Светлеющая Тень
Шрифт:
Выскочило новое предложение увеличить силу. Я оперативно согласился. «Любопытно, в реальном бою рядом с Тенирой будет также?!» Казалось, внутри себя я разросся вдвое. Переполненный бурлившей силой, я подпрыгнул и раскроил Серого надвое. В этот момент подумалось: «Хорошо, что мы в симуляции и нет рек крови и зловонного запаха. Конечно, разработчики могли их сымитировать, но выбрали более гуманный вариант».
Из-за моего, казалось бы успешного удара Серых стало двое. Причём оба врага получили по четыре руки. Теперь и у меня и Тениры имелся свой собственный многорукий противник. Натиск Серых, частота
«Претендент, вы проиграли поединок! Великая погибла», — всплыло перед глазами окно сообщения. Я выпал из симуляции. Сердце учащённо билось от переизбытка адреналина. Его выброс в кровь произошёл после сообщения о гибели Тениры.
Я не стал сразу рваться во второй поединок. Тяжело поднялся из кресла, прилёг на кровать и погрузился в размышления. После первой попытки я более-менее составил представление о способностях виртуального врага. Стало очевидно, уничтожить его обычным путём не получится. От ран Серый становится лишь сильнее.
Такое часто случается в реальных сражениях. Чем больше врагов убито на поле боя, тем больше войск подтягивает командование к эпицентру битвы. В подобных условиях эффективнее нанести один, но решающий удар.
Интересным был и сценарий симуляции. Мне предложили увеличить силу, только после усиления врага. Получалось, на поле боя лиарийцы наращивают свою мощь не за счёт новых войск, а посредством вливания магии Великой. Возможно, той самой магии с голубым свечением, которую я видел на Андоре. Симуляция заранее проверяет отношение претендентов к мысли, что они могут использовать силу Великой. Получать помощь от девушки. Отслеживает реакцию на предложение, и изменение их чувств к Тенире после всего этого. Не каждый мужчина-воин способен принять такую помощь, признать женскую силу. Симуляция-то оказалась сложнее, чем мы с Рикеном посчитали.
Хорошенько подумав, я решил использовать обе оставшиеся попытки. Второй поединок — для того, чтобы посмотреть, как при росте числа врагов будет изменяться наша с Тенирой сила. А Третий — для молниеносной победы. Вот бы ещё понять, как можно уничтожить Серого — нашего несокрушимого врага.
Вскоре я снова отправился на виртуальную арену. Сознательно нашинковал Серого на три части. Получил три злых врага. Число рук и ног я им не увеличивал. Тенира поделилась со мной своей силой Великой. Индикатор магии подпрыгнул сразу на три деления. Я снова прошёлся по Серым. Каждого разрубил надвое, не подпуская к ним Тениру. Не хотел, чтобы воительница отрубила им руки или ноги.
Серых стало шестеро. Они окружили нас со всех сторон, взяли в кольцо. Я встал с Тенирой спиной к спине. Было в этом что-то волнующее, капельку сексуальное. Настал момент истины: я ждал предложение о новом вливании силы или что-нибудь другое. Враг ощутимо превосходил нас по численности и мощи.
Когда перед глазами выскочило новое сообщение, я аж вздрогнул. «Готовы ли вы объединить силу с Великой? Да/Нет. — Я внутренний возликовал, — Так и думал, что пополнение силы — это ещё не всё!» Выбрав «Да», в полной мере ощутил предвкушение чего-то нового и захватывающего.
Вокруг меня и Тениры закрутился светящийся голубой вихрь магии. Теснее прижал наши спины друг к другу. Индикатор силы выпрыгнул за пределы шкалы. Моё видение симуляции изменилось. Я получил сразу все 360 градусов обзора. Мы с Тенирой ускорились, одновременно отражали удары со всех сторон. Её движения я ощущал, как свои собственные. Мы стали одним существом. А самое интересное — Серые враги перестали быть чисто серыми. Внутри их безликих тел по огненно-красным каналам струилась магия. Потоки магии наливались более ярким светом перед каждым ударом. Поражённый произошедшими изменениями, я отвлёкся на разглядывание внутренних каналов Серого и меня убили точным ударом в сердце. Всё тоже сообщение о проигрыше появилось перед глазами. Снова лёгкая боль и принудительный выход в реальность.
Выпав из симуляции, я забеспокоился. «Вдруг два проигрыша значительно снизят мои шансы, и я покину отбор. Такого не должно случиться! Сейчас, когда я примерно представляю, что будет со мной после вхождения в семью Великой и что значит стать её защитником, я ещё сильнее хочу победить. Догадываются ли другие претенденты насколько пронизаны скрытым смыслом эти поединки с Великой? Магия единения — вторая более глубокая и всепоглощающая ступень увеличения боевой мощи. А ведь ещё есть доспехи! Немыслимо и потрясающе!»
Закончив восторгаться идеей задания, я задумался об уязвимости Серого. В точке солнечного сплетения его энерго-магические каналы сплетались в клубок, который светился ярче, чем его другие энергетические узлы. Возможно, прямой удар в эту точку убьёт серого монстра. Нужно нанести удар в момент разделения, генерации силы и максимального напряжения энергии. «Я должен пронзить Серого мечом. Эх, спросить бы у Рикена!». Но времени бегать к старейшине у меня не осталось. На выполнение этого задания претендентам выделили всего несколько часов.
Прежде чем отправиться в симуляцию, я схематично нарисовал Серого. Обозначил на рисунке его энергетические каналы, определил точку для решающего удара. В третий раз я вошёл в симуляцию сильно взволнованный. От этого поединка зависела моя дальнейшая жизнь. Хотелось обнять Тениру, поцеловать перед решающей схваткой. Но я только любовался воительницей. «Тенира ещё не стала моей женой, у меня нет права дарить ей ласки. Надеюсь, скоро всё изменится, и тогда…»
Дальше я раздумывать не стал, вернул мысли к предстоявшему поединку. Выбрал меч с максимально длинным лезвием. Когда образ Серого начал формироваться над ареной, сказал Тенире:
— Нанесите первый удар, а затем я — решающий.
— Хорошо! — тон программной Тениры неуловимо отличался от голоса моей любимой воительницы. Впрочем, те, кто плохо знал Тениру, не заметят разницы. На душе потеплело от мысли, что я уже в числе избранных.
В этот момент всё и произошло. Тенира отрубила Серому руку с мечом. А когда он устрашающе заорал, я вонзил меч в его солнечное сплетение, и там его и оставил. Решил, если выну меч из раны, энергетические потоки восстановятся, и Серый вновь оживёт. Враг упал на колени и исчез.