Суженая
Шрифт:
Но вот колеса снова покатились по камню, повозка еще развернулась, описав дугу, дернулась и наконец встала. Сначала тишина оглушила, но вскоре стали прорываться совсем другие звуки.
И вот теперь Алене стало страшно по-настоящему.
Потому что тот, кто все это время ехал рядом с повозкой, соскочил наземь. Послышался глухой звон оружия. Шаги. А потом дверца повозки распахнулась. Тот самый мужчина стоял там и недобро смотрел на нее.
– Приехали, прекрасная Альба, - проговорил он и склонился в издевательском поклоне.
– Выходите. Вас ждут.
***
Нет, вот этого абсолютно не хотелось.
До тех пор, пока Алена находилась внутри повозки, еще сохранялась какая-то иллюзия, что это сон. А стоит выйти - и на нее навалится реальность. Которую она просто не могла осознать.
Она нервно сглотнула, облизав губы, а мужчина только хмыкнул:
– Не пытайтесь меня соблазнить. Ничего не выйдет, - и добавил, еще ниже склонившись и протягивая ей руку: - Прошу вас, принцесса. Ну же, не стоит тянуть время, выходите.
Он кланялся ей, и в этом было еще больше издевки и какой-то странной горечи, как будто он насмехался, но не понять, над собой или над ней. Однако Алену гораздо больше поразило другое - что он вообще говорил?! Какая принцесса?!
Мозг судорожно пытался найти этому объяснение, но вместо этого в сознании звучал голос той женщины из свадебного салона:
...Видишь? Угадай теперь, кто ты?
...Думаешь, Михаэль будет твой? Замуж за него собралась? Ты хоть знаешь, кто он?
Чушь какая-то. Что значит - кто она? Но это же смешно!
Надо было как-то объяснить, донести до него:
– Послушайте, не знаю вашего имени, - начала Алена быстро.
– Меня зовут Алена Михайлова. Это какое-то недоразумение, вы ошиблись.
Главное, говорить уверенно и не сбиваться. Мужчина слушал ее внимательно, выражение лица менялось. В какой-то момент Алене даже показалось, что ей удалось достучаться до этого непонятного типа. Но тут он вскинул бровь и захохотал, а потом так же резко оборвал свой смех и сказал жестко:
– Хорошая попытка, принцесса.
– Но я действительно не понимаю, что происходит! И я не та, за кого вы меня приняли! Это какая-то ужасная ошибка!
– выкрикнула Алена в сердцах.
– Ошибка?
– мужчина впился в нее взглядом, что-то странное мелькнуло в глазах.
– Ошибкой было верить вам на слово, прекрасная Альба.
Черт побери, что происходит...
Она похолодела, а ему надоело ждать. Рука, затянутая в черную кожаную перчатку, приблизилась к ней и повелительно качнулась. Мужчина явно терял терпение, и лучше, наверное, было выйти, пока ее просто не вытряхнули. Пришлось пересилить себя и вылезти из повозки.
А дальше было самое трудное.
Взглянуть правде в глаза и признать, что это не сон, и оглядеться.
Место, куда ее привезли, - какой-то каменный мешок. Факелы, вооруженные всадники, мощенный камнем двор. Высокий цоколь, крыльцо, окна во втором ряду... Она остановилась, но мужчина сразу же напомнил:
– Идите за мной.
И двинулся к крыльцу.
Алена медленно выдохнула и пошла за ним следом.
***
Вблизи крыльцо выглядело еще грандиознее. Высокий сводчатый портал, темное от времени дерево дверей. Алена не успела толком разглядеть сложные рельефы на филенках, но, кажется, там были сцены из королевской жизни и батальные сцены. Мужчина шел на два шага впереди, а тут остановился и молча придержал даже на вид тяжеленную створку двери, пропуская ее в огромный холл.
Здесь была мозаика на полу, какой-то сложный рисунок и кольцо символов в центре. И много камня, камень был кругом. Но больше всего поразили Алену настоящие факелы. Факелы были закреплены на стенах в специальных черных металлических гнездах. Казалось, что она смотрит какой-то фантастический фильм.
Мужчина по-прежнему шел рядом, только теперь он держался ближе. Коридор, факелы...
– Куда вы меня ведете?
– спросила Алена тихо.
– Увидите, - проговорил тот, не поворачивая головы.
Да что же это такое...
–
Скажите хотя бы, как вас зовут, - не выдержала она.
И тут он замер на месте и уставился на нее, прищурившись:
– Совсем ничего не помните?
– Поймите, я не знаю, что происходит, но это недоразумение, - быстро заговорила Алена и спонтанным жестом коснулась его локтя.
Мужчина резко отдернул руку. Смотрел на нее некоторое время так, словно хотел испепелить. Потом сказал:
– Не знаю, в какую игру вы играете, прекрасная Альба.
И отвернулся.
– Я не...
– она пыталась объяснить.
А мужчина так же резко повернулся к ней.
– Меня зовут Мидхэм, - сухо бросил и двинулся вперед.
Снова Алена шла за ним. Мужчина молчал, а она чем дальше, тем отчетливее понимала, что он знает гораздо больше, чем говорит. И ей бы надо расспросить его, что вообще происходит. Но тут он остановился перед какой-то дверью и сказал:
– Вы пришли.
Как, уже?..
Это произошло так внезапно. Алену от страха перед неизведанным стало заливать холодом, она невольно подалась назад и сжалась. А он вдруг дернулся вперед, резким жестом сжал ее руку и застыл, вглядываясь в глаза. И произнес на грани слышимости:
– Будьте осторожнее.
– Вы мне поможете?
– прошептала Алена с надеждой.
Он не ответил. Только смотрел на нее некоторое время, потом молча открыл дверь. Но взгляда так и не отвел, как будто...
Теперь Алена оказалась в каком-то помещении. Кажется, это был кабинет, во всяком случае, так ей показалось. Богатая отделка, панели из темного дуба по стенам и на потолке, резьба, в дальнем конце был виден тяжеловесный рабочий стол. А в глубине у стрельчатого окна стоял мужчина в длинном темно-бордовом одеянии, отороченном черным блестящим мехом. На вид лет шестидесяти, у него было благородное лицо и длинные седые волосы.