Свадьба
Шрифт:
Она рассмеялась:
– Вы считаете, что вы позволили мне выиграть? Но это не так, лаэрд.
– Мы же только сделали вид, что ничего не заметили.
– Конечно, – кивнула Бренна. – И были бы правы, если бы суть пари заключалась в том, о чем вы думаете. Мы-то с Джейми не сомневались, что вы заметите, – дело не в этом.
– Так о чем был спор? – спросил Коннор, пытаясь скрыть улыбку.
– Джейми была уверена, что ты немедленно потребуешь объяснений, едва взглянув на меня. Я же держала
– Но ведь это одно и то же, – пожал плечами Коннор.
– Разве? – невинно спросила Бренна, сеем своим видом давая понять, что муж ошибается.
– Признайся, Коннор, победа за Бренной, – объявил Алек.
– Да, – нехотя сдался тот.
– А Джейми привезет с собой Грейс, когда приедет сажать цветы?
– Нет, я не разрешаю детям покидать пределы наших владений. Коннор, я сам приеду с женой. Надеюсь, ты будешь дома.
Алек еще раз ткнул его кулаком, выражая искреннюю любовь к брату, и широкими шагами направился к дому.
Должно быть, Грейс ждала отца за дверями, потому что, как только Алек открыл их, она выхватила у него свой любимый плед.
Наконец Коннор с Бренной тронулись в путь. Она удобно устроилась на коленях мужа, обвив его руками за талию.
– Мне очень жаль, что я не попрощалась с Грейс. – О, сейчас она оправдывается перед отцом.
– И что он с ней сделает? Это же был несчастный случай, Коннор.
– Алек не обидит ее. Им с Диллоном не разрешают появляться наверху без взрослых. Просто Алек в очередной раз напомнит Грейс, что надо подчиняться его приказам.
– А остальные дети такие же беззаботные и шаловливые?
– Нет. Мальчики робеют перед незнакомыми, но зато когда они к тебе привыкнут… Эти чертенята будут еще порезвее Грейс.
– Уверена, она навсегда останется моей любимицей. Коннор намеренно старался поддерживать легкую беседу с женой, чтобы она не обратила внимания на количество солдат, которых Кинкейд отрядил сопровождать их. Он не хотел, чтобы жена задумалась, почему Алек так поступил. Бренна может связать с Мак-Нейром этот чрезвычайно широкий жест брата.
Коннор знал: ему придется смириться с вмешательством Алека в его дела, что в общем-то тяготило ею. Куинлену тоже это не нравилось. Но в отличие от лаэрда он не пытался скрыть свое раздражение.
– Среди наших детей у меня не будет любимчиков, – пообещала Бренна.
Ему нечего было сказать в ответ. Но она хотела продолжать милую болтовню с мужем, надеясь, что она поможет отвлечься от мучительной боли. В голове у нее стучало, а бедро горело.
Коннор догадался об этом, почувствовав, как Бренна снова зашевелилась у него на коленях, пытаясь переменить положение.
– Я уехал из дома до рождения Диллона и Грейс, – ответил он. – Лучше всего я знаком с Мери-Каталиной. Но должен признаться, и у меня особые чувства к Грейс. Она напоминает мне кое-кого.
Бренна хотела взглянуть на него, но он ласково ткнул ее лицом к себе в грудь, чтобы она не видела его глаз. Она ущипнула Коннора, давая понять, что ей это не нравится.
– Так кого же она тебе напоминает?
– Ребенка, которого мне довелось держать на руках очень давно.
Больше он ничего не собирался говорить, но эти воспоминания доставили ему приятные минуты. Это было ясно по теплым ноткам, появившимся в его голосе.
– Ты рад, что приезжает Юфимия?
– Да. А ты нет?
– Конечно, ряда, – возразила Бренна. – Только я немножко… У меня дурные предчувствия. Мне так хочется произвести на нее хорошее впечатление. Она твоя мать в конце концов, и, если я ей не понравлюсь, это будет очень нехорошо.
– Почему?
Она была поражена его непонятливостью. Можно ли об этом спрашивать?
– Потому что в семье должно быть согласие. Вот почему. Именно мне предстоит исполнять все ее желания. Пока она остается в твоем доме, она хозяйка. Теперь понимаешь почему?
– Ты напрасно волнуешься из-за каждой мелочи. Ты ей непременно понравишься.
Она не была так уверена в этом, как Коннор, но поклялась себе завоевать любовь Юфимии.
Несколько минут Бренна раздумывала, как угодить свекрови, но потом решила отбросить все волнения. Она пыталась перенестись мыслями на приятные для нее воспоминания о знакомстве с Джейми, но боль в бедре все сильнее напоминала о себе.
– Хороший день для пеших прогулок, правда?
Коннор не ответил. Бренна, не обращая внимания на его молчание, продолжала:
– Я бы, пожалуй, немножко погуляла, размяла бы ноги. Они совсем затекли.
– Нет. – Смягчая отказ, он провел подбородком по ее макушке. – А не лучше ли будет, если я положу тебя к себе на колени лицом вниз и так повезу?
От его предложения Бренна пришла в ужас. Она представила себе, как она будет выглядеть: голова болтается с одного бока коня, а ноги – с другого. Да она скорее умрет! Куда как хорошо – в такой позе въехать в дом мужа!
– Не понимаю, что заставило тебя сделать мне такое странное предложение. Со мной все в порядке. Спасибо. Просто день очень хороший и прогулка придала бы мне сил. Забудь о моей просьбе.
Гордость стояла для нее на первом месте перед удобствами. Как раз этого Коннор и ждал от жены. Он просунул руку ей под юбку, желая понять, что она себе повредила. Он хотел остановиться и осмотреть ее, но передумал. Ее придется битый час уговаривать, а уже совсем скоро они доедут до своей границы.