Стратегия одиночки. Книга третья

Зайцев Александр А.

Первое, что меня заинтересовало, это «Взгляд Камо». «Прошлый я» за устранение предателя, сдавшего группу магов-теоретиков, получил подобное достижение, но тогда оно было не Рубинового, а Мифрильного ранга, что отражало его сложность. Да и когда «я» свернул не туда и сосредоточился на мести квестерам, то достижение поблекло и перестало давать бонусы. Сейчас же оно на Рубиновом уровне записи позволяло лучше различать чужое враньё. Увы, до полноценного «детектора лжи» это Достижение не дотягивало, но всё равно могло быть полезно, и когда-нибудь сможет меня спасти от крупных неприятностей. Но также меня эта запись и немного пугала. От «Взгляда Камо» один шаг до «Клинка Воздаяния», а за тем Достижением рукой подать да Сродства с Законом. А вот с этими двумя первоосновами: Законом и Хаосом — которые были даже более фундаментальны, чем Свет и Тьма, я вообще не хотел иметь ничего общего. Да, возможности, которые

дарует Сродство с Законом, невероятны. Но и ограничения на своего обладателя это Сродство накладывает немалые! Да что немалые, такие же фундаментальные, как и сама первооснова. А мне бы с конфликтом Тени и Света разобраться. Дав себе слово, впредь быть аккуратнее с «местью, как воздаянием», перевёл фокус внимания на следующую запись: «Твой клинок — это ты сам».

Несмотря на то, что моя победа над Парави Малик со зрительских мест выглядела эпично, она явно не тянула в сравнении по сложности, опасности и легендарности с «Чистой ладонью пяти пустых пальцев». И, тем не менее, цвет этой записи был такой же, как и у «Чистой ладони» — адамантит.

Записи на Ядре наносятся не на всеобщем Айна, а божественной речью. Это не совсем буквы, иероглифы или даже руны, это и не слова и не предложения, это Понятия. И в доступные слова мы трансформируем эти записи сами, на уровне своего понимания. Поэтому, чем дольше ты «вглядываешься» в Записи на своем Ядре, тем больше ты их понимаешь, если, конечно, способен понять вложенное в них Значение. Потому, как иногда бывает, человеческого разума на это не всегда хватает.

Погрузившись в глубокую медитацию, я изучал горящую адамантом запись на Ядре. И постепенно во мне зрело понимание, что ценность самого поступка, победы над кем-то формально равным с помощью своих волос, не тянет выше мифрила. Но из-за того, что я был первым за всю историю Айна, кто совершил подобное, моя запись и была нанесена не мифрилом, а адамантием. Любой, кто захочет повторить за мной это свершение, уже не получит Достижения «Твой клинок — это ты сам», ему будет даровано иное, более слабое Достижение. И это отличает «Твой клинок» от «Чистой Ладони» тем, что вторая даётся за подвиг достойный истинного героя сам по себе. И не важно, первым ты его выполнил или вторым, да хоть сотым, без разницы! Каждый, кто смог выполнить все необходимые условия, получит «Чистую ладонь».

Изучение Достижения «Твой клинок — это ты сам» подтолкнуло меня более внимательно взглянуть на полученную ещё на Гнури также адамантитовую запись «Понимание скрытого». Углубился в её изучение и только через час безуспешных попыток осознать, что эта запись за собой несёт, внезапно понял… Что даровано мне это Достижение было совсем не за догадку о том, что мне нельзя искать обходные пути для выполнения задания на получение девиза. Ещё тогда мне подобное показалось мелким для адамантитового Достижения, но только сейчас до меня дошло, за что мне его выдали. А даровано оно мне было по совокупности, за общее понимание происходящего, которое было бы невозможно без «памяти будущего». По сути, «Понимание скрытого» — это последствие действий «прошлого меня», а не «меня нынешнего». И вот с высоты этого понимания данная запись и её адамантитовый блеск уже не кажутся выданными за какую-то мелочь. «Я нынешний» могу как угодно относиться к тому, что творил «прошлый я». Но то, что убийство квестера тянет на Адамантитовое Достижение, не сомневаюсь ни на секунду. Именно отголосок того свершения, выраженный в памяти будущего и моём принятии этих воспоминаний, и трансформировались в итоге в Достижение Адамантитовой Ступени «Понимание скрытого».

Поверхностно разобравшись с этим вопросом, сфокусировал внимание на новом бонусе, на «Адамантитовом теле». Это было закономерное развитие предыдущего бонуса, всё то же, только немного лучше. Но были в нём и некоторые отличия от простого улучшения «Мифрильного тела». Новое улучшение развивало не столько физические показатели, сколько улучшало энергетику, укрепляя и расширяя энергоканалы. Причём основной, если можно так сказать, «пакет улучшений» касался связанности Ядра с остальной энергоструктурой организма. Новая перестройка тела позволяла лучше, более точно оперировать тонкими энергиями, и, видимо, этот нюанс улучшал способности в Ментальной магии. Это как улучшить человеку слух до идеального, и он поневоле станет лучше разбираться в музыке, природа не оставит ему иного выбора.

