Сын палача
Шрифт:
И еще его держала мысль, понимание того простого факта, что противник сосредоточен на нем. Пока все внимание Томэка занимал юноша, Раде доставалась лишь малая доля смертоносной силы заклинания.
Шаг за шагом Барнсар видел перед собой струящуюся черноту роя и пламя, что оберегало его и давало шанс продвинуться дальше, сопротивляясь чужеродной магии.
Он шел. Шел до тех пор, пока чернота не разошлась, открыв ему противника. Мощный хорошо поставленный удар кулаком его тело нанесло само, до того, как сосредоточенный на борьбе с проклятием маг что-либо осознал.
Томэк покачнулся, сделал полшага
Резко и разом. Демон, чьей волей Томэк перестал распоряжаться, захохотал, глядя на склоки смертных. И рой вновь взмыл в небо, ожидая. Цвета вернулись в мир.
А Томэк, оставивший магию, уклонился от очередного удара, и пинком оттолкнул мага огня.
В бою наступила короткая пауза. Томэк приходил в себя после применения чудовищного заклинания, потирая получившую сильный удар скулу, одновременно с легким ожогом, и внимательно следя за Барнсаром. Юный маг, поднявшись на ноги, тратил все силы на преодоление слабости от всей магии смерти, что он принял в себя, совершая этот безумный рывок. В этот момент парень понял, что он мог выхватить меч, который был закреплен у него на поясе, но в горячке боя совершенно про это забыл. Сейчас же шанса нанести удар мечом у него не было.
— Очень неплохо, — выдохнул Томэк.
Он расслаблял свое тело после напряженного использования сильнейшей магии и начинал готовиться к новой стадии боя. А заговаривать зубы противнику во время паузы было привычкой, вынесенной из дуэлей, тогда это давало дополнительные шансы на победу.
— Безумно, но неплохо, — добавил после паузы старый маг.
Короткий взгляд на юную волшебницу, вздрагивающую и все еще пытающуюся взять себя в руки, она пока ему не противник и вряд ли быстро отойдет от шока. Парень же, покусанный, с темными пятнами на коже от прикосновения аспекта смерти, буравил старика твердым и злым взглядом. Бой еще не окончен, хотя первая усталость уже настигла старого мага — он давно не сражался и изрядно закостенел.
— Продолжим, юноша, — Томэк взбодрился, не желая дожидаться, пока на веселый огонек заглянет кто-нибудь еще, они и так привлекли к себе много внимания.
Барнсар тоже встряхнулся, хотя и чувствовал себя обреченным. Ему удалось достать мага смерти, но второй раз может и не получится. Томэк подавлял. Подавлял мощью, опытом, арсеналом заклинаний. И, чтобы у молодого мага появился хотя бы шанс, необходимо было чудо.
Чудо явилось оглушающим своей неожиданностью выстрелом. Пуля врезалась в землю под ногами старого мага, отклоненная магической защитой, но все же заставившая Грахтарна сделать шаг назад.
— Дерьмо! — выругалась Аннель, отбрасывая теперь бесполезную винтовку.
— Стрелять ты так и не научилась, — прокомментировал Зак.
— Заткнись! Это все защита! — отмахнулась девушка, вынимая из кобур, закрепленных на поясе, два пистолета. — И вообще я больше по этому оружию специализируюсь.
— Ага, рассказывай-рассказывай, — язвительно прокомментировал парень.
Расклад сил резко поменялся. Томэк начал медленно отходить назад, готовясь к защите. Барнсар, ощущая поддержку со спины, почувствовал себя увереннее. Аннель, как опытный солдат, готова была эту поддержку оказать. Зак же был сосредоточен на висевшем в небе рое. Лишь Рада, все еще не отошедшая до конца от боли и страха, тяжело дышала, не сбросив оцепенение.
Глава 13
Как бы мы с Иларой не спешили к месту, куда стягивались насекомые, все равно отставали. Люди, бежавшие от опасности, смотрели на нас как на безумцев, так как мы направлялись в самый эпицентр творимой Томэком магии. Часть из бегущих, разглядев в Иларе паладина, кричала нам вслед что-то ободряющее.
Впереди же, несмотря на расстояние, я отчетливо ощущал магию Томэка. Самое странное было в том, что в ней помимо аспекта смерти присутствовало и несколько других. Такие вещи любой хаотик прекрасно чувствует, но из-за довлеющего превосходства одного аспекта, остальные только угадывались.
— Ты хочешь сказать, что все это под силу всего одному магу, пусть и четвертого круга? — прокричала Илара, так как из-за стремительной скачки по-другому я бы ее не услышал.
— Он из довольно древнего рода магов смерти, да и опыта у Томэка хватает, — скрывать личность мага причастного к происходящему уже не было смысла. Все равно так или иначе эта паладинка о нем узнает, уж лучше от меня, она мне нужна в качестве союзника. — Я думал, что сумею его отговорить от этих действий, но как видишь…
— Ты его хорошо знаешь?
— Не сказал бы, — вздохнул я. — Скорее он был хорошо знаком с моим отцом, но все же у меня были шансы.
Разговор пришлось прервать, мы отдалились, объезжая большую неповоротливую группу людей, слишком медлительную, чтобы убраться с пути лошади.
Вскоре мы прибыли на окраину деревни, часовая башня привлекала к себе внимание. Раньше она выделялась высотой на фоне домов и нежилых зданий, далеко не каждый город мог похвастаться таким строением. Сейчас же… местами разрушенная, за счет неведомой силы парящая в воздухе, башня ошеломляла магов и приводила в ужас обычного человека.
— Это что? Прорыв демона? — почему-то спросила у меня Илара, показывая на башню с часами.
— Похоже на то, — кивнул я. — А разве паладины не сталкиваются с таким?
— Мне еще не доводилось… — закусив губу ответила девушка.
С дороги, обходившей деревушку по периметру, выскочила тройка всадников. Паладины. Я дернулся, но тут же расслабился — рыцарей среди них не было, обычный патруль, которому явно не повезло со сменой. Теперь эта местность осматривалась ими постоянно, причиной стал и неподалеку всего каких-то несколько дней назад объявившийся лютоволк, и высушенный или уничтоженный (ученые до сих пор не определились с терминологией) источник. Паладины рассмотрели форму Илары.
— Госпожа Ищущая! — поприветствовали они девушку незнакомым мне титулом.
Воины ордена обменялись уставными приветствиями.
— Обстановка? — спросила Илара.
— Маг смерти в центре поселения, с ним сражаются четверо магов, два прибыли буквально только что, — начал докладывать один из них. — Мы отправили гонца за подмогой. Сами не лезли, помогая местным жителям отойти как можно дальше и контролируя этот процесс на предмет давки и грабежей.
Четверо? Это могут быть и не Эввераны, хотя…