Судьба вора
Шрифт:
Однако…
Это всё равно было ужасно. Столько крови я, признаюсь, не видел ни до, ни после того дня…
Золотой город на какое-то время стал Кровавым — пока горячая, несущая жизнь жидкость не впиталась в каждый метр Эльдорадо. После чего он стал таким, каким и должен был стать.
И всё это вело к одной единственной цели, которую я преследовал.
Об этом было ещё одно воспоминание. Самое последнее, перед тем как Владыка вернул меня к себе. Воспоминание, ради которого я здесь и оказался…
Всё
Абсолютно всё.
Резервуар с комбинированной питательной субстанцией, для которой и определения-то подходящего не было, стоял прямо передо мной. Я потратил почти три века, чтобы собрать необходимые для неё ингредиенты в нужном количестве, и ещё столько же времени убил на её приготовление.
Лаборатория, установленная на стыке мощнейших энерголиний, имеющих связь с десятками протонных звёзд, на этот раз должна была справиться. Сколько ушло времени для установку этих энергоканалов, я старался даже не думать. Особенно когда вспоминал дикую боль, сопровождавшую меня каждый раз, когда я оказывался поблизости от сверхмассивных карликов.
И Сердце. Сердце, которое я с замиранием положил в специальный отсек и мысленно активировал программу загрузки.
Артефакт исчез под основанием колбы. Через секунду три крошечных сгустка света появились в ней.
До меня не сразу дошло, что это частицы души Сандры…
А затем… Затем внутри резервуара с невероятной скоростью начал формироваться человеческое тело. Нервная и кровеносная системы, органы, скелет, мышцы, кожа.
— Неужели?.. — прошептал я.
И тут же почувствовал, что что-то изменилось.
Одна из струн реальности, намертво привязанная ко мне, просигналила, что в Золотой город проникли посторонние.
— Нет-нет-нет!
Бросив взгляд на резервуар, я не стал ждать завершения процесса. Выскочил на улицу и успел увидеть, как силовой щит, защищающий город от проникновения извне, расползся. Он пошёл трещинами, прогнулся, лопнул, пропустил огромный летающий корабль с гладкими, хищными обводами, и восстановился, будто ничего и не было.
Снеся верхушки нескольких башен, корабль завис в нескольких сотнях метров от меня. Вниз ударил десяток слепящих столбов света, выжигая целые участки улиц. Народ запаниковал. Те, кто могли — переместились мгновенно. Кто не имел такой возможности — ринулись к стационарным порталам, ведущим в самые разные точки на Земле и за её пределами.
Один из лучей врезался в землю в паре десятков метров к востоку, и едва это произошло — я ощутил приближение слуг Владыки.
Сердце запомнило этих тварей. Точнее — их сигнатуры. И передало это знание мне.
Вот только сейчас артефакт возрождал Сандру, и не мог помочь мне противостоять этим тварям…
Первый выстрел я поймал на портативный силовой щит. Отследил траекторию плазменного заряда, повернул небольшой переключатель на наручнике — и время обернулось вспять. Заряд, только что разбившийся о мою защиту, сформировался заново.
Он устремился обратно и, вернувшись к своему владельцу, сдетонировал.
Взрыв разорвал первого слугу Владыки, вместе с ним сметя половину огромного дома.
Перед глазами вспыхнули цифры — обратный отсчёт времени до возрождения Сандры. Оставалось ещё несколько минут…
Я вызвал свой коптер — было необходимо подняться в воздух, оценить масштаб разрушений, отбить атаку, отвести слуг Владыки от резервуара и дать Сердцу время…
Одноместный летательный аппарат, едва показавшись в поле зрения, попал под плотный огонь, открытый с земли. Его изрешетили на подлёте, и дымящийся коптер с воем врезался в одну из пирамид. Сверхплотный металл разнёс целую секцию, засыпав улицу и не успевших убраться с неё людей каменными и кристаллическими осколками.
Я выругался. Активировал протокол максимальной защиты лаборатории, понадеявшись, что слуги Владыки в первую очередь будут искать именно меня, и побежал вниз по улице.
Прочь оттуда, где кипел бой…
Меня обнаружили ещё до того, как я пересёк первый перекрёсток. Земля под ногами взорвалась, отшвырнула на несколько десятков метров. Я не потерялся в пространстве — «умный» доспех смягчил падение и подстроился к ситуации, позволив вскочить едва ли не через секунду, но…
Мощный выстрел сорвал наплечник, а затем в меня попали ещё трижды.
Один из выстрелов пробил сегментарный кусок, прикрывающий торс. Я почувствовал, как несколько рёбер сломались, а по боку заструилась горячая кровь. Крутнувшись вокруг своей оси, я распался на атомы, вызвал вихрь и получил возможность наблюдать за происходящим как бы со стороны.
Двое слуг Владыки с отвратительными, тонкими и покрытыми хитиновыми отростками конечностями в высоких, жёстких одеяниях, больше напоминающих шкуры, вмиг оказались рядом. Они раскинули «руки» и что-то сделали — и вихрь, которым я стал, оказался заперт в невидимой колбе.
Ярость выплёскивалась из меня. Поняв, что обмануть уродцев не удастся, я закричал, и невероятной силы импульс опрокинул мерзких тварей, протащив их по каменным плитам площади.
Сила на мгновение покинула меня, заставив снова превратиться в человека.
Эх, если бы в руках было Сердце…
Мысль не успела окончательно сформироваться. Мощный удар будто пронзил меня. Застонав от боли, я попытался повернуться, но у меня не получилось. Я в буквальном смысле оказался «нанизан» на конечность одной из тварей.
Зарычав, я попытался отсечь её вызванным заклинанием, но без Сердца… Без Сердца я не был богом. Я был всего лишь человеком в умном доспехе, пусть и способном провернуть пару фокусов…
Слуга Владыки без труда обездвижил меня своей слюной. Содержащийся в ней яд затуманил сознание, и последнее, что я увидел перед тем, как отключиться — всплывшую перед глазами надпись.
«Формирование сущности завершено»
«Что ж» — напоследок подумал я — «Хотя бы Сандра будет жить…»