Та, кто сгорает изнутри
Шрифт:
– Я Арчел Притокалиор. Обращайтесь ко мне наставник Притокалиор.
Анна бормотала имя под нос, силясь его запомнить и не запутаться в странном сочетании букв. Арчел обратился к человеку:
– Как твоё имя?
– Анна Восход, наставник Притокалиор, - она внутренне порадовалась, что умудрилась не ошибиться в произношении, это бы здорово ударило по её неожиданному триумфу.
– Так держать, Анна, - заметил наставник доброжелательно.
Она кивнула. Похоже, не все здесь были предубеждены против землян, а может, дело заключалось в ней самой? Хотя надеяться на такое
Сосредоточить на себе внимание группы пилотирования не лучший ход, но Анна и не рассчитывала на успех, всё вышло случайно. Птицы могли предназначаться для чего-то другого, но и тени сомнения не возникло в её сердце. Колин всегда говорил: «Ты обладаешь прекрасной интуицией. Доверяй себе». Однако даже благоприятный с первого взгляда исход имел другую менее приятную сторону. Например, неприязнь одногруппников стала прямо пропорциональна благожелательности наставника по отношению к человеку. Воздух вокруг Анны стал колючим от жутких леденящих волн, исходящих от студентов.
Оставшуюся часть пятидесятиминутного занятия Арчел рассказывал о строении крыльев птиц и заставил расположившихся на поле учеников внимательно наблюдать за их полётом.
Сидеть на траве, глядеть в небо, рассекаемое крыльями птиц… слишком хорошо, чтобы быть настоящим уроком. Она пару раз ущипнула себя, но день никуда не исчез, а ворчание одногруппников оставалось всё таким же надоедливым. Они расположились от Анны как можно дальше, делая вид, что её не существует. Но Анне и это оказалось не впервой. Такова её судьба - никуда не вписываться.
Закончив с проникновенной и содержательной лекцией, Арчел встал в стороне, также наблюдая за птицами. Фигура Притокалиора невольно снова приковала взгляд Анны. Насколько сильными должны быть его крылья, чтобы возносить своего обладателя к самым небесам? А ведь они касались кончиками лодыжек. Большие, с широким размахом, как символ свободы, воплощённое желание человеческой души. Кажется, наставник почувствовал на себе чужой пристальный взгляд и покосился в сторону студентки. Анна быстро отвернулась, переключив внимание на одну из низко пролетающих птиц.
Стиснула пальцами траву, вонзаясь ногтями в землю, разглядывая запечатлённый в голове образ крыльев маршала. Настолько увлечённая размышлениями, что не заметила, как Арчел подошёл прямо к ней, опустившись рядом на одно колено.
– Нужно снова запереть птиц. Справишься с этим?
– Что я должна делать?
Наставник достал из скрытого в тоге кармана длинный деревянный свисток и протянул. Она поднялась на ноги. Вместе они подошли к силовой клетке. Арчел положил руку на рычаг и кивнул Анне. Она поднесла свисток к губам и дунула.
Воздух наполнил пронзительный свист подобный усиленному в разы звуку выпущенной стрелы. Лишённые собственной воли и рассудка, пернатые спешили на свист, изо всех сил хлопая крыльями, сталкиваясь друг с другом, но в итоге заняли места на жёрдочках, затихнув. Арчел повернул рычаг, включив поле, и забрал у Анны свисток.
Открылась дверь, из холла донёсся мелодичный звонок с урока. Студенты поторопились к выходу, прощаясь с наставником и рассыпаясь в благодарностях за прекрасно проведённое занятие. Анна же, как оглушённая, всё продолжала смотреть на пленённых птиц.
– Всё хорошо?
– поинтересовался Арчел, распрощавшись с остальными и вернувшись к приклеенной к месту студентке.
– Да. Я просто подумала, что всем нам кто-то свистит. Свобода - это иллюзия, даже если у тебя есть крылья.
– В таком случае, - проговорил наставник серьёзно, - кто свистит управляющим нами?
Анна посмотрела на наставника поражённо и сразу же улыбнулась:
– Спасибо за эти слова.
Теперь, когда свидетелей не осталось, Арчел ответил ей искренней светлой улыбкой, продемонстрировав идеальные белые зубы. Вся строгость его отточенного образа сразу же куда-то испарилась. Наставник проводил студентку до портала, пожелав поскорее стать частью Космической Академии, хоть Анна и сомневалась, что у неё это когда-нибудь получится.
Дверь закрылась, и тут перед глазами Анны возникло сонго, кажется, из одной с ней группы. Единственное, не перемывавшее человеку кости во время занятия.
– Как ты догадаться, что надо делать?
– ровно спросило сонго, стараясь как можно тщательней скрыть сквозившее в голосе любопытство.
Бесполые альворати - то, к чему оказалось привыкнуть сложнее всего, даже сложнее, чем к третьему глазу, который смотрел в совершенно отличную от двух других сторону. Все представители данной расы ходили в длинных юбках, и этот исключением не стал. Тело словно вылеплено из пластилина детскими пальчиками. Со своего субъективного взгляда Анна смело могла бы заявить, что не видела никого уродливее, только её спрашивали не об этом.
– Полёт описать словами невозможно, - ответила Анна.
– И маршалам это известно лучше других.
Все три глаза вдруг сфокусировались на Анне, и ей стало как-то не по себе. Может, это сонго и бесполое, но что-то едва уловимое в нём навело на мысль о маленькой девочке. Наверное, дело было в упрямом взгляде трёхцветных глаз, поджатых губах и нерешительности угловатых движений. А может, Анне просто хотелось так думать, потому что она ощутила симпатию к отличному от неё созданию.
– Земляне такие странные, - тихо пробормотало сонго, шаркая мимо, чуть сгорбившись.
– Как тебя зовут?
– адресовала Анна вопрос чужой спине.
Оно замерло и, оглядевшись по сторонам, словно желая удостовериться в отсутствии нежелательных свидетелей, произнесло:
– Ку То, - затем отвернулось и поспешило удалиться по своим делам.
Видимо, даже просто общение с человеком было чем-то ужасным, по крайней мере, если ты обычное сонго Ку То, а не какой-нибудь принс Риваль. И почему Анна вспомнила об этом парне? Его поведение отличалось от реакции других студентов на землянку, и она не знала причин, что вызывало ненужное беспокойство. Но вероятность их нового столкновения после грубости Анны по отношению к протянувшему ей руку помощи принсу крайне мала. Отталкивать других она умела лучше всего. Если бы не наличие в её жизни Колина и Сета, то совсем бы загнулась от одиночества. Хотя теперь только Сета… Интересно, чем занят сейчас друг?