Сын кровавой луны. Книга 1
Шрифт:
Он всегда выходил победителем из всех стычек и драк. Из сражений не на жизнь, а на смерть.
Но в этот раз он проиграл. И пускай Ландеру просто не хватило магии, чтобы понять - под каменной крошкой мостовой лежит не труп, а просто сильно искореженное, обожженое, но живое тело древнего вампира, бой все равно можно считать проигранным.
Он жив, но проиграл.
Будь на месте Винье более магически сильный соперник, он смог бы ощутить, что в анарель древнего все еще пульсировала Тьма. А значит прошло бы не так много времени, прежде, чем она восстановила бы его
Ландер уехал, оставив живого древнего исцеляться под камнями и обломками. И все могло закончиться хорошо, если бы у Элиаса было больше времени на регенерацию. Хотя бы половина суток...
Но все же охотник оказался не таким уж глупцом и действовал строго по инструкциям. Оцепив колдовской сетью место битвы, он послал сигнал в охотничий корпус. А к развалинам, под которыми покоился вампир, вот-вот должны были нагрянуть остальные правоохранители, чтобы зачистить все, что осталось от высшего мертвеца.
Если бы Элиас продолжал тихонько полеживать себе под слоем земли, остатками сохраненного в сознании разума пытаясь склеить собственное израненное тело, его бы настигла целая толпа профессионалов по убийству нежити. И вот тогда уйти уже вряд ли удалось бы.
Конечно, даже отряд охотников вряд ли сумел бы сходу уничтожить древнего. Такого еще не бывало. Люди никогда прежде не встречались лицом к лицу с подобными ему. И не знали, каким способом можно было уничтожить такую мощную нежить.
Однако, не стоило сомневаться в том, что рано или поздно, способ они бы нашли. А он сам, временно лишившись сил от удара тенежезла, не смог бы справиться со всем корпусом императорских некромантов.
Его ждала бы истинная смерть.
К счастью, ошибку, которую совершил Элиас, недооценив Ландера и его оружие, нивелировала внезапная помощь.
– Какого мокрого утопца вы там делаете, хозяин?
– раздался где-то высоко-высоко над головой голос.
Древний был не в состоянии ответить, только дернул кистью, показывая, что слышит своего верного слугу.
Это был Ингмар Клоден, управляющий замка, его бесценная правая рука. И, между делом, - простой человек.
Камни над головой стали шевелиться, то и дело раздавалось натужное кряхтение, и через пару минут Элиас почувствовал, что свободен. Вот только встать было довольно проблематично, потому что тело превратилось в обугленный кусок мяса. Ожог проник слишком глубоко в ткани, вампир едва был способен пошевелиться.
– Вот это… ох... ежицкие косточки… - ахнул мужчина, очевидно, увидев, что случилось с Элиасом.
– Как же это вас угораздило то?..
А через мгновение уже навалился на него, с серьезным усилием поднял тело с развалин и перекинул через плечо.
От сумасшедшей боли Элиас издал какой-то невнятный звук и едва не потерял сознание.
– Ну-ну, не обессудьте, придется потерпеть еще немного, - прокряхтел мужчина, быстро дотащил его до “Черной молнии”, скинул на заднее сидение и, сев за руль, умчал прочь.
Элиас давно уже не чувствовал себя настолько беспомощным, и это бесило его едва ли не больше, чем боль, с которой было сложно бороться. Вампиры - хоть и считаются неживыми существами, однако их тела функционируют почти так же, как людские. Низшие вампиры, конечно, все еще похожи на мертвецов, их сердца не бьются, а внутренние органы работают лишь наполовину. Высшие же гораздо более развиты, они чувствуют запахи и вкусы, ощущают прикосновения и боль. А древние вампиры и вовсе похожи на людей настолько, насколько это возможно. Ведь когда-то давно, много веков назад перед тем, как перевоплотиться в нежить, они и не умирали по-сути…
Впрочем, сейчас это не имело никакого значение. Главное, что он, наконец, оказался дома, где правоохранителям его не достать.
Замок Элиаса располагался за чертой Ихордаррина и считался собственностью какого-то богача, за липовой личностью которого скрывался настоящий хозяин - он сам. Здесь у древнего было достаточно времени, чтобы прийти в себя.
Время тянулось катастрофически медленно.
Минули примерно сутки с тех пор, как удар тенежезла изуродовал его тело, и вот, наконец, Элиас смог подняться на ноги. Стоять оказалось тяжело, сил было ужасно мало. Тьма справилась с регенерацией, но чтобы полностью вернуться в форму, древнему требовалась кровь.
Много крови.
– Господин, не желаете ли позвать какого-нибудь донора?
– совершенно спокойно спросил Ингмар, когда Элиас с трудом, едва передвигая ноги, спустился на первый этаж дома, по пути одеваясь.
Управляющий вел себя так, словно ничего не произошло.
– Как ты нашел меня?
– хрипло спросил Элиас вместо ответа, медленно застегивая пуговицы на рубашке. Пальцы еще повиновались очень плохо.
Вампир подошел к большому зеркалу в серебристо-голубой оправе, нехотя заглянув внутрь.
Оттуда на него смотрел живой мертвец. Теперь иначе его назвать было невозможно: белое, как снег, худое лицо, испещренное синими венами, кожа обтянула череп, и кроваво-красные глаза, сверкающие алым светом бешенного голода.
Но был и плюс: Элиас бы был похож на человека, а не на кусок мяса.
– Я долго пытался связаться с вами по порталофону, - тут же ответил управляющий, сложив руки за спиной.
– Но вы не отвечали. Затем один из слуг Красного лезвия сообщил мне, что вы вышли из клуба вслед за девушкой и с тех пор не появлялись. Поскольку мне не следует отвлекать вас, когда вы заняты, то я и не предпринимал никаких попыток найти вас до тех пор, пока Глаз Тьмы не начал светиться.
Мужчина поднял руку и раскрыл ладонь, на которой лежал крупный алый камень, светящийся так, что вокруг будто бы становилось светлее. На самом же деле его свет подозрительно напоминал Тьму, распространяющуюся во все стороны страшным черно-красным туманом.
Это был Шархитский бриллиант, который много столетий назад древний собственноручно зачаровал. Драгоценности, подобные этой, всегда считались большой редкостью, но при этом имели высокую популярность. Люди частенько напаивали их собственной кровью, чтобы получить высококачественный амулет или талисман, а то и вовсе резервный источник магии.