Странности нашего тела – 2

Джуан Стивен

В холодную погоду для сохранения тепла наш организм тратит больше калорий, и из-за этого может ослабнуть иммунная система. Таким образом, она не защитит вас от вирусов ⁸.

В общем, если вы здоровы, то, вероятнее всего, не заболеете, когда выйдете на холод с мокрыми волосами или во влажной одежде. Но если вы уже подхватили простуду, то болезнь неминуема. Post hoc, ergo propter– эта латинская фраза означает: «После этого – значит вследствие этого». Настоящий пример заблуждения ⁹.

Что такое эффект Пиноккио?

В

детской сказке Пиноккио – деревянная кукла, которая хотела быть настоящим мальчиком и страдала оттого, что у нее увеличивался нос, когда она говорила неправду. Хотите – верьте, хотите – нет, но в этом есть доля истины. По мнению доктора Алана Хирша ¹⁰, в носу имеется кавернозная ткань, которая наливается кровью, когда человек лжет. Это обычно незаметно со стороны, но человек иногда ощущает, будто нос увеличивается. Доктор Хирш называет это эффектом Пиноккио ¹¹.

Вот почему люди часто трут или чешут нос, когда лгут. Во многих культурах прикладывание ладони к носу означает ложь.

Ямочку под носом и над верхней губой называют также фильтрумом ⁹.

Исследователи утверждают, что ¹/ ₄людей, потерявших обоняние, также теряют интерес к сексу ⁹.

Из всех наших чувств обоняние теснее всего связано с памятью ⁹.

Почему, если съесть спаржу, так неприятно пахнет моча?

(Спрашивает Конни Фицгиббонс, Монтклэр, Нью-Джерси, США)

Примерно 50 % людей прекрасно понимают, что вы имеете в виду. В течение многих лет считалось, что запах возникает из-за наличия в спарже аминокислоты аспарагина. Но позже было обнаружено, что это не так.

Тогда в чем же дело? В 1954 г. в спарже выявили также большое содержание аминокислоты метионина. К 1975 г. стало известно, что в процессе того, как наш организм переваривает спаржу, метионин распадается, образуя серосодержащий дериват, который называется метилмеркаптан. Отсюда и неприятный запах. У одних людей пищеварительный процесс происходит быстрее, чем у других, и только половина из нас обладает способностью чувствовать запах метилмеркаптана ¹².

Аналогичным образом у некоторых людей после употребления свеклы моча может окрашиваться в красный цвет. Как пишет доктор Стив К. Митчелл, «у некоторых людей моча окрашивается в красный цвет, тогда как другие могут есть ее без подобных последствий» ¹³. Однако пока еще не проводились исследования, объясняющие этот феномен.

Почему от некоторых людей исходит запах гнилой рыбы?

Триметиламинурия – это наследственное генетическое заболевание, из-за которого от человека может пахнуть гнилой рыбой. Это заболевание иногда называют синдромом рыбного запаха, синдромом зловонной, или несвежей, рыбы. У женщин это заболевание встречается чаще, чем у мужчин, но ученые не знают, почему так происходит. Имеются наблюдения, согласно которым данное заболевание прогрессирует у женщин к моменту полового созревания. Очень жаль, поскольку это тот период, когда девушки начинают встречаться с юношами, и отталкивающий запах затрудняет их общение.

Триметиламинурию вызывает дефект гена, кодирующего флавин монооксигеназу 3 (FMO ₃). Обычно фермент FMO ₃преобразует триметиламин N-оксид (побочный продукт пищеварения) в соединение, не имеющее запаха. Отсутствие FMO ₃означает, что печень не в состоянии расщеплять триметиламин N-оксид. В результате с дыханием, потом и мочой от человека исходит рыбный запах. Люди, страдающие триметиламинурией, не чувствуют этот запах.

Заболевание впервые было описано в медицинской литературе в 1970-х гг., но о людях, от которых пахло рыбой, упоминалось давно. Считается, что один из персонажей пьесы Шекспира «Буря» – отшельник Калибан, живший на острове, – страдал этим недугом. Значит, болезнь уже существовала во времена Шекспира. «Он пахнет, как рыба… застарелый запах рыбы».

По словам доктора Митчелла ¹³, неизвестно, насколько широко распространена триметиламинурия, поскольку многие люди не хотят устанавливать причину запаха и лечиться. Впрочем, и доктора не всегда распознают это заболевание, а в лабораториях не знают, какие нужно брать анализы.

Людям, страдающим триметиламинурией, трудно работать в коллективе, поэтому они обычно ищут работу на дому. Очень редко человека с таким заболеванием признают нетрудоспособным, поэтому он не может рассчитывать на социальное пособие.

Способов лечения триметиламинурии нет. В некоторой степени помогает соблюдение диеты и кратковременный прием антибиотиков. Больным следует избегать ситуаций, при которых они потеют.

FMO ₃также разрушают никотин, антидепрессанты и некоторые противораковые препараты (такие, как тамоксифен).

Почему человек не обладает таким же хорошим обонянием, как собака?

У собак необычайно острое обоняние, они могут определять запахи с огромной точностью. Они улавливают запахи, концентрация которых почти в 100 млн раз ниже той, которая обычно необходима человеку для распознавания. Поэтому не удивительно, что полиция использует собак в аэропортах в качестве нюхачей. По сравнению с людьми у собак примерно в 25 раз больше обонятельных рецепторов, расположенных ближе к задней части носа.

Что такое гистосовместимость?

(Спрашивает Николь Джеффс, Торонто, Онтарио, Канада)

Исследования давно подтвердили, что запах очень важен в половых отношениях животных. В сексуальных отношениях людей он почти полностью утратил свое значение. Однако в ходе последних исследований было сделано предположение, что запах тела может быть своего рода сигналом о том, подходит ли мужчина женщине в качестве партнера. Правда, никто не знает, что это за сигнал.

Главный комплекс гистосовместимости (ГКГС) – это группа генов, играющая важную роль в иммунной системе. Эта группа генов сильно варьируется у всех видов млекопитающих, включая людей. Самцы мышей демонстрируют свой тип ГКГС через запах мочи. Когда самке мыши предоставится выбор, она отдаст предпочтение тому партнеру, чей ГКГС резко отличается от ее собственного. Самка мыши, живущая на территории самца, у которого ГКГС точно такой же, как и у нее, будет пытаться спариваться с партнером с другой территории и с другим ГКГС.