Свет призрачной звезды
Шрифт:
Лариса вздохнула. Вроде, полегчало. Кэм на мгновение взглянул на нее.
Он вовсе не обиделся, но заговорить с ней не мог. Все, что хотел сказать Кэм, сводилось к нежеланию отпускать любимую девушку на смерть. Но вынужден был ее отпустить, она сама так решила, потому и безмолвствовал, и внимательно смотрел вперед, как будто он сам, а не автопилот, управлял цыжсекром. Надрывный вздох испуганной Ларисы при сильной тряске сломал замок ангара, где замерли в ожидании вылета слова:
— Понял, — пальцы Кэма скользнули по панели управления. — Держись, немного поплаваем.
Лариса
Девушка вспомнила, как проплывала на надувной лодке по широкой реке среди зарослей коварной воровки осоки, норовящей прицепиться к свитеру и вырвать из него яркие нити; элегантного карточного шулера стрелолиста, вытащившего из рукава мутного ила пикового туза; нежных, будто вылепленных из белоснежного воска цветков кувшинок и их плоских зеленых листочков, игровыми фишками рассыпавшихся по водной глади.
Речное казино работало круглосуточно, посещение его было бесплатным для всех желающих. Но лучше всего, в этом Лариса убедилась на собственном опыте, совершить прогулку на лодке ранним утром: медленно плыть в легком холодке, пока не успели высохнуть росинки, манящие пестрыми бликами, как рекламные огни в туманном смоге городских магистралей. Порой в этом заведении можно встретить очень интересных посетителей, звезд первой величины в речном царстве; суетливых куликов, важных уток, даже солидного бобра, который как местный мафиози провожает со своей плотины суровым взглядом посмевшего вторгнуться в его владения, и обеспокоено фыркает, шевеля жесткими усищами. То здесь, то там выплеснет рыбешка, а временами и крупная рыбина шмякнет по воде хвостом, устроит фейерверк из брызг. Ребенком Лариса часто отправлялась на рыбалку в компании отца и его друга. Всю пойманную рыбу она убеждала их отпускать в реку.
Ну вот, опять в ее мыслях возник отец. Девушка расстроилась. Нужно забыть о нем и Венике до тех пор, пока она не выполнит задание. Не вспоминать! Забыть!
Кэм по неподвижному взгляду Ларисы догадался о ее тяжелых размышлениях. Парень не торопился выводить девушку из угнетающего состояния в надежде, что она передумает. Его ожидания не оправдалась.
— Мы приехали? — спросила она.
— Да. Вылезай, — Кэм откинул лобовое стекло.
— Я не прощаюсь. Скажу: “пока”, — Лариса натянуто улыбнулась и выбралась на переднюю часть цыжсекра, затем ловко перескочила на берег.
— Пока, — голос Кэма стал таким тихим, что прежним человеческим слухом Лариса не различила бы ни звука за шумом воды.
Кэм направил на нее луч зошлила. Девушка повертелась на месте, даже подошвы обуви подставила лучу. Выполненные элементы зарядки взбодрили ее. Смеясь, Лариса помахала Кэму обеими руками, как стартерша с флагами на автогонке и, больше не оборачиваясь, пошла в гору. Всплеск за спиной обозначил погружение цыжсекра под воду.
“Только бы Кэм сидел в бункере и пореже высовывался наружу”, — неуверенно понадеялась Лариса. — “О чем это я? Он рыцарь, он герой. Полезет в самое пекло!”
ГЛАВА 25. Встреча
Лариса
Ларисе пришлось долго взбираться в гору. Хорошо, что взяла с собой перчатки с прорезями для коготков. Она то шла, то ползла, карабкаясь среди острых камней, все выше и выше мимо журчащих маленьких водопадов, мимо искривленных горных деревьев, мимо фактурных скал, похожих на каменных сусликов.
Огромная злая псина поселилась в глубине ранимой девичьей души. Там, в самом темном углу, она сидела на привязи в ожидании, когда рука хозяйки спустит ее на врага. Лариса ясно представила эту черную собаку, воплощение ее ненависти к нелианцу по имени Эйнар. Воинственный настрой вернулся к ней, ностальгия отступила.
Порядком уставшая, она добралась до широкого горного плато, где располагалось поместье правителя. За высокой крепостной стеной показались округлые крыши и тонкие башенки, окруженные кудрявыми кронами деревьев.
Силовое поле впустило ее. На полупрозрачном куполе мелькнуло изображение тройной спирали ДНК. Эйнар установил новые пропускные данные.
Враг близко. Собака начала рваться с поводка и залилась хриплым лаем, разбрызгивая вспененную слюну. Лариса стиснула зубы. Не будь у захватчика ремаса, она непременно испробовала бы острое холодное или, скорее уж, теплое и влажное, (во рту ведь тепло и влажно) оружие в действии. Шпионская выдержка, душевное равновесие — вот, что ей необходимо. Но все равно, страшно, как ни храбрись.
Остановившись перед громадными воротами, Лариса отбросила все отвлекающие мысли. Она следила за медленным движением встроенных в крепостную стену орудий, нацеливающихся на нее.
— Кто вы и с какой целью пришли? — прогремел скрипучий голос.
— Передай своему господину, что к нему прилетела комета, — жестко ответила Лариса на нелианском языке.
Гордо вскинув голову, она подумала, что для яркости картины не хватает жвачки, чтобы хлопнуть пузырем в знак пренебрежения, но, увы, всякие мелкие радости без сахара остались в прошлой жизни.
Яркий луч осветил девушку, присоединился к свету Идпинотена, пробившемуся из-под висящих грязной мокрой ватой тяжелых облаков, и пропал.
Ларису обеспокоило долгое ожидание. Она сделала еще два шага к воротам и вновь услышала голос:
— Господин ждет вас.
Створки ворот медленно раздвинулись перед ней. Чуть ли не на цыпочках девушка вошла в великолепный сад, наполненный цветочным благоуханием, ступила на широкую дорожку, вымощенную плиткой из светлого камня, и ведущую мимо просторного бассейна к огромнейшему дворцу.
Идти до него пришлось минут пятнадцать, не меньше.
Дворец правителя напомнил девушке музей, в котором запросто можно заблудиться и проходить целый день.
Мостик через тонкий ручей у парадного входа плавно перетекал в небольшую площадку перед высоким крыльцом, над которым нависал резной козырек, подпираемый двумя тонкими, непропорционально изогнутыми колоннами. По этим колоннам взбирались лианы с голубоватыми мелкими листьями, они еще не цвели в полную силу, но уже распустили первые алые бутончики.