Стрелок
Шрифт:
Подозвав Кента и кивнув Джо, я пошел в подвал станции. Устроив Джо на нарах, я сказал Кенту, что мне, мол, надо отойти ненадолго, и напомнил о просьбе нашего благодетеля и работодателя, Бороды, заботиться и беречь Джо.
Поднявшись из подвала станции, я сказал Доку, мол, всё в порядке, мы можем идти.
Уже через три минуты Док постучал в дверь теплушки.
– Заходите, не заперто, – послышался из-за двери голос профессора.
Вслед за Доком я вошел в теплушку. Матис, сидя за столом, чистил пистолеты, профессор у буржуйки колдовал над сковородкой. Профессор, отставил сковороду
– Познакомьтесь, это Меченый, друг Ведьмака, – представил меня Док.
– Ботаник, – представился профессор, здороваясь со мной.
Матис, отложив свои пистолеты, поднялся из-за стола и подошел ко мне. Он с любопытством разглядывал моё лицо. Пожав мою руку, он её не выпустил, а мельком глянув на неё, ехидно заулыбался. Я напрягся.
– Стрелок, значит, тебя теперь следует называть Меченый? Ладно, Меченый, так Меченый, – сказал после некоторой паузы Матис, отпуская мою руку.
– Как ты меня узнал? – спросил я, расслабляясь.
– Я же художник, ты не забыл? Для меня руки так же уникальны, как и лица людей. Кроме того, у тебя на лице такая нарочито уродская пластика, что просто диву даёшься. Явно – работа дилетанта. Природа так обидеть человека не могла. Это Гурон тебя так отделал? Кстати, где он? – спросил Матис.
– Стрелок, точно, Стрелок! А я всё думал, что ваши лицо и голос мне напоминают! – обнимая меня, воскликнул Док.
– Стрелок, ах, простите, Меченый, как же я рад вас снова видеть, где вы пропадали? – похлопывая меня по плечу, вставил профессор.
– Друзья мои, всё расскажу, отвечу на все ваши вопросы, только не наседайте на меня все сразу. И ещё, я бы чего-нибудь поел и выпил, я только что пришел с Затона, – взмолился я.
После ужина я вкратце изложил, что со мной было в последние месяцы, и очень подробно пересказал события последних недель. По ходу моего рассказа, Матис мрачнел всё больше и больше.
– Я так понял, ты считаешь меня угрозой человечеству, тогда зачем ты пришел? – спросил Матис.
– Нет, ты меня неправильно понял. Угроза не ты, а Переписчики. Ты пока единственный феномен Зоны. А ты можешь представить, как поведёт себя сотня или тысяча таких, как ты, «универсальных солдат»? Я не могу. Но ты, несмотря на свои новые временные возможности, остался человеком. К тому же, я считаю тебя своим другом, – ответил я.
– А что Механоиды, они ведь понимали, кто я такой, но со мной они были внимательны и обходительны? – спросил Матис.
– А что Механоиды? Из разговора с Капралом, я понял, что даже их хозяева, СуперИскИны, не могут просчитать Переписчиков. Поэтому они и приказали своим роботам-нянькам ретироваться за сотни миллионов километров от Земли. Ящеры, и те, уж насколько непредсказуемы и агрессивны, тоже боятся корректоров – смылись с Земли первыми, – ответил я.
– Меченый, вы решили отдать гуманоида американцам? – спросил профессор.
– Нет, с Джо хватит плёнок и фотографий – Америку надо, всё же, предупредить, а гуманоид нам самим пригодится, – ответил я.
– А что вы решили насчет Шотландца, он ответит за смерть Ведьмака? – спросил Док.
– Шотландец, конечно же, заплатит жизнью, но я думаю, что Ведьмак ещё жив, – ответил я.
– Как это, после того, что ты рассказал? – удивился Матис.
– А так! Я долго думал, на чём долговцы могли сговориться с леоподами.? Лекарства – это существенно, но не то. Оружие – нет, долговцы не дураки, оружие повернётся против них же самих. Остается предположить, что леоподы решили поделиться артефактами «Крововик» с долговцами исключительно из человеколюбия, то есть, за «живой товар». Я думаю, исчезновение в последнее время на заводе Юпитер трех сталкеров-одиночек не случайно – это долговцы-штрафники захватили и продали их леоподам, – ответил я.
Все мои друзья были в шоке, все сидели молча, сосредоточенно обдумывая мои слова.
– Если Ведьмак жив, его надо вытаскивать, – наконец сказал Матис.
– Надо попытаться. Только вот, как до него добраться? Вот посмотрите, это спутниковые снимки района Зыбунов. Вот тут видны какие-то сооружения, – я вынул и расстелил карту, полученную от Бороды.
– Знаю это место, я был там лет шесть назад. Там из Пьяного леса в болота Зыбунов выходит небольшой полуостров. Там какой-то заброшенный санаторий, организованный в бывшей дореволюционной усадьбе. Через весь Пьяный лес идёт мощёная дорога, но сейчас она совершенно непроходима – слишком много аномалий. Место тихое, из интересностей – только крысы-мутанты, – сказал Матис.
– Что за мутанты? – спросил я.
– Какие-то малошерстистые крысы, покрытые броневыми пластинами, – ответил Матис.
– Матис, у вас фотографическая память, вы не могли бы нарисовать, как выглядели эти крысы, – попросил профессор.
– Да, пожалуйста, – Матис перевернул карту и, вытащив из разгрузки угольный грифель, набросал рисунок.
– Я так и думал – это девятипоясный броненосец! – ответил профессор и спросил, – Меченый, а вы знаете, какие лекарства запросили леоподы с Бороды?
– Знаю, они запросили препараты из группы каких-то сульфанов – Дапсон, – ответил я.
– Тогда всё сходится, леоподы никакие не мутанты – они прокаженные, – сказал профессор.
– Профессор, я думаю, вы ошибаетесь. Мало ли в Зоне всяких мутантов, а леоподы – мутанты человеческие, – возразил я.
– Стрелок, то есть, Меченный, вы послушайте. Во-первых, в Чернобыльской области, до взрыва атомной станции был лепрозорий – это я узнал, готовясь к посещению Зоны. Во-вторых, одутловатые лица леоподов напоминают львиные морды, а это явный признак запущенной проказы. В-третьих, человеческий штамм лепры живёт именно на девятипоясных броненосцах, поэтому именно этих броненосцев и используют в лепрозориях для экспериментов. В-четвёртых, лепра лечится именно сульфанами, – ответил профессор.
– Вы хотите сказать, что прокажённых случайно забыли вывезти из Зоны? – спросил Док.
– Нет, их всех, хоть и с большим опозданием, вывезли в лепрозорий под Одессой, а вот броненосцы, по всей видимости, были брошены, и они вырвались на волю, или какая-то добрая душа их выпустила, – ответил профессор.
– Броненосцы не могли выжить зимой в наших краях, они, ведь, не суслики или кроты, – с сомнением высказался я.
– Не должны были выжить, но, однако, выжили – Матис их видел, – парировал профессор.