Стратегия оборотня
Шрифт:
Зато эта заминка дала мне хоть секунду, чтобы крикнуть:
– Не убивай!
Перевертыш меня словно и не слышал, он говорил спокойно, пока Чад корчился от боли:
– Ты толкаешь мои же диоды на моей территории? Я правильно понял?
Берсерк хрипел. К нему от болевого шока возвращался рассудок. Даже если сломанные ребра повредили органы, он выживет. Но прямо сейчас добить его можно одним точным ударом. Я сообразила, как все воспринял перевертыш. Дерьяк их разберет, этих преступников, но, похоже, за подобное убивают без лишних разговоров. Но ведь Чад ничего не продавал! Я понятия не имела, какова степень жестокости Тая, но можно хотя бы попытаться объяснить! Кинулась еще ближе:
– Не убивай, Тай, умоляю! Это не он мне продал! Выслушай!
Он мгновенно убрал руку от глаз Чада, потом и другую от горла, легко выпрямился. И глянул на меня - сначала мелькнуло изумление во взгляде, а потом и прозвучало удивленное:
– Как ты меня назвала?
Давая время Чаду на то, чтобы прийти в себя, и радуясь, что удалось остановить катастрофу, сделала еще шаг вперед и повторила уверенно:
– Тай. И я прошу тебя выслушать. Чад - мой друг! И он не продавал твои...
Я впервые видела, как перевертыш не может скрыть эмоций - он был в шоке. Скорее приятном, так как проскальзывала неосознанная улыбка, но изумления было намного больше:
– Вспомнила? Давно?
– Недавно. Когда ты явился в академию.
– Странно, - он нахмурился и все равно притом улыбался.
– Влияние связи на тебя должно было уже ослабнуть.
– Ослабло, - искренне сказала я.
– Но разве сейчас это важно?
Он перевел взгляд на берсерка, который уже с трудом поднимался. Тот смотрел со злостью, но осмысленно - Чад сейчас сможет выслушать и понять. Я подлетела к нему и быстро зашептала:
– Уходи сейчас, приятель! Просто уходи, прошу. Я позже тебе все объясню.
– Но...
– Чад! Доверься мне! Уходи, дружище! Мне он ничего не сделает, обещаю! Ты просто уйди сейчас!
Он глянул поверх моей головы на Тая, но не спешил. Даже несмотря на нулевую вероятность победы и невыносимую боль, берсерк не трусил. Убедить его можно только моими мольбами, но никак не угрозой. Я потому и говорила, повторяя одно и то же, пока наконец не смогла его развернуть и толкнуть, чтобы шел. С первым же шагом он снова захрипел от боли - с правой стороны должны быть сломаны все ребра. Но я сейчас ничем помочь не могла. Объясняться мне с Таем один на один, ведь если тот узнает, что Чад схватил одного из его шестерок и отобрал диоды, то конфликт наверняка продолжится. И уже без шанса на удачный исход. Потому я уверенно толкала берсерка, повторяя просьбу - кости заживут, но только при условии, что он больше не встретится с Таем.
И лишь убедившись, что приятель внял и с трудом пошел дальше, бесконечно оглядываясь, повернулась к перевертышу. Ему, по всей видимости, стало плевать на берсерка, но и улыбка теперь была шире.
– Что?
– я устремила на него недовольный взгляд.
– Ничего. Вот и познакомились, - он зачем-то протянул мне руку, будто для рукопожатия.
– Тай Линкер.
Коснулась его ладони, совсем неловко пожала - не слишком крепко, зато поспешно. И ответила глупо:
– Дая Джисс.
Руку после этого захотелось вытереть об юбку, чтобы не осталось ощущения этого прикосновения. Я, конечно, удержалась - не время конфликтовать из-за такой ерунды. Надеюсь, это выжигающее ощущение теплоты на ладони пройдет быстро. А Тай уже поворачивался ко входу в клуб:
– Я отсутствую уже больше четырех минут, могут заметить. Вернемся и сделаем вид, что здесь ничего не было.
Я хоть и пошла за ним, но вставила:
– Только при одном условии!
– Никаких условий, - перебил он, как если бы заранее знал, о чем хочу спросить.
– Тогда не пойду!
Но он не разозлился, наоборот, тихо рассмеялся и двумя пальцами коснулся моего локтя, слабо подтолкнув:
– Даже интересно посмотреть, куда ты денешься.
В общем, да. Демонстрация силы была настолько внушительной, что я касание двумя пальцами к локтю восприняла, как жестокий пинок с сопутствующим хрустом всех костей. У меня даже против Эрка вместе с Чадом и Одиром было бы больше шансов, чем против этого монстра. Но теперь я понимала еще меньше, чем раньше. И потому сказала - прямо и искренне:
– Я просто хочу с тобой поговорить, Тай Линкер.
Он ответил только перед входом в танцевальный зал:
– Ладно, поговорим.
Глава 19
Друзья даже не заметили нашего отсутствия - они веселились в центре огромной толпы. Мы миновали зону ультразвука и остановились за завесой. Мне не терпелось начать, хоть что-то узнать прямо сейчас, но Тай демонстративно не спешил. Я начала раздражаться:
– Да все в порядке с твоей Риссой! И там Эрк с Одиром! Не делай вид, будто тебе есть до нее дело.
Он на меня не посмотрел, но, к счастью, соизволил ответить:
– Вообще-то, есть. Я долго работал для того, чтобы консул мне доверял так, как сейчас. Но если с его дочери упадет хоть волосок, то меня моментально вышвырнут из круга доверенных лиц.
Я округлила глаза:
– То есть консул не в курсе, чем ты занимаешься?
Глянул на меня мельком - даже голову не повернул, лишь глаза скосил. Но, кажется, удивленную иронию я разглядела.
– Нет, конечно.
– Чувствую облегчение! Так не хотелось думать, что сам консул использует настолько грязные методы... Ладно, получается, что ты втерся к нему в доверие, украл какую-то правительственную находку, которую еще не успели внедрить официально, и решил подзаработать. Верно?
– Не верно. Мне нужны были связи консула, его прикрытие, но не правительственные находки. Диоды - находка совсем не вашего правительства.
Я хмыкнула:
– О! У перевертышей уже правительство свое имеется? Куда катится мир? Тогда про диоды, раз ты сам о них заговорил - не ты ли недавно утверждал, что они безвредны?
– Я, - он улыбался, но не мне, а звуковой стене, притом не отрывал взгляда от Риссы.
– Ну да. И потому выбил из моих рук?
– Тебе не надо ставить диоды. Почему-то я был уверен, что тебе это и в голову бы не пришло. Но ошибся.
– То есть соврал? Они вызывают привыкание?
– Не вызывают. Большинство клиентов ограничиваются одним разом. Три - в случае, если есть затяжной стресс и серьезные психологические травмы. К нам еще не обращался ни один клиент, который хотел бы приобрести диоды в четвертый раз для личного пользования.
Он мог и обманывать, но доля правды в его словах была. Ни один из тех, кто ко мне подходил, не производил впечатления зависимого. Уточнила:
– Тогда почему мне нельзя?
– Потому что я так хочу.