Сумерки богов
Шрифт:
Звучит довольно убедительно — с экономической точки зрения. Доктор Уильям Р. Хосек, автор этой научной статьи, подчеркивает, что его выводы — исключительно экономические допущения. Судя по которым можно забыть о перспективе межпланетного сообщения, поскольку мы, люди, стремимся получить краткосрочные результаты и просто не обладаем достаточными ресурсами для строительства гигантских звездолетов.
А как же радиоконтакты? Разве мы не читаем постоянно о неком проекте SETI по поиску внеземного разума? Разве миллионы долларов не тратятся ежегодно на огромные радиотелескопы, позволяющие получать и отправлять сигналы? Разве мы не послали сигналы в космос в 1960 году в рамках проекта «Озма»? Может быть, ответные сигналы уже давно получены, но хранятся в секрете, чтобы избежать массовой паники?
Что
Профессор Джордж Свенсон из Университета Иллинойса посвятил себя этой проблеме. Свенсон в прошлом астроном и инженер. Он специализировался на электроколебаниях и конструировании антенн. На страницах журнала «Сайентифик американ» он проанализировал масштабные трудности, с которыми сталкивается радиоастрономия. Должны ли мы направлять свои сигналы в определенную точку Вселенной? Нацеливаться на конкретную планету? Но ведь для этого нужно знать, где находится планета с разумной жизнью. А ее обитатели со своей стороны должны быть готовы получать сигналы, иметь действующие антенны и ресиверы и владеть технологиями, подобными нашим. Кроме того, планеты вращаются не только вокруг собственной оси, но также по эллиптической орбите вокруг своего солнца. Как же тогда настроиться на конкретную точку в космосе отсюда, с Земли? Не будем забывать, что эта точка находится от нас на расстоянии нескольких световых лет и, честно говоря, мы даже не знаем наверняка, существует ли она!
Поэтому мы исключили вариант с выбором конкретной точки и решили посылать в космос широкополосной сигнал. В конце концов, обычная радиоантенна на Земле посылает сигнал не напрямую получателю, а во всех направлениях. Поэтому он доступен всем одновременно. В радиоастрономии такой сигнал называется всенаправленным, иначе говоря, он охватывает весь сектор вещания. Но у нас нет возможности передавать сигнал по всей Галактике: необходимую для этого энергию просто неоткуда получить — разве только на ближайшей нейтронной звезде. Следовательно, мы должны выбрать некий один сектор Млечного Пути. На расстоянии пяти световых лет от Солнечной системы располагаются только две звезды; в пределах десяти световых лет их число достигает двенадцати. Если круг расширить до пятнадцати световых лет, мы получим 39 звезд, а до пятидесяти лет — около сотни. В рамках ста световых лет количество звезд увеличивается в тысячу раз. Теперь мы знаем, что у многих этих звезд есть свои планеты. Но нам не известно, встречаются ли среди них планеты, условия на которых аналогичны земным, и существует ли там разумная жизнь. Каким же мощным должен быть наш радиопередатчик, чтобы посылать сигналы на расстояние ста световых лет?
Профессор Свенсон потрудился подсчитать. По его словам, радиопередатчик должен обладать мощностью, «в 7 тысяч раз превышающую энергетические мощности США». Даже при использовании атомной энергии добиться этого невозможно. Остается единственный подход, которому мы следовали всегда: светить понемногу в темноту и надеяться, что кто-нибудь нас заметит — или что одной из станций приема сигнала когда-нибудь посчастливится поймать случайный сигнал от внеземного источника.
Значит ли это, что следует прекратить все дискуссии о межзвездных полетах или радиоконтактах с инопланетянами?
Эйнштейн придерживался следующего принципа: «Если есть решение проблемы, я найду его». Проблемы существовали всегда и везде, и многие из тех, кто считает себя людьми «рациональными», столкнувшись с ними, охотно восклицают: «Невозможно!» Другие, напротив, начинают искать решения. И неспроста. В глубине подсознания — или, если хотите, души — мы пониманием, что где-то существует ответ на каждую «невозможность». Дело в «мемах» или «всеобщем разуме», о чем я упоминал в главе 1.
В ноябре 2007 года Британское Межпланетное общество организовало в Лондоне симпозиум по теме гиперпространственного двигателя. Такие двигатели, пока существующие лишь в теории, позволяют совершать перемещения со сверхсветовой скоростью. Математическая база под эту разработку была подведена еще в 1994 году. Нужная скорость достигается благодаря искривлению (деформации) пространственно-временного континуума. На возможность «искривления пространства» указывал Эйнштейн; сейчас эта гипотеза доказана — гигантские небесные тела искривляют световые лучи, например. На лондонском симпозиуме некоторые «рациональные» математики и астрофизики говорили о расширении Вселенной, о гравитационных полях в космическом вакууме, о возможности прыжка из одного «пузыря» в другой без временных потерь. Гиперпространственный двигатель, согласились ученые, не противоречит квантовой физике, нашим знаниям о массе и пространстве-времени, не идет вразрез с фундаментальными физическими законами.
Дилетанты могут чесать в затылке и твердить: «Невозможно!» Но на то, что для человека нет ничего невозможного, намекает даже ветхозаветный Бог: «…и вот что начали они делать, и не отстанут они от того, что задумали делать» (Бытие 11:6).
Еще в 1984 году профессор Майкл Папагианис, астроном из Бостонского университета, высказал предположение, что распространение биологических видов в пределах Млечного Пути возможно. И безо всякого «гиперпространственного двигателя», о котором в те годы в научных кругах и речи не было. Согласно Папагианису, «на скорости, составляющей 2 % от скорости света и вполне достижимой с помощью ядерного синтеза, космический корабль преодолеет расстояние в десять световых лет примерно за 500 лет». После чего космическим скваттерам потребуется еще около 500 лет на индустриализацию планеты. Это вполне вероятно. В конце концов, мы за 200 лет прошли путь от экипажей на конной тяге до ракет, летающих на Луну, и от счет до суперкомпьютера — и ведь нам приходилось создавать все с нуля. А нашим абстрактным межзвездным переселенцам не придется начинать с чистого листа, поскольку все проекты и технологии будут им доступны. Им не нужно будет придумывать, как добывать земные ресурсы, плавить сталь, производить пластмассу или вырабатывать электричество. После 500-летнего перерыва они смогут продолжить свой путь — либо на старом космическом корабле, либо на новом, собственного производства. И снова их путь займет 500 лет, и так далее. Папагианис отметил: «Следовательно, каждой волне колонизации потребуется тысяча лет, чтобы покрыть приблизительно 10 световых лет: 500 лет пути и 500 лет обустройства. Это соответствует скорости в один световой год за столетие».
Иначе говоря, мы можем колонизировать Млечный Путь за 10 млн лет, и единственным «вложением» станет космический корабль. Безо всяких гиперпространственных двигателей.
С тех пор как Папагианис выступил со своей теорией в 1983 году, его расчеты несколько раз обновлялись. Астроном Айан Крауфорд из Юниверсити колледжа в Лондоне предлагает увеличить скорость передвижения до 10 % от скорости света и сократить период обустройства новой колонии до 400 лет: «В таком случае скорость волны колонизации составит 0,02 светового года в год. Учитывая, что диаметр Млечного Пути примерно равен 100 тысячам световых лет, потребуется около пяти миллионов лет, чтобы полностью его колонизировать».