Суд жестокий и прекрасный

Старк Стейша

Мои челюсти сжались. Она просила меня о помощи. Умоляла. И я не мог дать ей то, чего она хотела. В чем она нуждалась. Странный вид бессилия пронзил меня.

— Я не могу.

— Лориан..

Я поднял руку. В какой-то момент за последние несколько недель притупление надежды в глазах Приски превратилось из абсолютной необходимости в сущий ад.

— Позволь мне рассказать тебе, как здесь происходят казни. Заключенного выводят через черный ход замка с завязанными глазами. Ему отказывают даже в возможности увидеть последний

восход солнца. Они постоянно окружены охраной, их тащат на одну из многочисленных площадей города, которые были созданы именно для этой цели. Даже если бы я смог создать достаточно сильный отвлекающий маневр, чтобы освободить ее, городские ворота были бы немедленно закрыты. Каждого мужчину, женщину и ребенка, которые попытались бы уехать, обыскали бы. Насилие стало бы неизбежным, пока ее бы не нашли. Погибло бы много других невинных людей.

Я знал все о заключенных в этом замке. Знал, что с ними случилось. Каждую мучительную деталь. И в какой-то момент эта неприятная женщина стала слишком важна для меня. Настолько важна, что мысль о том, что она будет претворять в жизнь такие планы — и отправится на долгую одинокую прогулку к своей казни…

Я бы сделал все возможное, чтобы этого не случилось. Даже если бы это означало, что мне пришлось связать ее и спрятать в шкафу.

Приска покачнулась на ногах. Ее лицо стало пепельно-серым. Я сделал шаг к ней, пытаясь поддержать ее. Она вздрогнула.

Я заставила себя опустить руки по швам.

— Приход сюда был ошибкой, — сказал я.

— Ты не единственная, у кого есть люди, которых тебе нужно защищать. Я не могу тебе помочь.

Она, спотыкаясь, отступила к двери. Ее глаза встретились с моими, и на одно мгновение янтарь засиял сквозь все то очарование, которым она обладала.

— Конечно, ты не можешь. Ты доказал, что тебя не беспокоит то, что ты оставляешь женщин умирать. Не знаю, почему я ожидала от тебя чего-то большего, — она повернулась и вышла.

Я ущипнул себя за переносицу и издал низкий смешок.

Потому что, несмотря на все, что я только что сказал, я собирался попытаться вызволить горничную.

Приска

Моя дверь открылась вскоре после восхода солнца на следующее утро. Даселис ворвалась в комнату, распахнув шторы.

— Королева ожидает, что ее дамы позавтракают с ней этим утром, — сказала она.

— Я могу привести себя в порядок, — мой голос был хриплым.

После того, как я умоляла Лориана о помощи, я плакала, пока не уснула.

Даселис только что вошла в ванную комнату. Сразу после этого пошла вода, и я заставила асебя встать с кровати.

— Ты в порядке? — прошептала Эрея. — У тебя все глаза опухли, лицо в пятнах.

— Должно быть, трудно получить столь желанную должность, — сказала Даселис, возвращаясь в комнату, ее голос был полон сарказма. — Иди купаться.

У меня не хватило духу спорить. Я направилась в ванную, разделась и скользнула в ванну, мои мысли кружились.

Я ненавидела то, что Лориан звучал так уверенно. Что каждое сказанное им

слово имело смысл. С тех пор, как я увидела Асинию в подземелье, я знала, что мне понадобится стратегия получше, чем использовать свою силу, чтобы остановить время и выкрасть ее из замка. Но мысль о том, что Вила умрет из-за моего глупого плана…

Я не могла позволить ей расстаться с жизнью таким образом.

Я бы не смогла.

Кто-то постучал в дверь спальни. Должно быть, Эрея или Даселис открыли ее, потому что я услышала бормотание. Эрея просунула голову в ванную комнату.

— Это был посыльный. Вместо того, чтобы есть в покоях королевы, вы будете есть на официальном завтраке с королем. У него есть объявление.

За моим правым глазом начала пульсировать головная боль. Но я кивнула, выходя из ванны.

— Тебе нужно поторопиться, — сказала Даселис.

Я едва присутствовала, когда они помогали мне одеться. Мои мысли снова и снова возвращались к Виле в той камере. Синяки на ее лице. Морозный воздух. И мысль о том, что ее заберут из той камеры только для того, чтобы она умерла. Должен был быть способ вытащить ее. Если Лориан не поможет, я попробую что-нибудь другое.

Мне просто нужно было отвлечь их достаточно сильно, чтобы я могла купить Виле день или два.

— Пора уходить, — мрачно сказала Даселис.

Руки Эреи, которыми она поправляла мои волосы, затрепетали.

— Это выглядит идеально, — сказала я ей.

Поднявшись на ноги, я спустилась в королевский обеденный зал. Последними людьми, которых я хотела видеть, были король и королева. Хотя сегодня мысль о встрече с Лорианом была такой же неприятной. Другие дамы уже ждали, то же место пустовало. Я села на него и взглянула на Лисвет.

— Это часто случается?

Она покачала головой.

— Обычно король не встает еще несколько часов.

Очевидно, что то, что он был злым ублюдком, выбило его из колеи.

— Ты знаешь, что происходит?

— Нет. Хочешь позавтракать?

Мой желудок слишком сильно скрутило, чтобы есть. Я покачала головой, и она вздохнула.

— Ты тоже почти ничего не ела прошлой ночью. Ты хорошо себя чувствуешь?

— Я в порядке. Я просто не люблю обильную трапезу по утрам.

За королевским столом сидел незнакомый мне мужчина. Мужчина с резкими чертами лица и холодными серыми глазами.

— Кто это?

— Ротник Боря. Это он использовал свою магию для создания безлошадных экипажей. Он один из фаворитов короля, и все при дворе отчаянно хотят увидеть, что он сделает дальше со своей магией и гениальным умом.

— А мужчина рядом с ним?

— Его сын Дэвис. Он одержим Мадинией, но она годами игнорировала его.

Дэвис был красив, хотя у него была слабая челюсть. Но его глаза были еще холоднее, чем у его отца, и что-то в нем заставляло меня дрожать. Возможно, он был идеальной парой для Мадинии. Хотя я бы не пожелала, чтобы кто-то с такими безжизненными глазами смотрел на кого-либо, даже на нее.