Свободная ведьма
Шрифт:
Вокруг мирно шелестел густыми кронами лиственный лес, между силуэтами деревьев, растущих плотно друг к другу, виднелись громадные залежи бурелома и сушняка — давно в этих местах люди не хаживали… Каве лежала ничком, Раскинув крестом руки, и, пока было возможно, вовсю наслаждалась покоем.
— Ну и где это мы? — донесся до ее уха подозрительный голос Тай. — Незнакомая местность… Я никогда не бывала в этих горах.
— Тут безопасно, — коротко ответил пан Седрик.
Они с паном Чахом разлеглись в тени деревьев, подогнув передние лапы под себя и не теряя при
Одна лишь Тай была слишком взбудоражена, чтобы просто взять и отдохнуть:
— Мы что, надолго остановились?
— Считайте это привалом. — Пан Седрик скосил на чару недовольный взгляд. — Нам следует отдохнуть и поесть… Да и неплохо бы получше узнать друг друга. До финала осталось несколько дней, и нам некуда спешить… Расслабьтесь.
Заинтересованная беседой, Каве перевернулась на один бок и приподнялась на локте. И тут же поймала возмущенный взгляд Тай.
— Что вы имеете в виду, пан советник? — Рыжая чара нетерпеливо переступила с ноги на ногу. — Разве мы не должны ехать сразу в столицу? Ведь благодаря вашему согласию мы сразу попадаем в финал, поэтому нет особой нужды… прятаться? Да и на других участников хотелось бы посмотреть, узнать их сильные и слабые стороны… Успеть подготовиться к финальному туру, в конце концов! — решительно закончила она.
Пан Седрик глубоко и протяжно вздохнул, слегка подпалив траву вокруг.
— Должен вас разочаровать, леди. Раз уж получилось, что некоторое время мы проведем вместе, — его фиолетовый глаз повернулся в сторону Каве, — вам придется терпеть… хм… лучше перефразировать… Иными словами, вам придется принять мои условия. Некий предполагаемый план действий.
— И что же вы предлагаете? — глухо спросила Тай.
— До финала рекомендую пожить в лесу. Тут есть горы, просторные ущелья и крутые овраги — много подходящего места для тренировок, защищенного от посторонних глаз. С едой и чистой родниковой водой проблем не будет, я вас уверяю.
— Но зачем?! — не сдавалась рыжая чара. — Участники финала неприкосновенны, поэтому мы все сможем жить в Фортуне! Причем за счет Чародольца. И для тренировок в нашем распоряжении будет большое турнирное поле.
— Дорогая ведьма, вы связались не с той компанией. Не знаю, помните ли вы очень важный пункт правил: участники финала обретают неприкосновенность только с первого дня самого финала. Но не ранее.
Тай зло фыркнула:
— Интересно, откуда вы так хорошо осведомлены о правилах турнира?
Фиолетовый сверкающий глаз чуть ли не вплотную придвинулся к рыжей чаре:
— Чувствую, пришло время рассказать о себе.
Тай, не выдержав, отступила к подруге. Сама Каве, устав стоять на локтях, устроилась поудобнее: села, подтянув ноги к подбородку. Пан Чах шумно выдохнул небольшую ураганную струю на ближайшее дерево, вызвав большой листвяной дождь, и, положив рогатую голову на лапы, разлегся на траве, как большой домашний пес. По-видимому, только он из их компании всецело доверял пану Седрику в вопросах руководства. Раз тот сказал — остановимся, значит, так и надо.
Однако девушки и не решились спорить. Тай опустилась рядом с Каве и приготовилась слушать.
Пан Седрик тут же их огорошил:
— Я сильно не дружен с Чародольским Князем. Можно сказать, мы враги с ним, давние и заклятые. Вот почему не могу появиться в столице вплоть до самого Чаклуна. Если я покажусь в тех местах ранее, он меня схватит и засадит в свои подземелья надолго… Вот почему наш король, пан Вужык, был так рассержен на твое предложение, ведьма Каве. Если бы не мое согласие идти с вами, вы бы бесславно полетели со скалы. Поэтому на будущее советую быть более дипломатичными в переговорах с высшими чинами: королями, князьями и прочими предводителями. Прошу заранее простить, что вынужден поучать.
— Почему это Чародолец может вас посадить? — не сдержалась Тай. — Вы что-то нарушили? Насколько мне известно, драконороги не вмешиваются в дела людей и мы отвечаем вам тем же.
— Это старая история.
— Так, может, расскажете ее нам? — полюбопытствовала Каве. — Времени-то много…
Драконорог, вновь покосившись на девушку, склонил голову в знак согласия:
— Я был у Чародольского Князя на службе, но после одного неприятного события отказался ему служить.
Видя, что пан Седрик не торопится продолжать, Каве терпеливо спросила:
— Так почему же вы ему отказались служить?
Драконорог вскинул голову:
— Я узнал, что он собирается уничтожить мой родной мир… Ваш, леди.
— Вы родились в Карпатах?! — изумилась Каве. — Давно?
— Да и да.
— И знаете о планах Рика Стригоя! — спохватилась Каве. — Выходит, вы действительно ему служили.
— Я рад, что вы это поняли, леди. Хотя я мог узнать об этом из вашей мыслечувствующей ленты.
Тай вновь переглянулась с Каве.
А та подумала, как все-таки сложно вести беседы с драконорогами. Так и норовят улизнуть от темы в сторону и сбить с толку.
И спросила со всей осторожностью:
— А что вы еще знаете о планах Чародольского Князя?
Тонкий серебряный рог описал дугу: пан Седрик покрутил головой, собираясь с мыслями.
— Если Карпаты исчезнут, пропадет и сам Чародол. Князь об этом не знает. Да и не поверил бы… Когда ослеплен жаждой мести и пылаешь гневом — не видишь очевидных вещей, не веришь даже в самое возможное, в самое простое и реальное.
Заметив, что девушки потрясены его словами и не собираются прерывать, пан советник неторопливо продолжил:
— Древние драконороги знали секрет рождения и гибели миров и передавали из поколения в поколение. Но, к сожалению, эти знания затерялись в веках. Возможно, что к счастью. Такие секреты лучше держать подальше от горячечных умов вроде стригоевского.
— Но как же защитить миры, не владея этим знанием? — продолжала спрашивать Каве, всерьез заинтересовавшаяся беседой. — Возможно, стоит все-таки рассказать Чародольскому Князю о последствиях? И он оставит свою ужасную затею в покое…
Пан Седрик помолчал.