Также «Адамантитовое тело», скорее всего, должно облегчить прохождение Врат Спирали или, как говорили на западе континента, преодоление Преград или же Границ. Не зря пятнадцать рангов Спирали Великого Пути делятся на три витка: металлический, драгоценный и легендарный, он же героический. Каждый Виток отделён от другого не просто так, для этого есть причина. Если внутри каждого Витка Повышение

достигается путём Пересборки Ядра и, как следствие, увеличением его энергетики, то переход между Витками уже сложнее. Человеческое тело, усиленное новой энергетикой, ещё способно выдержать и действовать на скоростях, доступных металлическому Витку, но под воздействием энергий Витка драгоценного оно уже не выдержит. Так что, для того чтобы перейти с Булата на Опал, надо не только пересобрать Ядро на соответствующий уровень энергетики, но и настроить своё тело. Как говорят местные, пройти Закалку, подготавливающую организм к работе с новыми возможностями. Для жителей Айна это не самый лёгкий процесс, и Первые Драгоценные Врата Спирали Великого Пути для многих и многих остаются принципиально непреодолимой преградой. Человек может быть талантлив и упорен. Без проблем проходить Повышения рангов. Но если его тело не выдерживает Закалку, то сколько бы Достижений человек не получал, сколько бы энергии роста не вливал в своё Ядро, он так и не взойдёт на Драгоценный Виток. А если он каким-то чудом обойдёт запрет и всё же перешагнёт Первую Границу без Закалки, то его неподготовленное тело обратится в пепел и прах, не выдержав напряжения новых энергий.

Для землян переход Границ Витков намного легче, чем для местных. Первую Преграду мы способны перешагнуть, почти её и не заметив. Бонус «Мифрильного тела», дарованный всем землянам, с лёгкостью заменяет первичную Закалку. Да и Преграда Витка Легендарного тоже не так сложна для нас, хотя в Прошлом Цикле я и подвис на этой Границе на срок около месяца. А точнее по местным меркам «всего на месяц», так как большинство даже самых талантливых и гениальных местных на Вторую Закалку тратят годы, а то и десятки лет. «Адамантитовое тело», полученное мной за Достижение «Твой клинок — это ты сам», сделает моё прохождение Героических Врат Спирали Великого Пути лёгкой прогулкой. И это хорошо, позволит сэкономить как минимум три недели. Целых три недели!

На этой радостной ноте ослабил фокус внимания, но не стал выходить из медитации, чтобы не разрушить барьер, удерживающий убегающую вовне энергию. Мои мысли витали, ни на чём не концентрируясь, а внутренний взгляд просто скользил по Ядру. Так продолжалось довольно долго, пока одна мысль, возникшая, как мелкая заноза, не заставила меня задуматься.

Так сложилась ситуация, что на данный момент самой развитой по Звёздам Таланта Магией у меня оказался Ментал. Целых три с половиной Звезды в нём! А это немало. И если я потрачу на развитие этой магии бонус от Достижения «Движения вопреки», дарованного мне за прохождение третьего индивидуального задания, то примерно за полгода или в худшем случае за девять месяцев смогу довести этот Талант до полноценных Четырёх Звезд!

Магия Ментала… В чём-то она похожа на Иллюзии. В том плане, что в ней нет шаблонных заклинаний, наподобие «Разряда» или «Лезвия ветра». Каждое воздействие Ментала по-своему уникально. Как и рисунок Иллюзии, который ты каждый раз рисуешь заново, а не пропускаешь энергию через шаблон, как в случае с каким-нибудь «Огненным шаром». Чтобы стать мастером в этом разделе магического искусства, мало виртуозно сплетать потоки маны и праны. Даже самые лучшие плетения не принесут тебе пользы, если ты не разбираешься в психологии хотя бы на интуитивном уровне. Маг Ментала должен понимать, на что он хочет «надавить», что он хочет «подбросить» в разум оппонента. А так как все люди разные, то то, что подействует на одного, может вообще не задеть другого. Конечно, в магии Ментала были и общие практики, но по-настоящему страшна она была именно «индивидуальным подходом». Это когда мастер сперва изучает свою жертву, а затем несколькими точечным воздействиями может заставить даже великого воина танцевать под свою дудку.

На Айне не любят магов Ментала, таких, как та же ома Ай, и есть за что. Маги Ментала опасны и считаются одними из самых сложных противников на любом ранге. В Прошлом Цикле, получив так рано столь высокую Звезду Таланта в этой магии, я бы без малейших сомнений приступил к её изучению. Но сейчас я не знал, что мне делать. Главный недостаток Ментала для меня в том, что эта магия почти бесполезна против демонов. В противостоянии с ними она теряет четыре пятых своих возможностей. Мозги демонических созданий, видимо, работают не так, как людские, и воздействовать на них Менталом эффективно, насколько знал «прошлый я», ни у кого не получалось. Мелькнула мысль использовать Ментал для подталкивания землян к нужным мне выводам, но и эту идею пришлось забраковать. Очень скоро, не пройдёт и полгода, как большинство землян начнут объединяться вокруг Осколков. То есть, чтобы воздействовать на мнение земляков, надо будет промыть мозги Кейташи, Ариэн, Нейту, Дайсу. А с этим проблема. Магия Ментала почти не действует на Осколки, у них к ней что-то вроде встроенного иммунитета.