Стражи Галактики. Часть 2

МакКанн Джим

– Я… плохо понимаю, что ты имеешь в виду, – запинаясь, проговорила она, – но мне нравится, как ты это говоришь.

Мужчина ещё крепче обнял её.

– Что бы ни случилось, помни, что моё сердце навеки принадлежит тебе, Мередит Квилл.

– Поверить не могу, что влюбилась в инопланетянина, – едва слышно произнесла Мередит, не сводя с него глаз.

Он склонил голову и поцеловал её так, как никто никогда этого не делал. Пока они целовались, растение у их ног начало меняться, расти, извиваясь и переплетаясь. Если бы Мередит открыла глаза, она бы увидела, как удивительный

побег распускается, будто в танце, и поняла бы, что это не простое растение. Под гущей ветвей и листьев, в сердцевине его лучился свет, исходивший, казалось, от самой его сущности.

Дрожа и мерцая, свет разливался всё дальше и дальше от растения, начиная воплощать в жизнь его – и их – предназначение…

ГЛАВА ПЕРВАЯ

В одном из секторов космоса на мгновение открылся межпространственный разлом и столь же стремительно, с оглушительным хлопком, закрылся.

Неподалёку от разлома стоял космолёт «Милано», чей обтекаемый, окрашенный в оранжевый и бирюзовый цвета корпус напоминал один кабриолет, тридцать лет назад петлявший по извилистым дорогам одной планетки на другом конце галактики. Впрочем, окраска – единственное, что объединяло два транспортных средства и их пассажиров. Или почти единственное.

– Чуть не задело. Квилл, ты уверен, что правильно всё рассчитал? – застёгивая скафандр, спросил Ракета и, подлетев к блоку системы связи «Милано», с хитрой улыбкой на мохнатой морде незаметно выдрал оттуда несколько проводов.

– Он будет здесь с минуты на минуту, – ответил капитан корабля Питер Квилл.

Питер внимательно следил за красной точкой на экране самодельного устройства, собранного из старой портативной игровой консоли, которая была у него в детстве.

– И мы его выпотрошим, – добавила Гамора, наёмница, наводящая страх на всю галактику.

На ней, как и на Квилле с Ракетой, был позволяющий свободно передвигаться в космосе скафандр, а в руках – дальнобойная винтовка весьма смертоносного вида, которую Гамора тщательно осматривала.

– Это что, винтовка? – удивлённо спросил Квилл.

– А ты винтовок никогда не видел? – с не меньшим удивлением ответила вопросом на вопрос Гамора.

– Конечно видел… просто думал, что ты предпочитаешь холодное оружие, – парировал Питер.

Гамора посмотрела на Квилла так, будто тот никогда прежде не нюхал пороха.

– Нас наняли избавиться от межпространственного паразита, питающегося энергией батарей, и ты всерьёз считаешь, что я на него с мечом пойду?

Задрав нос, Гамора прошла мимо и продолжила возиться с винтовкой.

– Эй, ну не дуйся, – пробурчал Питер. – В конце концов, кто из нас непоследователен?

Однако Гамора была права – нужно было готовиться к бою. Питер осмотрелся и ещё раз оценил сложность поставленной перед ними задачи. Им предстояло защитить батареи, питающие башни-генераторы, – громадные силовые установки. Эти батареи были одним из самых ценных источников энергии в галактике, и порой за ними разворачивалась настоящая охота. Поэтому никто не мог защитить их лучше, чем Стражи Галактики. Заказчиком выступала планета Соверен, для жителей которой батареи были предметом гордости и атрибутом могущества, необходимым для поддержания красоты и порядка.

Планета Соверен была прекрасной и столь совершенной, что любой понимал: её создала не природа. Золочёная поверхность, состоящая из соединённых вместе, гармонично вращающихся сфер, сияла в лучах голубого солнца, вокруг которого вращалась сама планета. Питер Квилл многое повидал в своих странствиях по галактике, но по-прежнему встречал поразительные, невиданные доселе вещи.

Его размышления прервал новый, куда более громкий, хлопок открывшегося межпространственного разлома.

– Я есть Грут, – у ног Питера раздался голос маленького деревца.

Грут вырос почти до тридцати сантиметров и уже не нуждался в горшке, но до прежних размеров ему было ещё далеко.

– Точно, приятель, – ответил ему Ракета. – Похоже, он прямо позади нас!

Гамора покосилась на Дракса. Мускулистый воин стоял, устремив взгляд ввысь и держа наготове клинки. Гамора ткнула пальцем ему в грудь.

– Дракс, чего стоишь как истукан? Надевай скафандр!

Дракс помотал головой.

– Не хочу, они кожу натирают.

– Что?!

Гамора была раза в четыре меньше Дракса, и потому никаких проблем со скафандром у неё не было.

– У меня соски чувствительные, – буркнул Дракс к вящей радости Ракеты, который тут же зашёлся смехом.

– Бедный малыш, – поддразнил енот Дракса. – Может, тебе бутылочку дать?

Дракс хмыкнул.

– Может, скажешь лучше, чем ты там занимаешься?

Ракета показал магнитофон Квилла, в который была вставлена кассета, подписанная «Улётный Микс. Часть 2».

– Хочу настроить приёмник, чтобы слушать музыку, пока мы крошим в капусту тварей, лезущих из этих щелей, – сказал енот и продолжил ковыряться в блоке системы связи. – Чтобы работалось веселее и быстрее. Можешь не благодарить.

– За что благодарить? – удивился Дракс. – Какой в этом толк?

– Квилла спроси, – ответил Ракета. – Это он музыку любит.

Питер встрял между ними, желая разрядить обстановку.

– Ракета, по-моему, Дракс прав. Лучше займись оружием или ещё чем-нибудь полезным.

– А, ну ладно, Квилл, как скажешь, – подмигнув, сказал енот и как ни в чём не бывало продолжил копаться в проводке радиосистемы.

Квилл покачал головой.

– Ракета, я, правда, согласен с Драксом.

– Да-да, – оглянулся через плечо Ракета и снова подмигнул, – я понял.

– Думаешь, я не вижу, как ты подмигиваешь? – прорычал Дракс.

Енот нахмурился.

– Чёрт, а я думал, что подмигиваю левым глазом.

Дальнейшее обсуждение музыкального сопровождения было прервано новым хлопком, ещё громче прежнего. Стражей тряхнуло так, что показалось, будто сам космос вздрогнул.

Квилл обвёл взглядом свою команду. Действовать нужно было немедленно. Пора вести Стражей Галактики в новое эпическое сражение.

– Я есть Грут, – маленькое дерево запрыгнуло на плечо Ракете и ухватилось покрепче.