Странствие во тьме
Шрифт:
Они прошли линию немецких окопов и продолжали свой путь по неимоверно избитой войной территории Германии. Мировая война продолжалась уже два года, победителей не было, все лишь терпели поражение, день за днем. Нищета в городах, через которые они пролетали, была такой страшной, что Ветле был не в состоянии осознать ее. Он проезжал раньше по этим местам на поезде Красного Креста, но тогда все здесь было по-другому, и из окна вагона все это виделось по иному.
О
— Работа Тенгеля Злого, — сухо сказал Странник. — Сейчас ты видишь, что происходит, когда он вырывается на свободу.
— Неужели война дело его рук? — поразился Ветле. — Ты сказал это, но…
— В какой-то степени. Он помог развязать ее. Но людей было трудно отговорить от нее. Они сами постепенно готовили ее.
Ветле почувствовал укол совести, когда подумал о том, что оставил Ханне так близко от полей сражений.
— Женский монастырь никто не тронет, — сказал Странник.
Это создание читает даже мысли! Надо быть поосторожнее.
Но управлять мыслями не так-то легко. Они сами бредут туда, куда человек и не хочет.
Под ними прекрасная долина Рейна, затем Рур.
Северная Германия.
— Скажи, — спросил Ветле, когда они с огромной скоростью пролетали над Нижней Саксонией. Рука болела, но он крепко держался за Странника! — Скажи… Кто ты на самом деле?
— Странник ночи.
— Это мне известно. Но жил ли ты во времена Тенгеля Злого? Я думаю, что только его потомки были отмечены проклятием или стали избранными?
— В его время избранных не было. Это заслуга Тенгеля Доброго.
— Значит, ты отмечен проклятием?
— Да.
— И все же ты добр?
— Как сказать… — улыбнулся Странник.
— Ты не ответил на мой вопрос. Ведь только потомки основателя нашего рода были отмечены проклятием?
— Я его потомок. Тебе следует знать, что Тенгель Злой был у Истоков Жизни. Он был очень, очень стар до того, как решил залечь в пещеру.
— Расскажи хоть немного, в каком родстве ты находишься с ним?
— Он был очень стар, пережил многие поколения, последовавшие за ним. Я могу лишь сказать о времени, когда он был у Источника. Согласно норвежскому летоисчислению это было в 1120 году.
— А через Хамельн он прошел в 1294? Упаси Боже!
— Да.
В голову Ветле пришла внезапная мысль и он спросил:
— А Диду ты знал? Я имею в виду, когда ты был жив?
— Конечно! Дида — моя мать.
— Вот как! — воскликнул удивленно Ветле. — А дети у тебя были?
— Нет. Я умер очень молодым.
«Я умер». Удивительно звучит!
— Родственная линия Диды и моя кончилась
— Но, несмотря на то, что оба вы были отмечены проклятием… Она тоже была такой, поскольку она находилась среди духов предков…
— Да, она была отмечена проклятием.
— Но, если вы были такими, то наверное уже тогда могли вести борьбу с основателем нашего рода?
— Мы и вели ее тайно. У нас обоих были причины ненавидеть его. Особенно у Диды.
— Тогда вы были самыми первыми избранными?
— Можно сказать и так. Мы были похожи на Тенгеля Доброго. Пытались перебороть то зло, которое крылось в нас. Таких среди нас тогда было очень мало. Но полностью преуспел лишь Тенгель Добрый. Только после него появилось довольно много ему подобных, переборовших зло.
— Да-а, — произнес задумчиво Ветле. Удивительно, но ноги у него совершенно не устали! Они не бежали бегом, а шли спокойным размеренным шагом. И все же земля пролетала под их ногами. Для него это было непонятно.
— Почему Дида так сильно ненавидела его?
— Это… слишком долгая история. Не знаю, захочет ли Дида нового пересказа ее.
— Мы узнаем ее со временем?
— Думаю, да.
— Еще при моей жизни?
— Надеюсь.
— Я ее тоже услышу?
— Не знаю. Ты же обычный человек.
— Это несправедливо! Я обычный человек, да, но выполнил задание, которое, как правило, поручают тем, кто отмечен проклятием или избран. Так или иначе я являюсь избранным, ты сам мне говорил это в прошлый раз.
— Да, ты прав. Подумаю, что я смогу для тебя сделать.
— Спасибо!
— Но что из этого получится, точно сказать не могу. Это зависит от того, на что мы все возлагаем надежды.
Ветле, уясняя для себя все сказанное, некоторое время шел молча, а затем переменил тему разговора.
— Человек в панцире — Эрлинг Скогсруд?
— Отлично угадано! Да, это был он. Мы только не знали, какой удар нанесет Тенгель Злой, поэтому не принимали Эрлинга Скогсруда в расчет. Во всяком случае, до того, как он был выпущен на волю.
— M-м, — промямлил Ветле. Сейчас он очень устал, ночь подходила к концу. — Ты говорил как-то, что ночь — твое время, скажи, поэтому тебя и зовут Странником ночи?
Высокий человек улыбнулся.
— Так меня прозвал народ в Словении, потому что люди там видели меня только в темное время суток. Но ты прав, я получаю силу от ночи, хотя могу чувствовать себя хорошо и днем. Однако необходимости в этом я не испытываю. Днем я больше отдыхаю.
— Ты нуждаешься в отдыхе?