Светлейший князь Старко

Мархуз

Южане охренели и даже озверели от «откровений северян». На базы Старко выстроилась очередь желающих записаться на обучение. Деньги, которые платили кандидаты, полились рекой, как и за саму подготовку, так и за вооружения. Мало того, состоятельные плантаторы предложили оплачивать всё, что нужно для добровольцев из Европы, даже если это жители Балкан или вчерашние русские крепостные. Север пока не готов был блокировать «Дорогу Жизни», ведущую из Европы прямиком в Чарльстон.

/ Да, появился и такой мем /

Глава 30

Россия временно расцветала, избавляясь от армии и устаревшего хлама в арсеналах. Выяснилось,

что обычное хранение невостребованного стоит очень дорого. Как в прямом смысле, так и за счёт естественных приписок. Правда системный подход изменили, чтобы отсекать лихоимцев. Вычищали не только склады, но и временно увольняли всех, кто числился при них. Понятно, что проверялись все ведомости распределения бюджетных средств. И хотя не всех клопов удавалось вычистить, но всё равно нагрузка на бюджет явно уменьшалась. Не удивительно, что и интенданты всех мастей искали выход, как и кого подослать неправильному царю, чтобы восстановить справедливость. Софье Перовской ещё только восемь лет, а её дело уже готовится к воплощению. Кстати, Софье, которая Сонька — Золотая Ручка, уже шестнадцать.

Десять дивизий новой русской армии решили считать «контрактными». По плану нужно было подготовить (а не просто собрать в кучу) ещё десять. На этом формирование Новой Русской Армии и закончится. Конечно, ещё оставалось четыреста тысяч «стареньких», но их уже приговорили к запасу, а вместе с ними и причастных обер-офицеров и генералов. Понятно, что лучшее офицерьё пройдёт дополнительные курсы переподготовки и будет возвращено на службу, но это явно коснётся не всех.

— Ваше величество, в Ижевске уже начался монтаж оборудования на новом заводе. Из Гевера приходят не только станки для изготовления новых винтовок, но и подготовленные специалисты по их обслуживанию, — доложился свежеиспечённый военный министр Милютин.

— Надеюсь, что в Сестрорецке и Туле тоже не будет проблем?

— Не предвидится, всё-таки удобно было спланировано в своё время.

— А как с объединением чинов штабс-капитана и капитана, Дмитрий Алексеевич?

— Здесь пока сложности, ваше величество, этот шаг приходится согласовывать ещё и с табелью о рангах. Право слово, хоть отменяй штабс-капитана и оставляй лишь капитана. Да и с погонами путаница происходит.

Попытка перейти на европейские стандарты чинов создавала проблему и правитель никак не мог добиться от подчинённых простых действенных методик. Постоянно вставлялись палки в колёса, хоть переписывай наново всю табель о рангах или отделяй гражданские чины от военных принципиально. То ли дело — производство оружия. Воистину, где задействован Старко, хотя бы опосредованно, везде порядок и простота реализации.

— Что с новым пушечным заводом?

— Уже всё готово, заодно и поставки прессованного пироксилина согласованы. Вот-вот начнётся производство.

Александр Второй, чтобы избавиться от одной из головных болей государственного уровня, уделял много времени военной реформе. Уж очень хотелось, чтобы в ближайшие пару десятков лет всё шло своим путём и ничего не нужно подталкивать. Те же остающиеся четыреста тысяч будут распределены: сто тысяч перейдут на базы подготовки современного воинства, ещё сто тысяч будут готовить в качестве Пограничной Стражи. Остальных можно попытаться отправить для расселения на важных территориях, но сначала использовать в финальной русско-турецкой войне.

Да, согласно сверхсекретному плану следовало завоевать оставшуюся часть Византии от Анкары до восточного берега Босфора. Саид-паша готов поступиться этими землями, если русские признают именно его султаном Османской империи и поддержат в войне с нынешним султаном. Ну и не будут претендовать на линию Ливан-Сирия-Багдад. Тут-то остатние двести тысяч плюс пятьдесят тысяч бронированных с игольчатыми и револьверными винтовками и пригодятся. Напряжение между Измиром и Каиром постепенно нарастает и очередная египетско-турецкая война явно не за горами. Уж слишком сладко и не по средствам живёт двор султана и его прихлебатели, словно им здесь последний день Помпеи во время чумы. Европа вмешиваться на этот раз не будет, так как почти все заинтересованы в достройке Суэцкого канала.

Строительство флота пока сдерживалось, так как царь хотел достроить Самарскую железную дорогу и начать по ней поставки угля в Магнитогорск. Всё-таки пруссы готовы создать там крупные заводы, чтобы начать получение чугунных платежей за Мемельланд. Только, как они доставят рабочих и оборудование для шахт и чугунолитейных предприятий? Слава богу, что уже скоро пойдут поезда из Донбасса в Мариуполь, а две волго-донские дороги вступят в строй. Да и Белорецк тоже взялся за дело, чтобы приблизить заветный момент вбивания «золотого костыля». Два года, максимум три, и Россия победит саму себя. Не просто построит очередную железную дорогу, а введёт в состав промышленной России целый регион. Вон, уральские заводчики засуетились и тянут свои «тропинки», чтобы вовремя у пирога оказаться.

Так что такая мелочь, как обустройство миллиончика освобождённых крепостных даже не выглядит проблемой. Уже всякие благотворительные фонды подключились и собирают средства, чтобы помочь остаткам обездоленных. Ясно, что часть средства уйдёт в карманы организаторов, но кое-что явно будет сделано ради отчётов. На Руси ныне строго с воровством, могут и по шапке надавать, а то и по тюрьмам рассовать излишне хапужистых. Чай, не первый случай, когда и сверхвысокопоставленным достаётся на орехи. Да, новое мышление и новый подход породили козу с орехами, да ещё и калёными. Князь Долгоруков не зря свой хлеб ест, возглавляя Третье отделение канцелярии Е.И.В. Так в роль вошёл, что поди и не оторвёшь от охоты на ведьм.

Сецессия продолжалась: Вирджиния, Арканзас, Теннесси вышли из федерации, а потом, хорошенько подумав, вступили в Конфедеративные Штаты Америки. По ходу пьесы и королева Виктория объявила нейтралитет, чтобы не замазать своё правление в той или иной американской грязи. Пусть британские торговцы на свой страх и риск выбирают с кем им торговать, а кого обходить стороной. Приходилось пока рассчитывать лишь на «атлантический коридор», организованный Старко, чтобы вывозить хлопок. Поэтому, на всякий случай, англичане начали восстанавливать хлопководство в Индии, дотоле временно заброшенное. А это, в свою очередь, вызвало возвращение интереса к строительству Суэцкого канала.

В Лондоне даже несколько акционерных компаний нового толка образовалось по типу французских. Организаторы собирали достаточные средства, чтобы выкупать отдельные пакеты акций канала для будущего контроля над ним. Особенно проявило себя АО «Тибет», предложившее наиболее выгодные условия для желающих эффективно вложить свои капиталы. Солидное офисное здание в Сити, очень вальяжные клерки, даже наличие механических счётных устройств внушало полное и безоговорочное доверие. Ну не будут же мошенники, сиречь быстровёрткие ловкачи, вкладывать столь серьёзные финансы в махинацию.