Сумеречный охотник. Законная добыча
Шрифт:
Ник через прорезь в щите увидел, как улыбнулся отец и нахмурился Тамир, раздражаясь от шутки. Остальные маги никак не отреагировали на слова деда Гордея.
– …так что должны понимать причину Взрыва! – степенно закончил дед Гордей. Слово «Взрыв» он произнес как-то совершенно особенно, от этого слова повеяло угрозой. – Произошло то, чего мы все остерегались. То, ради чего нам нужно объединиться. Хотя бы на время.
На лицах темных и светлых магов появились гримасы отвращения.
– Разве что на время! – пробубнил один из светлых.
– На очень короткое время, – добавил один из темных.
– Мы дали клятву! – напомнил дед Гордей.
Тамир сурово сдвинул брови и сжал голову руками.
– Разумеется, магический взрыв был замечен всеми, – сказал он. – Только я сильно сомневаюсь, чтобы это был тот самый Взрыв. Рассказы про Взрыв хороши. Они пугают! Но только где доказательства?
Одиннадцать темных магов закивали.
– Мы не настолько доверчивы!
– Мы не хотим попасть в ловушку!
– Ну, светлые, докажите мне, что это тот самый Взрыв, – Тамир стукнул кулаком по столу. – Взрыв, который сам по себе безобиден, но является предвестием страшных событий.
Лицо Филиппа было спокойно, на лбу ни единой морщинки, но Ник чувствовал его напряжение.
– Мы не обязаны ничего доказывать! – всхлипнул Дементий.
На него никто не обратил внимания, все маги Совета смотрели на императора.
– Я не уверен, что это был тот самый Взрыв, – ответил Филипп. – Могу лишь поручиться, что светлые маги не причастны к нему. Я всегда узнаю и белую магию, и действия моих подданных. В произошедших взрывах нет белой магии.
По залу пробежал ропот. Маги обменялись тяжелыми взглядами.
– Светлые невиновны, так опять на нас, темных, все свалят, – недовольно пробурчал маг в темных одеждах.
– Снова мы, да?
Тамир кашлянул и плотоядно усмехнулся, темные маги тотчас замолкли.
– В этом зале запрещено применять заклинания, да и бессмысленно, – произнес темный князь. – Но даже без заклинаний я чую, что ты, Филипп, не лжешь! Но и мои подданные тут не виновны. Вот пародокс! Нам остается лишь все свалить на Хаоса, нашего общего врага. Давайте все дружно будем думать, что это Хаос уполз к себе в подземелье, восстановил силы и решил снова напасть на нас. Или мы все можем свалить на сообщников Хаоса, – продолжал издеваться Тамир.
– Мы собрались для принятия решения, а не просто. Не просто почесать языками, – сурово напомнил дед Гордей. – Если в самом деле произошел тот самый Взрыв, мы должны как можно раньше принять меры. Пока нас не настигли последствия Взрыва.
– Уж лучше бы это была какая-то провокация светлых магов, – голос Тамира напрягся, и тщательно скрываемое волнение стало прорываться рыкающими звуками.
Дементий беспокойно задергался и громко хлопнул в ладоши.
– Вы нас обвиняете, чтобы самим уйти от ответа, – возмутился он, вытирая ладонью капельки пота, выступившие на висках. – Мой брат Филипп дал слово, что светлые маги тут ни при чем. Тамир, одного твоего слова мало, ты все время лжешь. Поклянись, что вы непричастны.
– То, что я пришел сюда, уже является доказательством, – скорчился Тамир. – Темные маги тут ни при чем.
Двое светлых магов одобрительно хмыкнули.
– Поклянись! – потребовал Дементий, ободренный поддержкой. – Может быть, вы пришли сюда, чтобы нас запутать. А сами готовитесь напасть на нас!
Ник почувствовал, как вспотели ладони, еще немного, и щит может выскользнуть. Выставив вперед плечо, он полез в карман за платком, и тут щит соскользнул. Ник успел подхватить его, но платок полетел на пол. Любой из магов, стоило ему обернуться, тотчас же заметил бы его.
– Почему я вам не доверяю! – Тамир вскочил на ноги и стукнул кулаком по столу. – Да вы недостойны моего доверия. Если бы я не знал, что этот зал защищен от проникновения чужаков, то перед началом Совета лично бы проверил каждую щель.
Все внимание Высшего Совета сосредоточилось на Тамире.
Аккуратно, Ник отставил ногу в сторону, носком ботинка дотянулся до платка и стал подтягивать его ближе. И тут щит звякнул.
Дементий обернулся, посмотрел прямо в прорезь щита; его несчастное растерянное лицо совершенно не изменилось, и он отвернулся обратно. Ник вздохнул, он все-таки сумел втянуть платок за щит. Решив больше не рисковать, он вытер ладони об рубашку.
– Недостойны светлые маги доверия темных, – закончил свою речь Тамир.
В зале воцарилась тишина. Ник заметил, как нахмурился дед Гордей, собираясь что-то сказать, но его перебил визгливый голос Дементия:
– Мне кажется, что это все ужасно. Я просто не представляю, что тут делать. Это ужас! Опасность нависла над нами. Мы сидим тут уже сколько? Сидим тут долго. И мы ничего не решили. Мы не виноваты, темные не виноваты. Но что же делать?
– Не нужно паники, совсем не нужно, – сказал дед Гордей. – Только холодный разум сможет решить эту проблему.
– Но как вы не понимаете! Как же вы не видите всего ужаса! – еще громче вскричал Дементий. – Если это был тот самый Взрыв, последствий которого мы страшимся? Ведь совсем скоро они наступят. Нам уже не выпутаться из этого. Нужно срочно что-то делать.
– Я думаю, Высший Совет больше не нуждается в твоем присутствии, – сказал Филипп. – Можешь быть свободным.
– Ты выгоняешь собственного брата? – возмутился Дементий. – У тебя нет на это прав.
– Зато у меня есть. У меня такое право есть, как у главы Высшего Совета, – сказал дед Гордей. – Во имя общей цели! Мы собрались тут, чтобы найти выход, а не паниковать. Дементий, покинь зал.
Дементий развернулся и направился к двери. Ник через прорезь в щите заметил, что лицо его резко изменилось, обида исчезла, уступив место облегчению, а на губах заиграла радостная улыбка.
Громко хлопнула дверь.
– Если никто из светлых больше не будет закатывать истерик, то мне бы хотелось продолжить, – оскалился Тамир.
– Конечно! – поспешно вскрикнул один из темных магов, не уловивший иронию в голосе князя.
– Продолжай, – разрешил дед Гордей. – Все собравшиеся тут оценят твои идеи.