Сюрприз для советника
Шрифт:
Ну, про это задание я уже слышала. А что я могу сделать своими руками? Попыталась вспомнить, что я умею, но в голову ничего не приходило! Я немного умела готовить, но не на уровне кухарки; немного шила, но это, в основном, была починка старых вещей; немного вышивала, но это кропотливое и трудоёмкое занятие, за неполных полтора дня ничего хорошего вышить я не успею. Я решила посоветоваться со своей новоявленной подругой. Мы, как раз, направлялись к ней в комнату на празднование её дня рождения.
– Дария, дорогая, а скажи мне,
– Конечно! Свой подарок я привезла из Миента!
– А покажешь!
– Ну ты и хитрюга! Хочешь всем разболтать?
– Может, украсть…
– Ха! Насмешила… Это щенок миентской борзой очень редкого палевого окраса. Он сейчас в псарне на магическом поводке и с магическим ошейником, и кроме меня к нему никто не сможет подойти!
– Палевый окрас? Извини, как-то слабо разбираюсь в собаках…
– В прошлом году шах одного из Султанатов купил у нас одного такого щенка за двести тысяч королевских гульденов!
– “Интересно, а мне за участие в отборе, герцог предложил всего сто тысяч, а ему щенков в два раза дороже дарят!”
– И не боишься такую дорогую собачку одну в чужом замке оставлять?
– Говорю же: магический поводок и ошейник. Я всё-таки, надеюсь, что ты не проболтаешься заранее!
– А что, Ти… то есть, герцог не знает, что твориться у него на псарне?
– Нет, Его Светлость как раз осведомлён, но мне не хотелось бы, чтобы о моём подарке узнали другие претендентки, ну, кроме тебя, конечно! Тебе я уже проболталась!
– и Дария хихикнула так по-детски весело, что я заулыбалась и ответила ей:
– Я не проболтаюсь, не беспокойся! Мне как-то всё равно, что подарят милорду, мне просто самой нужно определиться с подарком… Интересно, а второго щенка, для меня, у тебя нет?
– и я засмеялась.
– Второго нет!
– хохотала княжна, и мы с прекрасным настроением зашли к ней в… огромные покои!
Я открыла рот. Шикарная белоснежная кровать, огромное зеркало в пол в золочёной раме, две двери, к которым я тут же подлетела и проверила: точно! Одна из них вела в ванную комнату, больше похожую на маленький бассейн, а вторая - в огромную гардеробную! По всем покоям располагались красивые напольные вазы с живыми цветами, а ещё был выход на балкон!
– Скажи мне пожалуйста, княжна, а у всех невест такое великолепие, или только у тебя?
– Так это прописано в стандартном договоре на участие в отборе…
– В стандартном? На тридцать листов мелким почерком?
– Ты что! Конечно же нет! На одном листе, печатным текстом, с пунктами правил, а внизу несколько строк, чтобы внести свои пожелания… А ты что, договор так и не подписала?
– Понимаешь, Ти…, вернее, Его Светлость, попытался мне подсунуть…
– На тридцать листов мелким почерком?
– а княжна оказалось очень проницательной девушкой!
– Вот гад!
– выругалась я. Мне захотелось использовать выражения наших деревенских мужиков, периодически ремонтирующих моё крыльцо, но я не осмелилась это сделать при княжне и её двух служанках, расставляющих на столе кушанья. Не хотелось испортить свою репутацию, которая и так скоро пострадает, как только леди Марджори узнает, в какие “хоромы” поселил меня советник!
Моё настроение было испорчено. Праздновать мне уже не особо хотелось, я, под щебетание Дарии, попивала апельсиновый сок и кидала в рот цукаты. От торта и конфет я отказалась.
– Ну что ты поникла?
– Понимаешь, я вообще сомневалась, стоит ли мне ехать сюда… Как чувствовала какой-то подвох! Я понимаю, титула у меня нет, денег - тоже, но всё равно, так нельзя… Зачем было приглашать? Непонятно!
– Кстати, ты обещала рассказать, за что король наказал твой род, я то тебе про щенка рассказала…
– Что рассказывать? Батюшка ввязался в какой-то заговор, всех заговорщиков казнили, а Ти… советник попросил своего брата, Аллена Второго, чтобы тот смягчил приговор моему отцу, вроде как, тот не сильно замешан оказался… Так и лишились мы всего…
– Альма, ты уже три раза чуть не оговорилась! Ты была раньше знакома с Тиарнаном тер Вилберном?
– глаза девушки загорелись.
– Ну-у-у, не томи, расскажи, пожалуйста!
– И тут нечего рассказывать… Он чуть не женился на моей старшей сестре, кстати, леди Марджори - родственница покойного мужа Валери, того, за которого, вместо Тиарнана, отец её выдал замуж!
– Представляю, как он страдал! До сих пор не женился! Твоя сестра, наверное, необыкновенная красавица!
– и тут моё плохое настроение вообще упало ниже уровня пола этих шикарных покоев. Я подошла к огромному зеркалу и стала придирчиво рассматривать в нём своё отражение.
” Да, - призналась я самой себе, я - не Валери! Я - лучше!” И тут в коридоре раздались очень громкие крики.
Мы, вместе с девицами из прислуги, выскочили в коридор и увидели странную картину: недалеко от дверей, ведущих в соседние покои, стояло несколько служанок, леди Инесса и леди Алира. Они рассматривали что-то перед собой. Оттуда слышались крики:
– В казематах сгною, воровка! Дрянь!
– этот злой голос я уже слышала много раз, и принадлежал он леди Марджори. За пышными юбками девушек не было видно, что там происходит, и мы с Дариёй, переглянувшись, решили подойти поближе.
Увиденное глубоко возмутило меня. Леди Марджори хлестала тыльной стороной своих ладоней сидевшую на полу молоденькую девушку в форме прислуги,которая обливалась слезами. При каждом ударе её голова вздрагивала. Я подскочила к малолетней мерзавке и схватила её за руки. Но та, разгорячённая и растрёпанная, резко вырвалась и закричала на своих служанок:
– Чего уставились? Бегом за экономкой! Эта воровка, - леди Марджори показала на девушку, - украла мои новые перчатки! И не признаётся, дрянь!