Сумеречные тени. Книга III

Ельный Леопольд

Умывшись ледяной водой, чтобы получить бледное подобие бодрости, я направился в общий зал. Когда я вошёл, собрание ещё не началось и большой овальный стол был полупустым, а люди стояли небольшими группами, что-то тихо обсуждая, каждый в своём окружении. Стоило мне переступить порог комнаты, как на пару мгновений разговоры замолкли, и я ощутил на себе взоры собравшихся. Однако, низковатый гул переговоров практически сразу вновь заполнил комнату.

Я прошёл к одному из кресел и опустился на него, откинувшись на спинку. Заняться было нечем, и, чтобы не задремать, я принялся ненавязчиво рассматривать

собравшихся. Несколько человек из Крадущихся в тени, облачённые в свою форму. Ни одного из них я не встречал раньше. Главы нескольких крупных газетных и книжных издательств, пара лордов из военного совета — эти сидели поодаль друг от друга. Ходили слухи, что между ними были напряжённые отношения. Так же присутствовали довольно сильные маги, главы Стражи, судя по узорам на их камзолах, пара людей из Совета ведающих казной, и ещё несколько, людей и нелюдей, коих ранее видеть не приходилось.

– Лорд Воул?
– ко мне подошёл один из нелюдей, с глазами пронзительно-желтого цвета, которые прорезали вертикальные зрачки. Довольно интересное изменение.

– Сэр Роддрен,- слегка наклонил голову я. Это был оборотень, один из Сотенных. Довольно неплохой маг воздуха. Но, пожалуй, это всё, что я о нём знал.

– Позволите?

После моего кивка, нелюдь опустился на соседний с моим стул.

– Ходят слухи, много, слухов, - тихо начал оборотень, делая вид, что так же как и я просто скользит взглядом по собравшимся, - основные из них о войне. Нам стоит к ней готовиться?

– Не стоит делать поспешных выводов, не рассмотрев вопрос со всех возможных сторон, - уклончиво отозвался я.

– Но всё же...

– Всё же я ещё не владею всей полнотой информации. А потому не делаю поспешных выводов.

Мне что-то хотели возразить, но открылась дверь, пропуская в зал небольшую делегацию, во главе с лордом Горвином. Его везли на кресле-каталке, и выглядел он неважно. Наверное, потерял много крови. Но старался держаться.

С момента как его подвезли к противоположному от меня концу стола, оказалось, что все участники на местах. Приглашённые писари выставили большие, размером с два кулака, неровные кристаллы молочного цвета, что быстро мигнули, показывая, что записывают, и собрание началось.

Глава каждой группы рассказал о положении вещей на данный момент, особо не углубляясь в тонкости. Картина вырисовывалась безрадостная. По всему выходило, что мы действительно лишились почти целого города вместе с жителями. Да ещё самым паскудным способом. Даже окраины пустовали. Пусть и сохранились в большинстве случаев строения, жившие в них уже никогда не вернутся.

В целом, на собрании решалось то, какую версию предоставить широкой массе, выдача тел родственникам и возможность привлечения дополнительных сил к работе над завалами.

По итогу было решено пока ссылаться на активированное проклятие древнего ордена некромантов. Без конкретики. Без чётких имён. Делая акцент на том, что все силы королевства направлены на его сдерживание и уничтожение последствий.

Привлекать к работам было разрешено пока лишь определённые отряды Стражей и Крадущихся. А тела пока не вывозить за пределы города.

После объявления окончания первой части, которая продлилась добрых три часа, был объявлен перерыв.

Я

с удовольствием потянулся, разминая затёкшие руки и ноги. Терпеть не могу подобные собрания.

Вторая часть началась уже в значительно опустевшем зале. Остались только непосредственно работавшие с тёмной магией.

Лорд Горвин передал мне слово, я поделился с присутствующими своими неутешительными догадками. Мои слова встретило гробовое молчание.

– Так значит... Нам необходимо изолировать вообще всех некромантов, так как они по итогу могут, сами того не ведая, стать … чудовищами?

– Вкратце так.

– И как это объяснить?

– Объяснение придумаем. Меня больше тревожит способ и сила того существа, что смог сплести свою волю и заклинание подобным образом. Создав что-то одновременно похожее на элементаля и демона.

– В любом случае, получается, что мы сидим на пороховой бочке, - задумчиво выговорил лорд Горвин.

– И ещё кое что, - кашлянул я, прерывая затянувшуюся гнетущую паузу, - я бы хотел, чтобы некромантов осмотрели маги духов.

– Зачем?

– Не хочу делать поспешных выводов, но когда я дрался с последним, то меня не покидало ощущение...
– я замялся. Было довольно сложно подобрать верное определение, - какой-то неполноценности. Словно я дрался не с живым существом, а с чем-то наполовину одушевлённым.

– Как с элементалем?
– подал голос один из магов.

– Немного сложнее, но, если подумать, схожее в этом есть.

Остаток времени заняло обсуждение находок и способы их нейтрализовать.

В целом, покидая зал, мы имели относительно чёткий план действий. И, что самое замечательное, после окончательной проверки города на наличие кукол, мы с Эмилем могли возвращаться домой.

Больше всего на свете мечтаю выспаться. Полноценно полениться и не вылазить из постели трое суток кряду.

Мои мечтания прервали двое волшебников, преградивших дорогу в коридоре.

– Лорд Воул, мы собрали все энергетические импульсы.

Мне пришлось пару мгновений покопаться в своей голове, припоминая, о чём они говорят.

– Ах это... Используйте их как пищу для нелюдей. Не думаю, что поставки свежей крови и охота будут сейчас уместны.

Пройдя мимо застывших волшебников, я направился к себе, но услышав за сбой шаги, повернул в соседний коридор.

– Довольно великодушный жест. Такой мешок импульсов стоит небольшое состояние, - со мной поравнялся желтоглазый нелюдь, что покинул заседание после первой части.

– Едва ли вы не согласитесь, что сейчас они нужнее здесь, чем в кладовой.

– Безусловно, - слегка наклонил голову оборотень и откинул назад прядь белых волос, - если вы не возражаете, пройдёмся по двору. До первых лучей рассвета.

– Мне всё равно хотелось размяться, - кивнул я и мы вышли на улицу, на то, что когда-то было красивой аллей, а теперь напоминало развалины с перепаханной землёй. То здесь, то там можно было различить оставшуюся дорожку из камня.

– Всё же я дам приказ своим десятинным готовиться. Мне не нравится то, что осветили на Совете, - тихо сказал нелюдь, спустя несколько минут тишины и наблюдения за низко плывущими фиолетовыми обрывками облаков - в моей памяти ещё свежо воспоминание о бое на бесплодном поле.