Сын палача Том 2
Шрифт:
Очередные случайные жертвы на его пути. Не первые и далеко не последние.
Они были интересными противниками, Хаотик это признавал. Интересными, но в то же время и слишком обычными. Стандартный набор приемов и тактик. Да, все хорошо сработано, слаженно, но так предсказуемо. Он читал их, как открытую книгу. Слишком простой противник для того, кто половину жизни провел в поединках и борьбе.
Убедившись, что с его противниками действительно покончено, маг Хаоса переключил внимание на повозку. Двое все еще прятались за ней, и он отчетливо чувствовал там родственную силу. Родственную, но совершенно неподвластную ему.
По трупу мага Жизни хаотик безразлично скользнул взглядом,
Где-то вдалеке шумели люди, которых окончательно вытеснили с ближайших улиц городовые, не попавшие под раздачу, да и не очень спешившие соваться туда, где вовсю разгулялась смертельная магия. Очень скоро сюда начнут стягиваться маги, стоящие «в гарнизонной службе». В Империи с этим был изрядный бардак, так как официально все маги, находящиеся в городе, являлись его гарнизоном. Но на деле слишком малая часть их имела минимальный боевой опыт, чтобы хоть что-то собой представлять. А пока тех, кто имеет реальную силу, проинформируют, пока они разберутся, что к чему, пока соберутся хотя бы в один отряд… Время еще есть.
А время ему потребуется, потому что два мага, засевших за телегой, представляли большую угрозу, чем уже погибшие стражи правопорядка. Эти двое не будут сдерживаться, не будут играть по правилам, и точно имеют боевой опыт. Про Моритаса, с которым маг Хаоса был даже мельком знаком, это можно было сказать однозначно.
Хаотик обернулся к окну, откуда стреляла его напарница. Девушку не было видно, лишь темный провал окна и ничего более, но это не говорило о том, что ее там не было. Маг подал едва заметный условный сигнал, прежде чем двинулся к повозке.
Раздался выстрел. В наступившей после боя тишине он прозвучал раскатом грома, провоцирующим противников на атаку.
Но произошло совсем не то, чего он ожидал.
Порыв ветра поднял в воздух какое-то запредельное количество пыли, мгновенно скрывая не только повозку, но и половину улицы. Затем чувства хаотика резануло магией. Волшебница колдовала его аспектом, но применяла его для заклинаний другой стихии.
Магия Смерти.
А затем, еще до того, как он успел отреагировать на это, пораженный наглостью девушки, заржали кони. Мертвые лошади, поднятые магической силой, издавали звуки, невозможные для живых существ. Поднятые мертвецы, их гогот заставлял слабых духом сжиматься в страхе. Хаотик же испытал знакомое чувство, ощущение присутствия за спиной потусторонней силы, бесконечно терпеливой. Ржание мертвых коней напоминало ему холодный выдох привратника, возвращавшего души обратно к Великому Духу. Или развоплощавшего их, если верить преданиям, а не трактовкам Церкви.
Замешательство, но лишь секундное. Было ясно, что лошадей подняли для того, чтобы вывезти повозку.
Усилие воли, и в сторону поднятых мертвецов летит луч Хаоса…
Летит, чтобы тут же разбиться о преграду из воздуха плотного, как сталь. Не теряя времени, маг самого переменчивого из аспектов начинает плести другие заклинания, способные пройти сквозь любые материальные объекты, чтобы подействовать на саму суть магии, поднявшей мертвецов. И не успевает. Самую малость, но все же.
Магия Хаоса, чужая, злая, как демон, врывается в его чары, начиная крушить и рвать на куски все, к чему прикасается. Давно он не ощущал на себе воздействие магии собственного аспекта, возникло промедление.
Раздается выстрел. Аннэль бьет вслепую, но с помощью магии, которая помогает ей ориентироваться даже в такой
На это последовал ответ.
Плотный, свистящий от переполняющей его силы, сгусток ветра улетел прямо в позицию, где схоронилась Аннэль. Хаотик попытался сбить заклинание, подействовать, увести в сторону, ослабить… Не сумел. Никто не всесилен. Ни один аспект не имеет подавляющего преимущества над другими. Моритас отлично знал, как защитить свое заклинание от магии Хаоса. Ему доводилось работать в связке с этой магии во время войны достаточное количество раз, чтобы подумать о мерах защиты.
Комната, где скрывалась Аннэль, взорвалась. Весь собранный магом Воздуха объем гулко разорвался внутри, как артиллерийский снаряд. Снесло два этажа, сорвало крышу, во все стороны летели куски стен.
Заклинание, создавшее пылевую завесу, в одно мгновение рассеялось, потеряв удерживающий ее в таком состоянии импульс. Поднятая пыль замерла на миг, зависла в пространстве, чтобы через пару секунд осыпаться на землю.
Повозка была открыта. Два существа, не человека, стояли рядом, а за их спинами стояла Цепная. Поднятые некромантией лошади были просто отвлекающим фактором, не более. Они выполнили свою роль, концентрируя все внимание на себе.
Хаотик атаковал.
Проклятие разложения, способное превратить здорового человека в лужу слизи за секунды. Цепная рассеяла это заклинание в десятке метров от двух подопытных. Луч Хаоса, посланный в Моритаса, завяз в стене спрессованного ветра. И даже несмотря на это, Хаотик продолжал держать заклинание, для мага Воздуха такая защита была пределом концентрации, не позволявшая сделать ничего более.
Новое проклятие, на этот раз видимое, напоминающее неторопливо приближающуюся алую шаровую молнию. Цепная потратила секунду на попытку блокировать ее, никто не мог знать больше о защите заклинаний от аспекта Хаоса, чем сам маг Хаоса. И вместо защиты Цепная, которая в этом хоть и была хороша, но уступавшая в опыте, бросила под заклинание одного из подопытных.
Хаотик мысленно поморщился, останавливая заклинание. Девчонка либо поняла все правильно, либо просто действовала наудачу и не прогадала: подопытные нужны были ему живыми. Но необязательно целыми.
Следующее заклинание прорезает глубокой трещиной землю. На очередном шаге подопытный вступает в яму вместо твердой поверхности. Пролом закрылся мгновенно, укоротив ногу бездумно попавшей в подставленную ловушку жертвы до бедра.
Цепная беззвучно ругнулась. Она слишком сконцентрировалась на противодействии противнику и не заметила этого заклинания, и не смогла его остановить. Первый подопытный пусть и не потерял способности двигаться, но мобильность опустилась на уровень быстрого перебирания руками. Второй — оказался ловчее, к цели шел не напрямую, а бессистемно виляя. Он был сильнее предыдущего. Он был магом, точнее, тем, что было сделано из мага. И далеко не по его доброй воле.
Хаотик прерывает луч Хаоса, быстро формирую совершенно иное заклинание. Моритас, с трудом державший защиту и уже практически отчаявшийся сделать хоть что-то, не успевает вообще ничего. Девочке же не хватает знаний, чтобы разобраться в происходящих в эти мгновения манипуляциях.
Подопытный не добегает десятка шагов.
Хаотик накрывает все вокруг себя переменным потоком. Сложное, даже для его четвертого круга, заклинание. Волны изменения понеслись в разные стороны, причудливо перекраивая реальность. Магию не просто так делили на круги, и не просто так между кругами была целая пропасть. Пропасть не только в силе, но и умениях.