Страстный поцелуй
Шрифт:
Максим, глядя на Елизавету, ощущал странное чувство. Он почти не знал её, и в то же время что-то внутри него настойчиво тянуло его к ней, побуждало узнать её глубже, понять те тайные частицы, которые составляли её личность. В её глазах он видел загадку, и с каждым моментом его желание раскрыть её становилось всё сильнее. Елизавета, в свою очередь, ощущала схожее притяжение. Она не понимала, почему этот человек, столь далёкий от её мира, будит в ней такие чувства, почему его взгляд, строгий и пронзительный, пробуждает в ней неведомое желание поделиться
Сидя напротив, они почти не разговаривали, наслаждаясь тишиной, как будто сами присутствовали на грани между собой и воспоминаниями, сдерживаемыми внутренними барьерами, которые они выстроили за долгие годы.
Максим, ощущая, что сейчас – подходящий момент для откровенности, задал вопрос, который крутился у него на языке с момента их знакомства:
– Скажи, почему ты стала художницей? – его голос прозвучал тихо, но в нём сквозило нечто большее, чем просто любопытство. Он искренне хотел понять, что её привело к такому выбору, почему она выбрала именно такой путь.
Елизавета вздохнула, её глаза на мгновение затуманились, и она слегка отвела взгляд, как будто размышляя, стоит ли отвечать на этот вопрос. Прошлое для неё было чем-то болезненным, но при этом именно оно помогло ей найти себя, найти свой голос в искусстве. Она редко делилась этим с другими, но сейчас, рядом с ним, ей хотелось говорить честно.
– Ты знаешь, – начала она, опустив глаза на свою чашку с кофе, – когда-то я думала, что моя жизнь будет совсем другой. Я мечтала о спокойном будущем, может, о семье и тихом счастье. Но всё изменилось после одной встречи… и разрыва, который перевернул мою жизнь.
Её голос звучал спокойно, но Максим уловил в нём оттенок грусти и лёгкой горечи. Он понимал, что её слова скрывают не просто воспоминания, а нечто большее – боль, которая когда-то оставила шрамы на её сердце.
– Он был важным для тебя человеком? – спросил Максим осторожно, стараясь не вторгаться в её личное пространство, но не мог удержаться от вопроса, слишком поглощённый желанием понять её глубже.
Она кивнула, слегка улыбнувшись, но в её улыбке было нечто печальное.
– Да, – ответила Елизавета тихо. – Мы были молоды, полны мечтаний и планов. Он был одним из тех людей, что могут очаровать с первой минуты. Я верила ему, как никому другому, и думала, что с ним у меня будет будущее.
Она замолчала, её пальцы нервно теребили край кофейной чашки, и Максим почувствовал, что в этот момент он увидел её уязвимость, её настоящее лицо, скрытое за лёгкостью и независимостью.
– Но он предал тебя? – предположил Максим, и его голос прозвучал немного резче, чем он хотел. Он не терпел предательства, и мысль о том, что кто-то причинил боль Елизавете, вызывала в нём неожиданное возмущение.
Елизавета улыбнулась, но её глаза потемнели, как будто в этот момент она вернулась к тем воспоминаниям, которые старалась забыть.
– Не совсем, – сказала она, глядя вдаль. – Это было скорее разочарование. Он хотел, чтобы я была кем-то другим, чтобы я соответствовала его представлениям. В конце концов, он ушёл, оставив мне лишь чувство пустоты. Я была разбита, но именно тогда я нашла себя в искусстве. Живопись стала для меня способом исцелиться, выразить те чувства, которые оставались внутри.
Максим слушал её, погружённый в её историю, и понимал, что её слова находят отклик в его собственной душе. Он тоже был предан, тоже был разочарован. Однажды, много лет назад, он открыл своё сердце, но это оставило его лишь с болью и глубоким чувством утраты. С тех пор он выстроил вокруг себя стены, которые ни одна женщина не могла преодолеть. Он думал, что нашёл идеальный способ защитить себя, но теперь он чувствовал, что Елизавета начала разрушать эти барьеры, не прилагая особых усилий, просто своей искренностью и честностью.
– Я понимаю тебя, – тихо сказал он, глядя на её лицо. – Я тоже был предан. И с тех пор решил, что никогда больше не позволю себе быть уязвимым.
Она посмотрела на него с неожиданным пониманием и лёгкой улыбкой.
– Похоже, что мы похожи больше, чем думали, – произнесла она, и в её голосе прозвучала нотка горечи. – Мы оба построили вокруг себя стены. Ты защищаешь себя от чувств, я защищаю свою свободу.
Они обменялись долгим взглядом, и Максим понял, что, возможно, это тот момент, когда он готов раскрыться перед ней.
Глава 6: Первое свидание
Максим стоял у окна своего кабинета, погружённый в глубокие размышления. Его взгляд был устремлен на огни вечернего города, мерцающие где-то вдалеке, но мысли витали совсем не о предстоящих переговорах или деловых задачах, а об одной женщине, с которой ему казалось, что он начинает разделять нечто большее, чем простое притяжение. Это было редким чувством для него, даже непривычным, и в какой-то степени даже пугающим, но от этого не менее притягательным.
Последние несколько дней он часто думал об их разговоре в кафе, о её истории и её хрупкой, но несгибаемой внутренней силе. Она говорила о прошлом с лёгкой грустью, но её голос звучал твёрдо, и он видел, как эти переживания сделали её такой, какая она есть сейчас: сильной, независимой, но в то же время уязвимой. Елизавета была человеком, с которым он ощущал что-то настоящее, и теперь его не покидала мысль о том, что нужно увидеть её снова, уже вне рамок случайных встреч и разговоров о её картинах.
Наконец, он решил пригласить её на ужин, и хотя он всегда был уверен в себе, на этот раз ожидание ответа заставило его слегка нервничать. Елизавета согласилась, её голос по телефону был спокойным, но Максим уловил в нём нотку заинтересованности и даже лёгкого удивления. Он организовал встречу в одном из своих любимых ресторанов, спрятанном от шумных улиц, где царила спокойная и уютная атмосфера. Это место всегда действовало на него умиротворяюще, и он надеялся, что она оценит этот выбор.