Стратегия. Экспансия
Шрифт:
— Шамиль?
— А короба? Сколько их утащишь? — прокомментировал татарин. — Стоит игра свеч?
— Да я и их потащу! — обрадовался Гоб.
— Подожди ты! — разозлился Демченко. — Монгол, не виляй, я ведь не об этом тебя спрашиваю. Ну?
— Есть момент.
— Тоже руку тяну, — включился и я.
— Принято, иди, Миша, за ПКМ. Тогда твою страшную «помпу» я попру, Шам с Кастетом — короба делите.
Однако и пулеметный огнеприпас Гоб нам отдавать не собирался.
— Демон, пусть бегуны влегкую идут. Мы с тобой люди солидные, не то что эти,
«Дункан» нас будет ждать здесь. Скоро сюда с противоположного берега прикатит Эдгар — до Морского Поста тут по диагонали километров двадцать, — заберет ему положенное, поделится с дедом новой информацией, если есть, новые просветительские брошюрки передаст, их опять в библиотеке честно учтут, оставят пылиться… У него в общине уже четверо, новый дом достраивают, так что при любой оказии забрасываем ему всякие крупности и мелочи. Режим у судна — «повышенной сторожкости», экипаж будет наготове, мутная тут история. И с этой утерянной «локалкой», и со странной длиннющей дорогой за пеленой леса: она нас с Гобом еще в прошлый раз напрягла.
Собрались, посидели все вместе. Чайку сладкого попили на дорогу.
Летний дождь тем временем кончился, и мы выдвинулись на исходные рубежи. Сразу за береговым обрывом начиналась полоса кустарников и редколесья, за которой стоял высокий лес. Но непривычная уже хвойная тайга — здесь деревья более традиционные для южных предгорий: платаны и буки, самшит и карагач. Подлесок есть, но не везде. Потом попали в какую-то «калину-малину», ягоды на больших кустах крупные, красивые, сочные, но лучше не пробовать, ну на фиг.
В принципе мы с Сомовым проход к дороге помнили, по нему и пошли. Головного дозора Демон пока не определял — в таких сложных лесах, с большой долей вероятности встреч с крупным хищником, ходить лучше группой. Пока шлось легко, и на «главную дорогу» мы выскочили быстро.
— Стоп, смотрим, оцениваем, — скомандовал Демон, опять доставая тепловизор.
Шамиль с Мишкой изучали дорогу с оптикой, а я вживую: вариативное групповое наблюдение — это самый результативный метод. Порой глазом увидишь то, что в оптике теряется, за отсутствием панорамы. Отдельно оглядели уже почти ясное небо, с отползающим на восток дождевым фронтом. Не летают, гады… Все равно не расслабишься: их любимые высокие горы поднимаются справа, от нас до подошвы главного хребта всего километр. Слева местность холмистая, высоких горок нет, сопки покрыты таких же матерым лесом, платановым и тисо-самшитовым. А за сопками — неизведанное до сих пор море-океан, плещется себе, в двадцати километрах к югу.
Тишина, никто не шевелится.
Проложенная в просеке, красноватая там, где травка пока не отвоевала свое, грунтовая дорога была чуть шире, чем обычная, «стандартная», — метра на два, не меньше, две машины разъедутся легко. Обычно такие «отрезки» завершаются объектом наших интересов. Можно допустить, что такой «объект» — пустая «локалка» на берегу. Справедливо и обратное предположение: объект спрятан на дальней от нас стороне. Франки обнаружили «локалку» и в глубь леса уже не полезли: опыта у них нет, а жаба давила.
Если на дальней стороне «отрезка» нет объекта, то стопудово имеется хотя бы магистральная дорога в неизвестное — всегда так, магистралки прочерчены, похоже, по всему ареалу людского расселения.
Эта же грунтовка во многом необычна. Можно ожидать, все будет не так, как всегда, это чувствуют все в группе. Прямая, как стрела, широкая, дорога полого поднимается в гору — на мой взгляд, уклон градусов десять. А вот в профиле — не «линейка», Смотрящие позаботились, поверхность с легкой кривизной: дождь уходит.
Так… Что изменилось с крайнего посещения?
— Дальность?
Лазерный дальномер бинокля включать бесполезно — луч компактного прибора на такое расстояние не прострелит, только по опыту.
— Пять верст, — сделал ставку Гоблин, опустив бинокль.
— Поддержу, — откликнулся Бикмеев.
— Стойте пока у обреза, почву потрогаю, понюхаю, — подняв руку в останавливающем жесте, я медленно вышел вперед, закинул автомат за спину и прогулялся первым.
Несколько раз я приседал и внимательно разглядывал поверхность.
Ничего актуального, кроме наших с Сомовым следов. У обочины следы змей. Птички скакали, там зайчик проскочил по мокрому. А вот следов автотранспорта нет в принципе. Или здесь никто и никогда не ездил, или же было это так давно, что дожди и ветер начисто слизали все следы.
— Пошли!
Тут уж Демченко «головняка» выставил — Монгол шагает в сотне от нас.
Хищник уже не так беспокоит: до стены платанов метров двадцать по обе стороны от центра дороги — дистанция больше одного прыжка, значит, не прыгнет, группу увидит. Хищник всегда умный.
Шли тихо, медленно, на всякий случай постоянно высматривая укрытие, потому как у Птичек мы теперь на виду: если захотят, то из гнезд на вершинах обрывистых горок выпрыгнут в один миг. Хотя и кондоры уже ученые — ствол в руках опознают. Но не все: новенькие пернатые дурачки дергаются только так. Да и есть ли вообще у них тут гнезда? Не факт.
Группа шла медленно.
Глинистая поверхность дороги еще не просохла от дождя, а ручейки с гор еще часика два будут оживлять пейзаж, перерезать серебристыми струйками грунтовку — в нескольких местах их видим. Потом спрячутся: все грунты на каменистой подушке. Один ручей гораздо больше остальных, тут пришлось осторожно прыгать, чтобы не мочить ног.
Пять километров всего, а тащимся как ишаки. А ведь еще и по сторонам смотреть надо.
Щелк…
— Сели! — прошипел в гарнитуре голос Монгола.
Мы бодро присели, выставив стволы по секторам. Кого встречаем? Куда там Шамиль смотрит?
— Рысь слева, отдельная чинара с ломаной веткой.
Ну, блин, вот че пугать? Сели, сели… Хищника стоя надо встречать, перестраховался Монгол. Рысь не негр, стрелять не станет.
Красивый зверь нагло лежал на ветке и невозмутимо пялился на нас. Хоть палкой кидай. Но больше хочется эту красивую кошку идиллически погладить.