочке? Марстен, знаешь Звенящую рощу?

– Конечно, знаю, - удивился тот.
– Как там заплутать-то можно? Туда местные даже детей одних отпускают, не то что… Ее ж из конца в конец за сутки пройти можно!

– А я три дня на одном месте крутился, выйти не мог, - хмыкнул Дарвальд.
– А все почему? Лешего обидел, оказывается! Тоже думал, деревенские суеверия…

Я припомнила рассказы знакомых о том, как их "леший водил" в ста метрах от дома, и так, за приятной беседой, мы ехали, пока не стемнело. Старая дорога оказалась вполне пристойной. Наверно, по ней все-таки ездили, потому что травой и кустами она еще не заросла. Ну кому охота круг давать? Лучше пару дней побояться!

Да и что тут могло случиться? Маги мои заявили, что волшебством в этих краях и не пахнет, а трактирщик сказал, что колдун у них один на три деревни, и тот совсем дряхлый. По сравнению с теми местами, где нам уже довелось побывать, этот мир казался курортом… в плане разнообразия опасностей, конечно, а вот погодка могла бы быть и получше!

– Там вон полянка, - указал Марстен.
– И ручеек. Остановимся на ночь или дальше поедем?

– Остановимся!!
– завопила я.
– Я уже задней части не чувствую!