Свобода для мертвеца
Шрифт:
Тот что-то быстро колдовал, водя руками в воздухе. Для наложения заклятия ему не требовалось произносить какие-то слова, и Соллеб ему тихо позавидовал.
– Встань!
– воскликнул маг, метнув заклятие в своего поверженного товарища.
Мёртвое тело пошевелилось и тяжело село. Успевшее побледнеть лицо повернулось к Соллебу. Серые губы искривились.
– Убийца!
– выдохнуло оно.
– Такой же, как и ты, - усмехнулся Соллеб.
Воин вдруг резво вскочил, перехватив меч в левую руку.
За его спиной стоял молодой маг. Губы его шевелились.
–
– крикнул он.
– Дался вам этот аметаш, - проговорил Соллеб, стряхивая с одежды клочья белёсой дымки.
Он едва успел пригнуть голову, чтобы её не снес свистящий меч.
– Теперь мы на равных, - удовлетворенно заметил зомби, вращая мечом.
С его разорванной одежды капала густая тёмная кровь.
– Не совсем, - Соллеб зашёл слева, со стороны раненной руки зомби, и одним движением отхватил воину голову.
Это, конечно, не убило его, зомби вообще можно убить, лишь уничтожив его сердце - сгустки, из которых он черпает силу некро, но на некоторое время обездвижило. Подскочив к шатающемуся телу, Соллеб хотел было проткнул его кинжалами, но на секунду остановился. Смутная идея пришла ему в голову. Не до конца осмыслив, что же он собирается сделать, Соллеб сорвал с пояса мешочек с камнями силы и кинул его под ноги зомби. Меч мёртвого воина, со свистом крутящийся в воздухе, едва не разрубил Соллеба пополам, но тот вовремя пригнулся и более не мешкая воткнул оба кинжала в грудь мертвеца, разрушая сгустки некро.
И снова назад, спасаясь от разрушительной волны старения.
Оставался ещё маг, который явно не собирался сдаваться без боя. Он быстро чертил в воздухе какой-то новый убийственный знак. Впрочем, никакие заклинания не смогли бы остановить сейчас быструю бесстрастную смерть, принявшую обличье Соллеба.
Голова мага со стуком упала на пол, а тело ещё немного постояло, качаясь, потом медленно завалилось вперёд и рухнуло, выплеснув под ноги Соллебу длинную струю крови.
Соллеб инстинктивно отступил. В короткой схватке он тоже немного пострадал. Возле мёртвого тела осталась лежать его собственная рука, ровно отрезанная смертельным заклинанием чуть пониже плеча. Соллеб постоял несколько минут, рассматривая, как на её месте вырастает новая, как формируются пальцы, появляются все мелкие детали и даже тот небольшой шрам, который остался у него с детства. Немного болело. Он нагнулся и поднял отрубленную руку. Ничего особенного. Сняв с неё ножны, Соллеб надел их на новое запястье и отбросил ненужную конечность.
Иногда он начинал чувствовать к себе отвращение. Не за то, конечно, что убивал некросов, а скорее за то извращённое удовольствие, который при этом испытывал. И за тот инстинкт, который заставлял его действовать словно механического заводного солдатика, без размышлений и сомнений. За свою сущность животного-убийцы, кровожадного и без капли разума в холодных глазах. С каждым таким разом он чувствовал, как человечность капля за каплей уходит из него, оставляя холодную равнодушную пустоту, которую если и можно было заполнить, то только тем чёрным туманом, что струился у него под ногами.
Больше всего он боялся того, что дверь, последняя дверь, отделяющая его от цели, будет заперта. Даже не так, - заколдована от взлома, укреплена магией от проникновения.
Но блестящие резные врата отворились легко, без скрипа.
Тихо ступая по мягкому ковру, Соллеб зашёл в полутёмную комнату. Все его чувства обострились. Он принюхивался, как кот, и прислушивался к каждому шороху.
За широким дубовым столом восседал худощавый мужчина средних лет, ещё не старик, но видно, что уже пожилой. Аккуратно подстриженные волосы были словно пеплом присыпаны сединой, как и короткая бородка. Это был сам Шеппин, собственной персоной, скрестив перед собой пальцы, он с интересом смотрел на Соллеба. Возле стены стоял другой стол - из металла. На нём лежало какое-то создание, источавшее отвратительный запах. Присмотревшись, Соллеб понял, что тварь состояла из нескольких кусков других существ, плохо подходящих друг к другу.
Немного растерявшись, Соллеб осторожно пошёл к Шеппину, сжимая послушные кинжалы в руках. Он опасался ловушек, а странное поведение Шеппина, точнее, его спокойствие, вызывало у него смутную тревогу.
– А, господин Сол, - улыбаясь, заговорил Шеппин.
– Рад тебя видеть. Я думал, что ты уже давным-давно умер.
– Ты ждал меня?
– спросил Соллеб. Он подошёл на шаг ближе и настороженно оглядывался по сторонам.
– Не тебя конкретно. Я даже был приятно удивлён, когда увидел тебя. Есть ведь ещё в нашей жизни неожиданности, не так ли?
– сказал Шеппин и подмигнул. Вышло довольно фальшиво.
– Значит, ждал...
– протянул Соллеб, решая, как бы получше приблизиться к цели и ликвидировать её. Добродушное настроение Шеппина сбивало его с толку. Тот явно что-то затевал.
– После того грохота, который я слышал за дверью, кстати, довольно долго, можно было бы предположить, что кто-то пришёл ко мне с однозначными намерениями.
– Почему же ты не сбежал?
– спросил Соллеб, приближаясь ещё на шаг.
– Я уже один раз сбежал из Эверна, - Шеппин развёл руками.
– Но ты всё равно нашёл меня. Не думаю, что ты бы остановился, не обнаружив меня здесь, в Карсдене. Так куда бежать? Не лучше ли встретиться с судьбой и разом положить конец всему?
Он взглянул на Соллеба и улыбка сползла с его лица, обнаружив под собой хищный оскал.
– Так что, хочешь убить меня? Хорошо, я готов, - Шеппин развёл руки в стороны, откинувшись на высокую спинку своего кресла.
– Только уважь, пожалуйста, мою последнюю просьбу и ответь на один вопрос. Что с тобой случилось? Почему ты перешёл на другую сторону и теперь хочешь убить меня?
– С наёмниками такое иногда случается.
– Ах да, я и забыл, что всё решает золото. Назови свою цену, и я заплачу в два раза больше.
– Со времени нашей последней встречи золото сильно упало в цене. По крайней мере, для меня.
– Вот как?
– удивился Шеппин.
– И что же стало для тебя ценным? Мораль?
– Свобода.
Шеппин с недоумением воззрился на Соллеба.
– Не понимаю. А я тут при чём?
– спросил он.
– На пути к моей свободе стоит некро. А ты - главный.
Шеппин хмыкнул и поднял брови.
– Боюсь тебя разочаровать, но вообще-то - нет, - сказал он.
– Ты - второй после Короля Некро, которого я убил в Эверне.