Свет и Тьма
Шрифт:
– Вот так и живем! – развел руками Имар, тяжело вздохнув. – К делу, господа, к делу. Нед, слушаем тебя!
Разговор затянулся часа на полтора, и только к полудню все было закончено. Неду здесь выпала странная роль – миротворца, политика. И это кому – пастуху из далекой деревни! Впрочем, пастухом он давно уже не был, а хранящиеся в нем знания Юрагора, безжалостного интригана и жесткого политика, помогли нажать на генерала и подготовить гордого офицера и дворянина к встрече с неизбежным – к унижению от неизвестных похитителей.
Большого труда стоило внедрить в голову
Последний аргумент, скорее всего, и убедил генерала.
Полчаса перед полуденным колоколом прошли тихо: люди пили соки, ели кусочки копченого мяса с лепешками, зелень, лакомились пирожными – все было сказано, о чем еще говорить? Наговорятся, будет время…
И время пришло. Незадолго до колокола в комнату вбежал охранник и что-то прошептал генералу. Тот кивнул, охранник убежал, и Хеверад обернулся к пришельцам:
– К нам какая-то дама. Это что, от них?
– Это она и есть, Великий Атрок, – усмехнулся Нед. – И не смотрите, что дама. Эта дама опаснее вамбы, опаснее стада буйволов, опаснее урагана. Отнеситесь к ней со всем уважением и… осторожностью.
– Я понял, – уважительно кивнул генерал. – Жду с нетерпением!
Дверь открылась, и появилась она, Великий Атрок. Красивая сорокалетняя женщина, выглядевшая на тридцать, – она как будто застыла в своей красоте. Ее светлые, почти белые короткие волосы были прикрыты прозрачной шелковой накидкой, а голубое атласное платье подчеркивало красоту фигуры, облегая бедра, как вторая кожа. Никакого оружия на ней не было, но Нед знал, что гостья не осталась безоружной – где-то на теле спрятаны смертельно опасные приспособления для убийства людей, без которых не выходил в мир ни один член Братства, какого бы ранга он ни был.
Следом за ней в зал вбежали человек двадцать шатриев и два атрока, отличающихся от шатриев темно-красным цветом обычной защитной одежды секты Ширдуан. Этот цвет напоминал о запекшейся крови…
Дама посмотрела на шатриев, выстроившихся вдоль стены, но не обнаживших оружия, потом на стражников, выхвативших мечи, и мелодичным приятным голосом сказала:
– Тсс… не надо мечей. Никто не собирается нападать на вашего генерала. Это лишь эскорт.
– А почему мы их не видели?! – выпалил ошеломленный охранник. – Вы же были одна!
– Это ерунда. Меня интересует, почему вы видите их, – усмехнулась женщина. – Впрочем, ясно. Ну что же… пусть будет так. Мне где присесть?
– Они так и будут стоять? – хмуро спросил генерал, указывая на шеренгу солдат Братства. – Зачем им знать лишнее?
– Хм… если они скажут лишнее, им отрежут языки… вместе с головой, – бросила женщина. – Впрочем, если вас это волнует, я могу выставить их за дверь. Останутся лишь двое.
Шатрии по команде бесшумно скользнули за дверь и будто растворились в воздухе – на коридор действие заклинания видимости не распространялось.
– Мы сделаем вот как: сядем тут, на стулья, и будем вас слушать. Итак, начинайте. Вы нас пригласили на разговор, вам и говорить первыми.
Великий Атрок уселась на подставленный ей стул, но оба атрока не сели на предложенные им стулья. Они встали рядом с главой Братства, замерев, как статуи, сделанные из запекшейся крови.
– У вас Санда. Мы предлагаем сделку. – Нед сразу перешел к делу. – Вы ее выпускаете, она всходит на трон, приводит туда генерала Хеверада – вы получаете награду.
– Деньги? – фыркнула гостья.
– Все, что в наших силах, – твердо сказал Нед. – Принца нет, занять трон вы не сможете, так что… думайте, чего вы хотите.
– Это ты, как я и думала. Прыткий молодой человек! Да, Санда у меня. А Бордонар у вас. Почему ты считаешь, что я должна вам отдать Санду, а не вы мне Бордонара за какие-то услуги в будущем?
– Мы держим слово, – начал Нед, и женщина фыркнула, как бы выражая насмешку над таким «убойным» аргументом. – Да, да, генерал Хеверад всегда держит слово, это все знают. И меня все знают. И вы знаете Имара – он не обманывает. Если кто-то из нас попытается нарушить слово – остальные заставят его выполнять договоренности. Это во-первых. Во-вторых, вы не можете рассчитывать на свою дочь. Она неконтролируема. Силена сделала попытку организовать ваше убийство – считала, что обманула меня, очаровала, и я поддался. Я должен был вас убить. Это доказывает, что она невеликого ума и плохо разбирается в людях. Как только она взойдет на трон, сделает все, чтобы вас уничтожить. Вы это знаете – в отличие от нее вы не дура.
– Была… дурой, – усмехнулась женщина, не глядя на отца, – ну что же, хороший аргумент. Но тут есть один оттенок – а кто сказал, что Бордонар может жениться только на Силене?
– Кхм! – крякнул Имар и ударил себя по колену. – Ты всегда отличалась извращенным и хитрым умом. Она сама хочет выйти за Бордонара!
– Это как? – недоуменно спросила Амела. – Она же старая!
– Спасибо, племянница, – ядовито буркнула гостья, – за добрые слова!
– Племянница? – удивленно переспросил Хеверад. – Это представление становится все более и более интересным… и запутанным.
– Племянница, – кивнул Нед и, не углубляясь в подробности, перешел к делу: – Она хочет изменить внешность, стать Силеной. Хороший лекарь, магия и… вот она – Силена. Возможно, что она с самого начала рассчитывала это сделать. Фигура у нее похожа на фигуру дочери, практически ничем не отличается – ни родинок нет, ни других особых примет. Строение тел до мельчайших подробностей совершенно одинаковое.
– А ты откуда знаешь, что у них фигуры не отличаются и особых примет нет? Может, у нее родинка на… интимном месте? – подозрительно спросила Амела, блестя глазами. Ей все это действо доставляло неописуемое удовольствие.