Строгий Режим
Шрифт:
— Скорее чьим-то вчерашним обедом, — грустно произнесла Сахаринка, зажимая носик.
Я бросил взгляд на миникарту, но ничего хорошего не увидел. Коридор тянулся и тянулся вперёд, скрываясь в тумане войны. Иногда в нём попадались узкие ответвления. Но они либо заканчивались тупиком, либо из них пёрло таким нестерпимым вонизмом, что никакого выбора у нас по сути и не оставалось.
А очень скоро за нашими спинами раздались многочисленные шаги металлических бряцающих сапог, донеслись чьи-то суровые голоса. Я бросил взгляд на миникарту — нас стремительно догоняла целая россыпь красных точек.
Мирмеции-солдаты, кто ещё. Кажется,
Чёрт… У нас всё же не вышло оторваться от погони.
Тоннель был достаточно высокий и широкий, чтобы даже такие здоровые бабы, как мирмеции-солдаты, могли двигаться по нему без проблем, не рискуя упасть в реку нечистот.
Словно преследователей было мало, дорогу нам внезапно преградила глухая стена. Её всю покрывали мерзкие бурые наросты, похожие то ли на кораллы, то на моллюсков, то ли ещё на какую-то подобную хрень. Из-за них даже кладку не получалось увидеть.
Водяной поток нечистот затекал в широкое круглое отверстие под бугристой стеной и вырывался на свободу, судя по доносящимся звукам, где-то с другой стороны.
Самое странное заключалось в том, что на мини-карте новая стена отсутствовала! Пространство перед нами было пустым с точки зрения Обратной стороны! Тоннель и зловонная река тянулись дальше за стену в туман войны.
— Что-то тут не так… — произнесла Сахаринка, щупая усиками пространство перед собой. — Я ощущаю странную вибрацию…
— Должен же быть выход… — я лихорадочно щупал бугристую поверхность стены. Твёрдая и шершавая, зараза. — Мини-карта не может врать! Тут должен быть проход! Может быть тут какой-то механизм скрытый…
И тут ладонью я внезапно нащупал некую выпуклость, огромную, гладкую и круглую, размером с баскетбольный мяч или даже больше. Опустив глаза, я некоторое время рассматривал штуку и характерные складки вокруг неё, пока наконец не сообразил… это ж, мать его веко! А под ним огромный глаз!
И, кажется, я своими криками уже потревожил его владельца.
Пространство на мини-карте перед нами налилось краснотой, обернувшись огромной красной точкой с надписью «Гигантский тоннельный мусороед».
С хрустом и треском огромное веко поднялось, я увидел налитый кровью глаз с необычным зрачком, сильно растянутом по горизонтали. Следом за ним по всей стене начали раскрываться глаза помельче, целая россыпь блестящих точек… И все очень нехорошо так смотрели на меня с девчонками. На стене перед нами распахнулась длинная вертикальная щель, продемонстрировав многочисленные ряды зубов, уходящие в темноту.
— О-о-о, малышка Перчинка была права… — произнёс глухой незнакомый голос, словно заговорила каменная кладка. — Ко мне сегодня в этой секции и впрямь явился вкусный обед, охо-хо-хо…
Из зубастой щели вылетели три красных толстых жгута. Прежде, чем мы что-то успели сделать, они крепко обмотались вокруг наших поясов. Из глотки на нас дыхнуло невыносимым смрадом и гниением…
Глава 2. Канализационный монстр
То, что мы приняли за стену, оказалось лишь мордой монстра, развалившегося посреди тоннеля. Довольно большого и агрессивного монстра. Надеюсь, он тут один, а то Сахаринка что-то говорила про зверей в канализации, сбившихся в стаи…
— Фу! Опять тентакли! — зарычала Ника, вскидывая посох. Ногами она изо всех сил упиралась в мостовую. Монстр затягивал нас языками к себе в пасть, но мы каким-то чудом держались. — Не в этот раз!
В бронированную тушу перед нами ударила молния, осветив весь тоннель, и… на этом все полезные эффекты закончились. Шкура монстра в месте удара чуток потемнела, один маленький глазик лопнул, вниз заструилась отвратительная серая жижа.
— За что-о-о? — прогудела туша, голос звучал слегка расстроено. — Я же ничего плохого не сделал… Я всего лишь хочу вас съесть…
— Мусор жри, молюск несчастный! — взвизгнула кошкодевочка.
В голосе Ники я ощущал скрытую растерянность. Ещё бы — этот противник был ей не по зубам. С крепким панцирем, полностью защищённый от стихийной магии, основного оружия волшебницы. Он представлял собой живой танк, или даже живую крепость. Повезло, что ротовые щупальца чудища не обладали такой уж особой силой в отличие от других частей его тела. Только по этой причине мусороед пока что не затянул нас к себе в утробу.
А звуки погони за спинами постепенно становились всё ближе и ближе.
— Как мусороед вырос до таких размеров? — в шоке произнесла Сахаринка. Она пыталась отлепить от себя жгут, но тот, прочный, обвился вокруг неё очень крепко. — Их же всех быстро истребляют, стоит им дорасти до определённого уровня…
— Видимо, у этого оказался очень заботливый хозяин… точнее, хозяйка, — мрачно произнес я, извлекая Ферру на свет.
Изо всех сил я рубанул мясной трос, тот прогнулся под ударом и задрожал, словно натянутая струна. Не совсем тот результат, я-то надеялся разрубить его…