Странствия Биггвира
Шрифт:
– Что? – встрепенулся горюющий эльф.
– Как?
– Тут недалеко есть замаскированный вход в наши подземные тоннели. Я чуть-чуть до него не дотянул. Отправишься со мной в Свартальвхейм – наш подземный город. Придется тебе немного согнуться, - хохотнул Яри.
– А зачем мне идти в Свартальвхейм? – спросил окрыленный новой надеждой, но все еще не верящий своему счастью Биггвир, украдкой утирая слезу.
– Пойдем к моему кузену, смотрителю дольменов. Он должен знать обо всем, что происходит на поверхности. Особенно, если это касается дикарей.
***
В подземных тоннелях под Светлыми горами было мрачно и неуютно. Яри сказал, что это старые коммуникации, которые
Вскоре они и впрямь добрались до достаточно широких и даже местами освещенных тоннелей, хотя освещение это было довольно странное – свет издавала растущая на стенах плесень. Яри пояснил, что гномы дают этой плесени разрастаться в тоннелях, экономя на освещении, а в жилых пещерах все освещается нормально. Пройдя по коридорам, в которых можно было уже не сгибать спину, еще какое-то время, путники добрались до старой железной дороги. Яри сказал, что это часть глобальной системы подземного транспорта гномов и что скоро они с ветерком доберутся до Свартальвхейма, благо, он изучал на прошлой работе чертежи подземных коммуникаций в этом регионе. Биггвир только качал головой, понимая, что во множестве пещер, тоннелей, коридоров и ответвлений любой наземный житель давно заблудился бы, сгинув во тьме. Только гномы чувствовали себя в этих узких, давящих коридорах как дома.
Воскликнув «ага, вот она!», Яри указал на странную конструкцию, напоминающую старую железную ванну, установленную с помощью колесиков на две металлические полосы, тянущиеся в темноту тоннеля. Гном назвал эту штуку странным словом «вагонетка», а полосы металла «рельсами» и предложил эльфу залезать внутрь. Биггвир, полный сомнений, осторожно разместился в вагонетке, после чего Яри начал толкать ее перед собой, выводя на наклонную колею, уводящую рельсы в недра земли. Набрав скорость, гном ловко запрыгнул в вагонетку и разместился рядом с эльфом. На вопрос Биггвира, как они теперь остановятся, Яри ответил, что здесь предусмотрен ручной тормоз как раз для таких случаев.
Эльф с гномом неслись в темноте подземных тоннелей, едва рассеиваемой встречающейся тут и там зеленовато-голубой плесенью. Иногда гном останавливал вагонетку, чтобы перевести какие-то стрелки. Что это такое и зачем, эльф не представлял – он просто вжался в пол «железной ванны», сдавливаемый темными, мрачными тоннелями, которые никогда не видели дневного света, и, предоставив свою судьбу в руки гнома, ждал, что будет дальше.
Постепенно Биггвир стал отмечать, что освещения в тоннелях становится больше – кое-где даже попадались колонии светящихся грибов, вполне прилично освещающие довольно большие участки пространства. Тоннели в целом стали шире и как будто суше. Эльф немного ожил, стал с интересом посматривать по сторонам, чувствуя приближение цивилизации.
С лица гнома уже полчаса не сходила улыбка. Он чувствовал приближение дома, где его ждала семья, друзья, родственники. Как бы там ни было, что бы ни пришлось пережить, он все-таки выбрался из того ада. А все благодаря вот этому щуплому эльфу, сидящему сейчас с ним в одной вагонетке. Да, Яри нарушает законы Свартальвхейма, приводя в подземный город чужака. А да и хрен с ними. Нечего было допускать лживые листовки горных эльфов, каким-то образом попавшие на доски объявлений Свартальвхейма. Он обязан Биггвиру жизнью и теперь его долг – помочь эльфу найти свою любимую. А в этом поможет его кузен Фили, недавно ставший смотрителем дольменов.
В таких мыслях эльф
***
Свартальвхейм располагался в огромной подземной пещере, освещенной необычными приспособлениями, дающими яркий, но на вкус Биггвира давящий красноватый свет. Многочисленные каменные домики, двух-трехэтажные коттеджи и целые дворцы из камня были разбросаны по пещере, казалось, довольно хаотично, хотя, если приглядеться, в них был определенный порядок.
Яри бодро вышагивал по узким улочкам, ведя за собой Биггвира. Встреченные им на пути гномы с удивлением во все глаза смотрели на наземника. Яри объяснил эльфу, что большинство здешних жителей никогда не видели дневного света, а, соответственно, и эльфов или людей. Гном сказал, что у них есть немного времени перед тем, как ими займется внутренняя охрана Свартальвхейма, которая вскоре непременно узнает о появлении эльфа в подземном городе. А если они попадутся внутренней охране в руки, эльфу придется навсегда забыть, как выглядит дневной свет. Взглянувшему на него с ужасом Биггвиру гном, хохотнув, сказал, чтобы тот не боялся – он только проведает семью и возьмет кое-какое снаряжение. Дварф пояснил, что внутренняя охрана Свартальвхейма сосредоточена в богатых районах города, охраняя покой королевской семьи, а также купцов и чиновников от самих гномов.
Яри жил в небольшой, но опрятно выглядевшей каменной хижине. Оставшийся снаружи Биггвир услышал женские и детские вопли радости, раздавшиеся из домика, как только Яри зашел внутрь. Понимая, что гному нужно немного времени побыть с семьей, эльф прислонился к стене хижины своего нового друга, размышляя о превратностях судьбы и об удивительных приключениях, в которых он побывал за неполные полтора суток.
Пророчество Оракула удивительно точно сбывалось по всем пунктам. Биггвир посетил Льюсальвхейм – город светлых эльфов, нажил врагов в лице горных эльфов и обрел необычных друзей. Плут – это, видимо, Луг, изгнанником можно считать Хрэсвельга, если рассказы Луга о троллях верны, а житель гор – вот он, Яри, общается со своей семьей, готовясь помочь внезапно обретенному другу-эльфу в поисках его возлюбленной. Жаль, конечно, что Луг с Хрэсвельгом пропали, то есть, они разминулись на той треклятой горе, а их помощь очень бы пригодилась во время освобождения Бейлы. Бейла… любовь моего сердца. Я иду к тебе, любимая. Помощь уже близка. Надеюсь, кузен Яри, как там его, Фили, не подведет.
В этот момент из хижины вышел Яри, за которым на маленькую площадку перед домом высыпало все его семейство – плотненькая жена, трое мальчишек и малюсенькая дочка. Увидев прислонившегося к дому эльфа, жена Яри твердо шагнула вперед, а за ней, выглядывая из-за спины, пристроились дети. Едва гномиха раскрыла рот, как ее перебила дочь, тонюсеньким голоском воскликнув:
– Спасибо вам, дядечка эльф, что спасли нашего папу!
Жена гнома, бросив на дочь быстрый хмурый взгляд – перебивает старших! – также рассыпалась в благодарностях. К ней присоединились и сыновья. У Биггвира зарделись уши – он не привык к такому вниманию, а тем более от маленького народца.