Сумеречный Стрелок 5

Карелин Сергей Витальевич

Я блуждал взглядом в поисках сумеречных сот, но нигде не было даже намека на них.

— Во время дождя эти твари спят, поэтому пройдем очень тихо до места, где может быть нужный нам ингредиент, — пробормотал Володя, но достаточно громко, чтобы мы услышали.

Вот мы прошли очередной поворот, углубляясь в причудливо облепленную воском пещеру. Зеленый мох светился на стенах пещеры, подсвечивая нам путь.

Надя тут же отключила защитный купол, экономя заряд кристалла.

Теперь повсюду царил запах воска. Именно так пахло

в свечной лавке моего мира. Ещё мальцом с родителями изредка ходили туда. Я навсегда запомнил этот уникальный аромат. Впечатления были настолько яркими, что я даже начал тогда мечтать о собственном свечном магазинчике.

— … но там матка. Ты слышишь, что я говорю? — на меня вопросительно смотрел Володя.

— Повтори, а то я немного задумался, — ответил я.

— Мы пройдем вперед, но там увидим матку этих гадов. Её ни в коем случае не трогаем, иначе нас здесь и похоронят, — повторил и дополнил Володя. — Наша цель — добыть сумеречные соты.

— Разве твари не кинутся на нас после того, как мы заберем их добро?

— Возможно придется убить несколько насекомых, но это не весь улей, — подчеркнул Володя.

— Ну а смысл? — кивнула Надя. — А что будет если мы… ну так, случайно убьем матку? Я понимаю, что набросятся, и так далее… Сами пчелы или осы, кто они там…

— Дикие пчелы. Они больше на них похожи, — поправил принцессу Володя. — Ну и…

— Так вот, если уничтожим матку, пчелы помрут все? — спросила Надя.

— Нет, конечно. Начнут выращивать новую Королеву, — ответил Володя и покосился покосился на меня. — Надо спешить. Вон, Ивану не очень уже хорошо.

— А к чему ты это спросила? — обратился я к принцессе. — Только не говори, что просто так, из любопытства.

— Как знать, — многозначительно улыбнулась Надя, поддержав меня, когда я запнулся о какой-то камень. — Что-то совсем ты поник. Сильно х*рово?

— Жить пока буду, — выдохнул я, выдавливая вымученную улыбку.

Тут же меня скрутил сильнейший приступ кашля. Из меня начала вылетать какая-то темно-зеленая слизь.

— Нам бы поспешить, — Жорик озабоченно посмотрел на меня, и требовательно взглянул на Володю. — Чего мы ждём?

— Я запутался, — растерянно огляделся парень.

— Что это значит?! Ты нас сюда привел! И теперь не знаешь, куда идти дальше?! — взвизгнула Надя, тут же переходя в атаку.

— Спокойно, — Володя поднял ладони в успокоительном жесте. — Я что-нибудь придумаю.

— Что-нибудь?..

Дальше я не слушал — был занят исторжением из своего организма очередной партии слизи.

— Тише… — замер Володя, и, судя по его побледневшему лицу и шороху, раздавшемуся за стеной пещеры, нас ждали впереди особенные приключения.

Он, конечно, не договорил. Из-за поворота, лениво пошатываясь, показалось существо размером с быка и похожее на пчелу. Антенки на башке ходили взад-вперед, словно разведывая обстановку. Голова и брюшко светились. Жало слегка подрагивало, и с него капал фиолетовый яд.

— Плять! — закричал Володя. — Я же предупреждал.

Он запутался в своей сумке, что-то пытаясь достать, Жора с Надей находились в небольшом ступоре. Я же не собирался мешкать. Выхватил боевую стрелу, накинул её на тетиву лука, и запустил в голову пчелы.

— ХРРУСТЬ! — раздалось в ответ. Стрела пробила глаз существа и вошлапо самое оперение.

Пчела упала на бок, издав пару предсмертных звуков вроде щелчков. Затем щелчки повторились, но уже за стенкой, и дальше ещё несколько.

— Ну всё, поздравляю, — нервно хихикнул Володя, садясь на землю. Я понял, что он пытался достать из сумки. В руках парень крутил большой пистолет. — Скоро ждем гостей.

— Да хватит уже. Взбодритесь, друзья, — я говорил с трудом, но всё ещё был в состоянии дать отпор. — Мне кажется, я увидел, что мы ищем.

— Тогда у нас очень мало времени, — ответил Володя, вскакивая на ноги. — Только как мы будем отбиваться от толпы насекомых?

— Надя, насколько крепкий твой купол? — спросил я принцессу, и она задумчиво поджала губы, оценивая свой артефакт.

— Если прям навалятся, думаю, на пять минут точно хватит, — ответила она. — Самый лучший выбрала в хранилище. В него заряжено четыре кристалла.

— Ну вот и славно, — я накинул ещё одну стрелу с боевым наконечником, и мы зашагали в ту сторону, куда и было нужно.

Хотя я скорее не пошел, а заковылял. Ноги подкашивались, держался, если честно, из последних сил, и периодически сплевывал подкатывающую к горлу слизь.

Еще несколько насекомых отправилось к их жужжащему богу благодаря моим метким выстрелам. Жора покромсал тварей, Надя умудрилась проткнуть простенькой ледяной стрелой одну пчелу, радостно повизгивая. Затем вошла в раж и убила ещё двух.

Погода была на нашей стороне. Как пояснил Володя, это они во время дождя такие вялые. А что было бы, будь они в тонусе? Тут уже сложно предсказать…

В последнее время мне удавалось различить не только свечение, но и увидеть форму ингредиента. Понятно, что это было связано с усилением способности.

В этот раз произошло то же самое. Я видел сумеречные соты. Они напоминали большие наросты на дне пещеры.

— Ингредиент вон там, — махнул я слабеющей рукой в сторону входа в каменную комнату, откуда доносилось чавканье и шуршание.

— Да ну, там матка, их Королева, — пробормотал побледневший Володя, а затем указал трясущимся пальцем в сторону коридора. — А вон и подмога.

Несколько десятков вялых, ещё не проснувшихся насекомых ползли к нам, агрессивно жужжа. Они заполонили собой все пространство коридора и умудрялись даже мешать друг другу продвигаться вперед.

Нет! Надо поменять стрелу. Я выстрелил взрывной стрелой, и пламя объяло толпу насекомых. Вспыхнули крылья, затрещала, лопаясь, хитиновая оболочка. Эхо от взрыва прокатилось по всему Улью.