Сумерки богов
Шрифт:
– Сова, тут направо.
Он остановился и уставился в стенку, лишенную каких-либо признаков двери.
– Понимаю твое замешательство, открываю.
Со стены сполз слой многовековой пыли и дверь наполовину открылась, гидравлика двери натужно хмыкнула и застыла.
– Не открывается.
– Ничего, я попробую пролезть.
Сова, весь белый, стал судорожно протискиваться в образовавшуюся щель, не в силах более быть в условиях повышенной запыленности.
– Не могу пройти.
– Сейчас, попробуем еще раз, – раздалось
– Я попробую активировать грузоподъемник. Сова, отойди подальше.
Сова увидел, что к двери приближается рогатая машина и, делая резкие движения, стал пытаться вырваться обратно. Когда машина была уже совсем близко, быстрым движением упал в пыль коридора.
– Я же сказала, что ты должен быть осторожен.
В пяти сантиметрах, рядом со шлемом Совы, сквозь дверь вышел рог грузоподъемника.
– Ты не могла бы быть более аккуратной?
– Я стараюсь как могу, но тут все очень неповоротливое.
Грузоподъемник выгнул дверь и вместе с ней и куском стены отъехал назад. Сова высунул голову в образовавшийся дверной проем. Сумрак помещения говорил о том, что тут тоже работают полностью автоматические системы. В зале было шумно, по рельсам подъезжали и выгружались какие-то предметы, после чего с ними что-то делали на конвейере, после чего предмет опускался в какую-либо нишу; видимо, сборка производилась в другом месте.
– Сова, самый короткий путь лежит через этот зал, однако проход за ненадобностью заложили. Мы попробуем, снова варварски, проломить тебе проход.
Сова еле успел отпрыгнуть, когда стальные дуги пробили стену в нескольких сантиметрах от его головы.
– Поосторожнее никак?
– Извини, я уже говорила, что техника тут жутко неповоротлива.
– Не убили, и на том спасибо.
– Не паясничай, мы тут по важному делу, двигайся через зал.
– Тогда зачем ты пробил не ту стену?
– Случайно ткнул не на ту кнопку, такое случается, поехали к другой стене.
Грузоподъемник, виляя и грохоча, поехал через зал, Сова направился за ним, с интересом рассматривая происходящий вокруг идеальный, совершенный, но жутко монотонный танец роботов.
– Сова, ты смотри, аккуратнее.
Сова остановился и ахнул: они стояли прямо на краю шахты, в которую по светящимся электричеством вертикальным рельсам уходили бесконечные вереницы контейнеров с неизвестными грузами.
– Куда они двигаются?
– Известно куда, на разные нижние уровни.
– А что в них?
– Судя по данным, в красных – еда, в зеленых – вода, в фиолетовых – бытовые товары, а в голубых, ты будешь удивлен, но там кислород.
– Зачем столько кислорода?
– Видишь ли, на самых нижних уровнях почти нечем дышать, а тебе как раз туда и надо.
– Чувствую, что будет весело.
– Послушайте, может нам просто доставить Сову в кислородном контейнере?
– Хорошая мысль, подождите секунду.
Послышался грохот и поток контейнеров остановился. Загорелись
– Сова, поторопись, я не смогу держать их вечно, системы перегреваются, через две секунды сюда направятся ремонтники.
– Что-то я не улавливаю, что должен сделать.
– Ракушка, ты с ним явно не из-за его выдающихся умственных способностей.
– Я с ним, потому что он бы без меня не выжил.
– Материнский инстинкт?
– Что-то вроде этого.
Рев усилился, мигание истеричных индикаторов стало совсем нестерпимым.
– Так, что мне делать?
– Ах, да, думал, что ты догадаешься, прыгай сюда.
Стоящий напротив Совы кислородный контейнер гостеприимно открыл дверцу.
– Добро пожаловать, не стой как вкопанный, заходи быстро!
Сова шагнул в голубой контейнер. Как только он переступил порог, все снова пришло в движение, контейнер вместе с Совой быстро поехал вниз, даже не закрыв дверь. Сова инстинктивно ухватился пальцами за гладкую стенку контейнера, рука, не имеющая присосок, предательски соскользнула. Быстро переместившись назад, он уперся руками и ногами в стенки, таким образом, хоть как-то зафиксировав свое положение, и в таком положении продолжил свое путешествие вглубь социализированной планеты. Мимо него, в разных направлениях, пролетали контейнеры самых разных цветов и маркировок, между которыми пролетали обтекаемые, левитирующие на силовых полях роботы. Танец механизмов продолжался и смотреть на него можно было бесконечно, но тут контейнер с Совой резко пошел вниз. Сова пытался восстановить пошатнувшееся равновесие, но контейнер качался из стороны в сторону и, по всей видимости, не был рассчитан на перевозку живых мягкотелых существ. Мимо на дикой скорости проносились технические отверстия тоннелей. Контейнер с Совой продолжал падать вниз, совершенно невозможно было вообразить глубину, на которую он уносился. Сова пытался считать секунды, но уже давно сбился.
– Сова, скоро будет нужный этаж, приготовься, может немного потрясти.
– Ты имеешь ввиду сильнее, чем сейчас?
– Я просто говорю, что тебя может еще немного потрясти.
Сова принял максимально устойчивую позу, напряг уже ноющие мышцы и приготовился к худшему.
– Почти приехали! Сова, приготовься!
– Поверь, я готов всем сердцем своей души.
– Отлично, значит все в порядке.
Контейнер перешел на свободную колею и, наконец, устремился в горизонтальном направлении.
– Сова, придется прыгать на ходу.
– Да вы с ума сошли, нельзя дать команду на остановку?
– Нет, увы, это станет слишком заметным, мы и так изрядно наследили, на верхних уровнях ведется расследование, а повышенное внимание нам ни к чему.
– Мне ни к чему, а вы там в тепле и безопасности.
– Кто-то должен делать черную работу пока кто-то другой занимается умственным трудом. Ты не понимаешь и не ценишь суть управленческого труда.
– …