Сюрприз для маркиза
Шрифт:
— Нори, смотри, а это не дворецкий, — сказала я. Подруга щелкнула пальцами и несколько магкристаллов осветили ранее темную комнату. Нашему взору предстал лохматый, с разбитой губой и стесанным, о жесткую ткань, подбородком, в усмерть пьяный племянник нессы. Мэтью Кроули.
Виконтесса покачнулась, прошептала: — Мэтти, — закрыла обреченно глаза и горько выдохнула. Нам показалось что она сейчас упадет в обморок, но… Несса взяла себя в руки, подошла к вазе с цветами и сожалением вытащив свежие пионы, вылила содержимое на голову поганого племянника. Тот тряся головой и отдуваясь как конь на водопое, смотрел с похмелья
— Простите нас Донохью, — сказала я, а Нори закивала как восточный болванчик, поддерживая мои извинения, — мы подумали на вас. Все так удачно складывалось, вы были идеальной кандидатурой. Дворецкий промолчал, удивленно вскинув брови и принял извинения — поклонившись.
— Ах ты поганец, — заговорила наконец-то тетка, — тебе мало того, что я выделяю тебе на содержание, так ты еще решил и наследство поскорее получить, да ты итак бы все унаследовал. Я носилась с тобой как с писанной торбой с шести лет и вот она твоя благодарность? В могилу решил меня пораньше свести…
— Тетя ну что ты, не в могилу, ну что ты… — блеял пойманный родственничек. — Просто дядя Артур…ну тетя…как вы могли так плохо подумать про меня…
— А я знаю, зачем все это делал Мэтью, — громко заявила Нори, страшно меня удивив. Четыре пары глаз внимательно уставились на нее в ожидании продолжения рассказа. — Ваш покойный супруг несса Кроули был тем еще затейником в молодости, вы же знаете, что он много путешествовал и вообще увлекался археологией?
— Ну да, конечно знаю, после его смерти, я многие артефакты передала в музей. Да они дорогие, но совершенно бесполезные, тем более они напоминали мне о моем любимом Арти… — она замолчала и промокнула одинокую слезу в уголке глаза кружевным платочком.
— Совершенно верно, но ведь вы и не догадывались, что жемчужину своей коллекции он спрятал, — продолжила Оноре, а на наши вопросы зачем, ответила, — А просто так, ему было интересно сможет ли Мэтью ее найти. Триннадцать печатей Великих спрятаны в вашем доме. Вот Мэтью ничего умнее не придумал, и систематически простукивал стены и потолок в поисках тайника или сейфа. К тому же ваш проигравшийся в пух и прах племянник, будучи пьяным, рассказал одному из своих ростовщиков эту тайну, ему просто нужно было подождать, когда вы покинете город, отправитесь на воды, или в поместье и планомерно обыскать дом, но кредитор начал требовать выплат немедля, вы ему в оплате долга чести отказали…
— Чести, пфффф, — фыркнула виконтесса, — да у любой из моих кошек чести больше, чем у него — вот тебе, а не печати, — и скрутив дулю, сунула ее под нос раскисшему во всех смыслах племяннику, — дурная кровь, дурная зависимость, я предупреждала тебя Мэтти, долги платить не буду, а если еще раз услышу что-нибудь о том, что ты играешь… Пойдемте девочки… Дон, запри этого негодяя, а с утра пошли за констеблем.
Мы вышли из комнаты, брыкающийся и стенающий племянник стальной нессы Кроули рыдал и молил о прощении, тетушка кремень лишь кивнула дворецкому и тот, повинуясь безмолвному приказу закрыл дверь на замок.
— А вы случайно не знаете где сокровища? — Нори хитро улыбнулась и направилась в гостиную, мы едва поспевали за ней, но любопытство гнало нас вперед, как охотничьей азарт хаундов за
— Я надеюсь, что моя интуиция меня не подводит, но думаю, что честь обнаружить утерянные реликвии тринадцати домов Великих принадлежит вам. И кивнула в возможном направлении.
Древнейшие артефакты, сокровища истории и наследие Великих предков находились в самом надежном из тайников, в самом защищенном месте во всем доме — в тринадцати домиках любимцев хозяйки.
Глава 34. Друзей мы выбираем сами, а лучших оставляет рядом судьба
Даже ночью цесский дворец гудел, словно улей, который потревожил медведь — сладкоежка. Кажется, людей стало в несколько раз больше нежели днем. Все они выглядели архиважными, занятыми и деловыми. Саммит стран Кватры проходил раз в четыре сотни талей и был одним из самых важных событий в четырех государствах. Содружество Кватры было сильнейшим объединением суверенных государств: Ориума, Демистана, Стоунхельма и Расаяна. Все правители этих государств прибыли в составе своих посольств, и каждый из владык будет тянуть одеяло на себя. А пока эти пронырливые, хитрые, опытные дипломаты прощупывали, разнюхивали, выясняли, исследовали слабые места оппонентов и противников.
Мы все еще не могли поверить, что виконтесса не пожелала оставлять печати у себя, она сказала, что раз её муж не завещал их своему племяннику на прямую — пусть они достанутся музею, тем более, что именно сейчас выставка посвящена артефактам Великих, думаю её координатор из штанов выпрыгнет от счастья получив не один реликт, а целых тринадцать. Мне почему-то казалось, что сердце её смягчится по отношению к племяннику, но ему придётся ох как попотеть, чтобы вновь заслужить благосклонность этой пожилой нессы.
— Ах, Соль, мне так не хватает таких вот авантюрных вылазок, — Сказала Нори, когда мы уже подходили к герцогским покоям дворца. Мои были чуть дальше. — Таких приятных моему сердцу эскапад, Рэйдж держит меня буквально взаперти. Конечно, я уверенна, что после саммита это закончится, но пока я словно узник…
— Знаешь дорогая подруга, — сказала я и посмотрела ей прямо в глаза, — тебе пора прекратить искать приключения на свою, скажем так, пятую точку…
— Это почему еще? Не думала, что ты из тех снобов, что считают, что после вступление в союз, нессе стоит проводить все время подле мужа? Как говорят в Стоунхельме "Kirche, Kinder, Kuche"*- обидевшись произнесла Онни.
— Ну что ты, Нори, я так вовсе не думаю, просто в твоем состоянии это может повредить малышу, — сказала я и с удовольствием наблюдала как рот подруги открывался и закрывался как у рыбы, выброшенной на берег, она побелела как простыня у давешнего призрака и тихо, но очень быстро заговорила:
— Это точно? Ты уверена? Как это могло произойти? — где-то я уже слышала эти слова, подумалось мне.
— Вот уж не думала, — рассмеялась я и ответила ей также, как совсем недавно она ответила Теане, — что мне придётся открывать перед тобой завесу этой тайны… Чтож… Понимаешь, когда мужчина встречает женщину и влюбляется в нее… — Нори отмерла, прищурилась, а затем поцеловала меня в нос и попрощалась. Когда за ней закрылась дверь в покои, я услышала звонкий, радостный смех. Он продолжал звучать у меня в голове пока я не достигла своих комнат.