Страж
Шрифт:
А главное, что даже посреди дня шастали мои солдаты по лесу и тащили все любопытное, что нашли. Ягоды то, грибы ли. И травки, которые, по их мнению, необычными были. Как я не объяснял им вид листьев живицы, они постоянно тащили то жужелицу, то подлеску. Впрочем, и полезных трав хватало. Лисандра, знавшая в них толк, набрала самые-самые. На последнем привале я высвободил небольшой котелок, и вместе с Лиской мы сварили простейшее зелье здоровья.
Проблема была – во что его разливать. Но снова помогла Василиса со своими домашними навыками. Велела
– Никогда бы не подумал, – признался ошарашенный Хребет, вешая деревянную колбу себе на шею, – не знаю уж как вы в бою, ваше благородие, но снабженцем бы вас взяли. Оба клыка даю на отсечение.
– Спасибо, конечно, за похвалу, но еще неизвестно, что дальше будет. Вдруг нам рыцарей выставят в поединщики? Отдыхайте, пока время есть. – Сам я уже валялся на подстилке из мягких веток, глядя на великолепное звездное небо. После нескольких дней упорного труда я не чувствовал себя вымотанным, но нужно признать, был почти полностью удовлетворен работой.
Пусть снаряжение у воинов и простенькое, но в первых боях оно должно стать определяющим. Понятно, что если совсем нет у люда сноровки с оружием обращаться, то и толку не будет. Но это вроде как не ополчение, регулярная дружина барона. Какими бы они не были плохими бойцами – все одно лучше деревенских дуралеев.
По крайней мере, была у меня надежда, что против слаженного войска нас не поставят. Иначе все. Пиши пропало. Даже я заметил, что полусотня собрана из самого разного сброда. По вечерам, кто был еще в состоянии, собирались в небольшие кружки для беседы. А уж когда пришла Лиска, все и вовсе встало на свои места.
– Ты, конечно, молодец, что всех одел, но только присутствие Трии не позволяет нашу повозку ограбить, – мрачно заметила Лисандра, присаживаясь рядом, – больше половины приписанных к отряду бойцов – преступники.
– Это я и без тебя вижу. Забыла, что я Черный страж? У каждого обвинение не меньше половины золотого. Компания нам досталась красочная. Черт его знает, не подведут ли в битве.
– Какая битва, ты о чем? Нам бы до академии живыми добраться. На сундуки твои заглядываются все. Думают, они златом набиты.
Будто в подтверждение опасений от повозки раздалось яростное шипение русалки.
Глава 52
– Что здесь происходит? – спросил я, стараясь придать своему голосу уверенности и жесткости, но вышло не очень. Впрочем, достаточно громко, чтобы остальные солдаты встрепенулись.
– Братва! Ату господ! – крикнул один из крепких воинов, вскочив на козлы. Хорошо хоть, телега распряжена была, и свин пасся неподалеку, а то того и гляди ускакали бы. – У них сундуки полные монет, а они все одно нас на убой ведут!
– Слезай, дурень! – крикнул сержант, подходя ближе с парой молодчиков. – Ты что, забыл, кто перед тобой? Хочешь всю жизнь по лесам бегать?
Проверка интеллекта. База: 2. Бонус: 0.
– Бунт против Длани? – спросил я с угрозой. Как я раньше не догадался применить этот аргумент? Мог бы крикнуть про стража, и все. – За него только одно наказание, смерть. Даже штрафов не предусмотрено. Уверен, – я взглянул на его имя, – Грег, что хочешь этого?
– А мне плевать! – Бунтовщик говорил уверенно, но глазки бегали. – Братцы, айда в вольные земли! Там ни господ, ни рабов! Все равны…
– Перед смертью, – перебил его Хребет. – Что там только мои сородичи вольно живут, ты, видно, забыл? А про нагов и кочевников, от которых отбиваться придется?
– Не так страшен черт, как о нем сказ! – крикнул Грег. – Вот я щас у вас на глазах эту рыбодевку выпотрошу, и вы сами все поймете! А ну пособите мне, братцы!
– Что ты за мужик, если вооруженный и в доспехе не можешь с девкой управиться, а? – ехидно спросила Лиска, не высовываясь, впрочем, у меня из-за спины. Тактика, конечно, более чем здравая, но непонятно, что дальше делать, оружие-то, как назло, я оставил в телеге.
– Бесово отродье – не молодка, – насупился солдат.
– Струсил? – тут же спросила Лисандра и рассмеялась. К неудовольствию неудавшегося заговорщика ее тут же поддержало с десяток бойцов. – Тебе бы не оружие держать, а веник или ведро помойное, – продолжала, раззадориваясь, девушка, – большего ты не достоин.
– Ах ты, тварь, – зарычал мужичонка, но вместо того, чтобы направиться к нам, ступил в темноту повозки, – смотри, как я твою рыбину выпотрошу!
Проверка восприятия. База: -2 (одноглазый). Бонус: 0. Бросок 3. Требование: 2. Провал.
Жертвенный должен находиться где-то у края повозки, но в наступившей полутьме, разрываемой факелами и отблесками походного костра, я никак не мог его разглядеть. Разум подсказывал, что нужно вырваться вперед, обойти заговорщиков, столпившихся у телеги, и пришибить их к чертовой матери. Сколько их всего? Пять? Десять человек? И как назло, я сам лично сплел для них защиту и вооружил. Наивный дурак.
Я двинулся было вперед, но Лиска, видно, предусмотревшая эту ситуацию, буквально повисла на мне, не давая ступить и шагу. Васька исчезла из поля зрения. Большинство солдат стояло поодаль. Черт его знает, что сделают в следующий момент. Номинально я им, конечно, командир, да пока ни разу в бою мы еще не участвовали.
А если приказать Дланью? Я же, в конце концов, корнет! Хоть и без году неделя, но военный чин, их командир. Тогда те, кто ослушаются, сразу станут преступниками. Правда, это отрежет остальным пути к отступлению, и они точно будут с нами сражаться. Даже если мы разменяемся с бунтовщиками один в один, я лишусь сразу двадцати бойцов из пятидесяти. А насколько я понял, кроме дуэлей будут и групповые бои. Там как раз и придется честь барона защищать. В общем, без вариантов. Бойцы мне нужны все. Иначе помру раньше времени.