Шрифт:
Расстояние = 34,754,400 км
– Телескоп зафиксировал неизвестный движущийся объект этой ночью.
– Хм-м. Перемещение незначительное, в пределах погрешности.
– Это или ошибка, или настоящее открытие.
– Давай еще раз посмотрим? Для верности.
– Обязательно.
Расстояние = 30,892,800 км
– Да-а, видимость всю ночь нулевая. Туман, низкая облачность. Даже луны не видно.
– Что ж, завтра будет новый день.
– Да-а.
Расстояние = 27,031,200
– Ура! Он таки движется.
– Совершенно верно.
– Давай занесем его в каталог и оповестим всех. Посмотрим, может удастся рассчитать параллакс. Господи, пусть это будет планета!
– Как же. Обычный камушек, к тому же очень далеко.
– Даже помечтать нельзя? Я бы предпочел планету.
– Именем какой из своих девушек ты бы ее нарек?
– Еще не решил.
– Сынок, тебе планета пока явно ни к чему.
Расстояние = 23,169,600 км
– Чёрт.
– Точно.
– Что-то мне не нравится эта траектория.
– Точно.
– Пора сообщить североамериканской ПВО.
– Угу. И русским лучше расчехлить свои лазеры.
*** Срочное сообщение АП ***
ЧЕЙЕН, Вайоминг (Ассошиэйтед Пресс) Объединенное командование североамериканских сил противовоздушной обороны сообщает, что к земле приближается комета или метеор, возможно очень близкое прохождение или столкновение, повторяю, столкновение через шесть дней (четверг), [следует развернутое сообщение.] [Далее - интервью с астрономами.]
Расстояние = 19,308,000 км
СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО: ТОЛЬКО ДЛЯ АГЕНСТВА НАЦИОНАЛЬНОЙ БЕЗОПАСНОСТИ. По оценке ПВО США, объект упадет в границах Северной Америки. Точное место столкновения не установлено, но по текущим расчетам область поражения - Лас-Вегас. Определить уровень вероятного ущерба, не зная массы объекта, не удается. Возможны катастрофические разрушения.
***
“Если дело запахнет керосином, они просто расстреляют его ядерными зарядами, разнесут на мелкие камушки. Посмотрим, кто первый попадет - мы или эти русские”.
***
“При той чертовой уйме денег, что мы отдаем на налоги, могли бы и поточнее сказать, упадет он нам на голову или нет. Знаешь, сколько они теперь загребают? Половину! Я не шучу, половину! Если посчитать, сколько берут федеральные службы, и городские, и окружные, и на уровне штата, от которых толку чуть, и служба социального страхования, которой никогда нет рядом, когда она больше всего нужна… Знаешь, я уверен: они просто ищут повод содрать с нас побольше денег. “Защитим себя от метеоров” или еще какая-нибудь дребедень”.
***
– Итак, дети, что такое метеор? Сара?
– Это - знамение Господне.
– Правильно. И о чем говорит это знамение? Кто скажет?
***
Водолей: Вас ждут новости о таинственном незнакомце, который может изменить вашу жизнь.
Рыбы: Следите за калориями. Самовосприятие имеет большое значение.
***
В седьмом забеге ставки на Метеоритный Дождь поднялись от шестнадцати к одному до трех к одному.
***
“Нет, Слинки-пу, беспокоиться не о чем. Военные уверяют, что русские могут расщепить все, что меньше Луны. Лазерами, такими как в лазерной хирургии, о которой все говорят, только больше. Да, даже если мы его не подорвем, они его размельчат и раздробят, и продадут нам на сувениры. Так что ты делаешь сегодня вечером?”
Расстояние = 15,446,400 км
– Мы получили подтверждение от НАСА, что столкновение вероятно, господин Президент. Но до последнего момента невозможно рассчитать влияние Луны на движение метеора. А тогда будет слишком поздно что-либо предпринимать. С наибольшей вероятностью удар придется на штаты Юта и Невада.
– В таком случае, полагаю, вы хотите, чтобы я дал разрешение на ядерное упреждение?
– Не совсем так, сэр. У нас нет ракет, которые могли бы доставить бомбу в открытый космос. Можно было установить что-нибудь на шаттлах, знай мы заранее. Но даже на их заправку уйдет больше времени, чем нам отпущено.
– А что насчет русских лазеров?
***
– Кто назвал его “Фредди”? До чего глупо!
– Ну, не знаю. Впрочем, я знал одну девчонку, по имени Фредди, так она была настоящей катастрофой.
– Что, правда?
***
– Надо сказать, со стороны этих астрономов говорить о метеоре открыто было совершенно безответственно. Такие сложные расчеты нам не под силу, а люди будут паниковать попусту. Уже сейчас у некоторых случаются сердечные приступы, иногда с летальным исходом, из-за этого недостаточно достоверного, с точки зрения статистики, заявления!
[Аплодисменты]
– Напротив, Фил. Это - элементарная физика. Высчитывать траекторию полета объекта в космосе умеют со времен Ньютона…
– И НЬЮТОН ОШИБАЛСЯ! Энштейн доказал это. А ваши физики не в состоянии даже решить задачу о трех телах, а с луной и солнцем их уже ЧЕТЫРЕ.
– Если вы позволите мне закончить…
***
“Нет, я не уеду. Попробуй понять, такой уж у меня характер. Я не стану менять свою жизнь, даже если мне объявят, что небо рушится. Для меня очень важен мой дом, мое окружение”.
***
“Конечно, я убираюсь отсюда. Никогда не хотел оказаться под камнепадом”.