Страшные твари в тёмном лесу
Шрифт:
Но так или иначе, я хотела, чтобы орденцы наконец-то оставили нас в покое. Они, конечно, прям совсем благородные люди, но нам с ними не по пути. Знаем, плавали.
– Составите нам компанию?
– после извинений предложил рыцарь.
– Похоже, мы ждём один и тот же поезд.
"Не надо, пожалуйста!" мысленно взмолилась я наставнику.
– Почту за честь, - кивнул он и виновато посмотрел на меня. Я в ответ подумала, что он дурак кривоносый. И немытый. Мне эта не конфликтность наставника надоела страшно. Он постоянно не хочет ни с кем ссориться, хотя этого от него никто не требует. Да и зачем со всем соглашаться? Достаточно просто твёрдо отказать, никто не обидится. А его улыбки и
Мы сели за стол рыцарей. Я постаралась оказаться где-нибудь с краю, но светоловолосый усадил меня между наставником и собой. В итоге я оказалась почти посредине стола. Отличное место, что ни говори. Очень приятно есть, когда вокруг тебя, не понижая голоса, спорят, обсуждают свежие сплетни, сквернословят и просто скучают в ожидании поезда четверо здоровенных мужиков и три не менее громогласные женщины.
Рыцари представились наставнику, но я всё равно половину имён не расслышала и, тем более, не запомнила. За столом не было ни одного кандидата или младшего брата Ордена, только настоящие рыцари и даже три целых мастера. Светловолосый, которого все называли мастером или просто Сером, был здесь главным. Хотя маленькая женщина с косичками, мастер Иоланта, с этим явно была не согласна.
Рыцари, по их словам, направлялись в Норнал, а из него в Мендлей для доклада верховным магистрам и каких-то их особых секретных дел. Я хотела было спросить, почему именно туда, а не Келл-амб, где находится их главный замок, но вспомнила, что не хотела с ними разговаривать, и промолчала.
В ответ мы тоже назвались по именам и честно ответили, что возвращаемся в свою школу после учебного путешествия. Хотя тут даже наставнику хватило ума не называть, что именно у нас за школа. Дом Тишины формально находится в дружественных отношениях с Орденом, но мыслеплётов никто не любит. Нас постоянно подозревают в чём-то кловарном, в попытках влезть в голову первому встречному, причинить ему вред и как-то подгадить. Выгода? Хоть какие-то мотивы? А просто потому что мы можем. А что мы на самом деле можем - никому не интересно.
Я не удержалась и мысленно спросила у наставника, почему это он им не назвался полностью. Наставник в ответ назвал меня дурой и посоветовал молчать.
Я замолчала, мне было не сложно.
Еда в буфете, кстати, была отвратительной. Пережарено и пересолено. Если бы я последний раз не ела ещё вчера вечером, то понесла бы эту дрянь обратно. Пусть сами такое едят.
Пока мы сидели, станционный диктор ещё два раза объявляла о задержке поезда. Наконец, когда стрелки часов над умывальниками показали полночь, усталый голос хрипло сообщил, что ветвь в Норнал оборвало бурей и поезда отменяются. Я за шумным разговором не расслышала окончание и вышла на платформу, чтобы послушать повтор.
Так и есть, ветку оборвало, ремонт займёт пять дней. Это если повезёт. Обычно ремонтировали гораздо дольше. Пока прибудут ремонтные бригады, пока осмотрят повреждения, пока признают выход безопасным, пока привезут новые рельсы и нити... И это если оборвавшая ветку буря утихла.
Я вернулась в буфет. Наставник сидел на своём месте и задумчиво жевал жилистое нечто, впаренное нам под видом мяса.
"Я уже слышал".
"Останемся здесь?" Я вспомнила, сколько у нас осталось денег. Не много. Придётся как-то отрабатывать свой постой. Наставник немного умеет колдовать, может быть, всё ещё обойдётся.
Так как ловить на вокзале было нечего, мы с наставником стали откланиваться. Время позднее, а нам надо куда-то деться. Не ночевать же на улице! До этого мы опускались всего три раза, и все три раза мне очень не понравились.
Но всё снова пошло не так, как я хотела. Наверное, это была одна точка, когда можно было всё изменить, но что об этом думать?
– Зачем вам оставаться здесь?
– женщина-мастер - никак не могу запомнить эти имена! Они при вступлении в орден специально выбирают что-то, что не выговорить?!
– удивлённо посмотрела на наставника, когда он поднялся. Я услышала часть её мыслей и в ужасе завопила. Мысленно, разумеется.
– Останьтесь у нас!
– Почему бы вам не остановиться в крепости?
– поддержал её мастер Сер.
– Подождёте, пока буря не уляжется!
Оба выжидательно уставились на наставника. Я уже знала, что он ответит, но надежда умирает последней.
– Почту за честь!
Нет, это уже ни в какие ворота не лезет!
– Простите за вмешательство, - не положено ученикам прерывать разговоры старших, особенно мастеров и наставников, но тут у нас случай особенный. Проходили мы уже это гостеприимство, которое нам сами предложили, а потом выгнали, потому что мы их якобы заставили себя принять нашей страшной мозголомной ма-агией.
– Мы с наставником из Дома Тишины, - без предыстории заявила я.
– Так что боюсь, нам всё же придётся отказаться.
"Ну, и дура ты".
"Сам такой!" отозвалась я.
– Не вижу никаких препятствий, - пожал плечами мастер Сер.
– Страх обычно порождает незнание, а мои братья имели достаточно возможностей узнать о вам подобных достаточно. Надеюсь, вы всё-таки не откажетесь от нашего гостеприимства.
К моему удивлению, женщина-мастер - как же её зовут?! Иоана?
– его поддержала. Я очень сомневалась, что остальные обитатели орденской крепости разделяют их мнение. Наставник, понятное дело, отказываться от халявного ночлега и не подумал. А я что? Я сделала всё, что могла. Можно, конечно, попробовать закатить истерику, упасть на пол и разрыдаться... Можно, но не буду я так делать. Наставник сказал "идём", значит, идём.
Я поплелась за ними к автомобилю.
Крепость Ордена стояла в лесу, где-то в пяти стандартных милях от города. Зачем её поставили так далеко, не знаю. Может, им нравится по лесу гулять по пути за утренними газетами. Или это что-то принципиальное, в память о лесном мире, где был провозглашён первый Орден.
Мы с наставником расположились в прицепе здоровенного грузового вездехода. Его очертания едва угадывались в темноте в свете фар и вырывающегося из-под капота голубоватого свечения сердечника. Уже это вселило в меня подозрения, что нас ждёт та ещё дорога. Не ошиблась. Дорога в крепость оказалась просто адской. По-моему, ломиться прямо через лес было бы ровнее. Я попыталась сидеть на деревянной скамейке для пассажиров, но на одном ухабе едва не вылетела на обочину вперёд головой и сползла вниз, к наставнику. Ехать, казалось бы, было совсем не долго, но из-за убитой дороги мы тащились почти час.
"Зачем было это делать? Могла бы и промолчать!" наставник, когда чем-то недоволен, никогда меня не ругал. Ну, кроме пары раз, но там я уж была точно виновата, так виновата.
Обычно наставник просто выносил мне мозг своим занудством. Это он хорошо умел. И из головы его, если он этого не хочет, просто так не прогонишь. Мастер, всё-таки.
"А что было бы потом? Не хочу, чтобы нас снова выгоняли и обвиняли в чём-то".
... А я обычно пыталась перед ним оправдаться. Плохо получалось. Этот разноглазый хрыч мог быть очень настырным и убедительным.