Светлячок для Повелителя Тьмы
Шрифт:
Демон промолчал. Только прищурил глаза и окинул меня долгим цепким взглядом. Усмехнулся, подтверждая догадку. Да, все правильно.
Эту историю знали все.
Почти тысячу лет назад, во время последней Великой войны с демонами, светлые понесли слишком большие потери: уничтоженные города, почти треть погибших и стадная паника, которая началась, когда Повелителю Тьмы удалось наложить на Владыку Света проклятие, отнимающее молодость.
Казалось, дни Небесного града сочтены и дело лишь за малым. Этим малым стало созданное Оракулом Пророчество
Какое совпадение: я оказалась не только шестая в шеренге, но и шестая в списке среброкрылых смертниц.
– Именно так, - все же сказал демон.
– Из-за Пророчества. Но тебя никто не тронет. Наоборот, я предлагаю тебе остаться в моем замке в качестве гостьи. Добровольно.
Что?.. Серьезно?!
Ему все же удалось меня удивить. Забыв о любых приличиях, я пораженно уставилась на мужчину, не в силах решить, что меня больше удивляет: слово "гостья" или "добровольно".
Да и, право, какие приличия в такой компании? Особенно из уст того, кто устроил бойню на церемонии Посвящения и похитил десяток девушек.
Впрочем, он же сказал "предлагаю". Значит, можно отказаться?..
– Так же добровольно, как попала сюда, о Повелитель?
– Думаешь хамить мне - хорошая идея?
– Думаю, как бы я себя не вела, это ничего не изменит... А если я не приму ваше... предложение?
– Видимо, ты умрешь, - просто и буднично ответил темный и добавил: - В очередной раз. Кто знает?.. На твоем месте я бы дважды подумал, прежде чем еще раз задать этот вопрос.
Вязкая тишина застывшим киселем охватила сознание. Забралась в уши и горло, не давая вдохнуть, слилась с черными глазами демона.
Казалось, что мужчина наслаждается разговором и своей силой. По другому и быть не могло. Он - Повелитель демонов, а я, внезапно, жалкая пародия на «спасительницу мира».
– Думаете, я боюсь умереть?
– бросила, с вызовом глядя в глаза темного.
– И вы не на моем месте. И не на месте ни одной из этих девочек, которых притащили сюда ваши цепные псы.
– Все боятся смерти. Даже ваш Повелитель Айрэл. Даже я, - мужчина неожиданно поморщился.
– Да-да, я знаю, что вам с детства внушают что-то вроде "умри, но не сдавайся, не заключай сделок с Тьмой" и тому подобный пафосный бред. Но, кстати, о девочках. Ты ведь понимаешь, что речь идет не только о твоей жизни, Светлячок?..
– Что?..
– на мгновение я потерялась от внезапной смены темы, но вдруг все поняла.
– О, нет!.. Вы не можете!
– Я могу все, что пожелаю. А вот ты готова к тому, что из-за тебя они умрут?
Время словно ускоряется.
Мой растерянный взгляд замирает на двери, за которую увели остальных ангелов. Восемь идеальных заложниц сейчас где-то там в лапах верных слуг Повелителя. Может в коридоре, может вновь в
Чувствую, как кровь отливает от щек, пальцы сжимаются в кулаки. Все, что я могу, это выдохнуть:
– То есть выбора у меня все равно нет?
– Выбор есть всегда. Просто тебе могут не нравится варианты, - не соглашается Конрад.
– Но мы можем сделать так...
На столике передо мной вдруг появляется браслет. Странное украшение в виде змейки из черного матового материала. Красные глаза-рубины блестят в солнечном свете, чешуйки отливают зеленцой.
– Ты сейчас наденешь этот браслет, а после... мы притворимся, что ты моя гостья. Остальные девушки в ту же минуту отправятся обратно в Град в целости и сохранности. По крайней мере не в худшем состоянии, чем сейчас.
– Зачем такие сложности? И этот браслет? Я же и так в полной вашей власти...
– Скажем так, это лишь небольшая предосторожность, - морщится мужчина.
– Но тебе придется надеть браслет. Это будет обязательным условием нашего договора. И с этого момента тебе будет запрещено пользоваться магией и крыльями. Надеюсь, это не станет проблемой? Решай, Светлячок.
Он выглядит спокойным, но я ощущаю, как он напряженно ждет моего ответа. А еще чувствую, как в груди что-то обрывается.
Вот как… "Всего лишь" небольшая предосторожность?.. Но я понимаю, на что он намекает. Лишиться магии и крыльев все равно лучше, чем потерять жизнь. Наверное...
На террасе повисает тишина. Тяжелая, плотная. Кажется, ее можно резать ножом, как праздничный торт. И всем плевать, что именинница сейчас выглядит так, что краше только в гроб кладут.
"Хотя, нет, - мысленно поправлюсь.
– Именинник - это вот он. Могущественный, самоуверенный, наделенный безграничной властью и силой. А я - подарок".
Демон сидит все в той же спокойной расслабленной позе и смотрит куда-то за горизонт Орлиных гор. Я сердито поджимаю губы и, вместо надменного лица демона, тоже разглядываю открывшийся с балкона вид.
В ту секунду, когда за моей спиной открылись серебряные крылья, я поняла, что умру. И даже почти смирилась с этим... Хотя, кого я обманываю. С таким невозможно смириться.
Но сейчас ясно одно как день: Повелителю демонов зачем-то нужно, чтобы я надела этот браслет. Сама. И так же "добровольно" осталась его гостьей.
По спине вновь ползет предательский холодок страха, руки начинают дрожать от адреналина и злости. Исподтишка я гляжу на собеседника и ловлю в ответ его проницательный взгляд. Одновременно ироничный и тяжелый, он словно выворачивает душу наизнанку.
Перед глазами тут же возникает воспоминание о сорванном Посвящении, каморке без окон и о пленницах, жизнь которых сейчас зависит от моего решения.
О, небо! Он же просто играет со мной! Словно кот с пойманной мышью.
– Если я... соглашусь. Откуда я могу знать, что вы не обманете? Что их правда отпустят?..