Таль 5: Верить в себя
Шрифт:
– Таль, не нужно, - вздохнул вампир.
– Хватит с тебя потрясений на сегодня.
– Да какое же это будет потрясение, если я знаю, что это ты, а не непонятно что, и при этом с восприятием окружающих тоже все нормально.
– А что с ним может быть ненормально?
– удивился Райн.
– Помнишь, я рассказывала, что в моем мире тоже легенды о вампирах были?
Вампир утвердительно кивнул, не перебивая меня.
– Так вот, там вы превращались в летучих мышей не особо крупного размера. А по другим легендам вообще ни во что не превращались. Зато были легенды еще и об оборотнях. Это люди, которые в определенный момент
– Не хотел бы я быть их родственником, - подвел итог вампир.
– Но я в обеих ипостасях остаюсь собой и прекрасно знаю, кто мой друг, а кто враг. Проблемы могут возникнуть только при смертельном ранении, когда инстинкты подавляют разум. Но это очень редкий случай, даже когда маги собирались меня добивать, я был в сознании и все это понимал.
– Знаешь, Райн, я их не оправдываю, но если они тогда впервые тебя в ипостаси увидели, то в чем-то все же понимаю. Ночь, бой, монстр. А они не знают тебя так же, как я.
– Да все я это понимаю, - поморщился вампир.
– Просто обидно, если свои же прибьют.
– Ну так что, перекинешься еще раз? Можно прямо здесь.
– Таль, ты уверена?
– Конечно, уверена. Я же тебя в первый раз толком и не разглядела. Пожа-а-алуйста!
На этот раз я разглядывала замершего посреди комнаты вампира спокойно и неторопливо. Рост явно за два метра, все тело покрыто крупными плитами естественной брони темно-коричневого цвета, внешне похожей на хитин. Возле глаз, на ладонях, шее и локтевых сгибах что-то вроде мелкой чешуи, глаза глубоко посаженные, без век, зато покрыты чем-то вроде слюдяной пленки. Тыкать в глаз вампиру для проверки я не рискнула. Надбровные дуги сформированы двумя костяными выступами. Волос на голове, как и на остальном видимом теле, нет, зато, начинаясь чуть выше висков, к основанию черепа идут еще два костяных гребня, слегка напоминающие своей формой косички. Плечи в ипостаси были значительно шире, да и вся грудная клетка намного массивнее, а вот талия и таз, наоборот, уже. Брюки не падали только потому, что цеплялись за два выступа брони по бокам. Судя по тому, как натянулась ткань на бедрах и свободно повисла в районе голени, форма ног тоже сильно изменилась. Стопы увеличились раза в полтора, большой палец отошел в сторону, и все это было оснащено мощными толстыми когтями антрацитово-черного цвета. На руках когти имели другую форму, но тоже внушали уважение, граничащее со страхом.
– Райн, а можно я тебя потрогаю?
Вампир утвердительно кивнул.
На ощупь броня оказалась похожа не на хитин, а скорее на шкуру крокодила, только более ровную. Попытка выяснить, насколько плотно все примыкает и на чем крепится, закончилась тем, что вампир шевельнулся, и я с воплем сунула прищемленный палец в рот.
Объект моих исследований как мог изобразил раскаянье, наклонив голову и грустно свесив крылья. Пришлось его успокаивать.
Следующим, на что я обратила внимание, были уши, точнее их отсутствие в привычном нам смысле. По бокам головы имелись две толстые мембраны, обрамленные еще одним костяным наростом, почти плоским и прерывающимся в нескольких местах.
Я обошла вампира и поразилась величине сложенных за спиной крыльев. Широкие кости, на вид довольно массивные, подвижно крепились к спине, покрытой в центре грубой чешуей. Они заканчивались выше головы толстым ороговевшим суставом, из которого выходили множество более тонких лучевых костей, соединенных кожистой перепонкой. Последняя кость была дугообразной и тоже довольно широкой, но не такой массивной, как в основании крыльев. По нижнему краю крыльев, свисавших почти до пола, шел ряд жестких прямых шипов на кончике каждой лучевой кости. Небольшие твердые шипы также имелись на локтях и пятках. Я осторожно прикоснулась к перепонке. Упругостью она напоминала качественную, хотя и не особо толстую резину, но пальцы по ней скользили естественно, не задерживаясь.
– Райн, а ты можешь крылья расправить?
Вампир сделал шаг вперед, чтобы меня не зацепить и распахнул два огромных крыла, напоминавших в таком состоянии воздушных змеев. Перепонка натянулась и на ней стали видны более темные прожилки, как на листьях растений. Я снова заворожено провела ладонью по перепонке, задумчиво проследила пальцем за рисунком прожилок. Крылья задрожали натягиваясь еще сильнее.
– Ты что, и в ипостаси щекотки боишься?
– со смехом предположила я, не рассчитывая на ответ.
Вампир сделал несколько шагов вперед, складывая крылья, и снова подернулся рябью. Приняв свой обычный облик, он уселся в кресло и, обхватив ладонями голову, локтями уперся в колени.
– Райн, что с тобой? Я что-то не то сказала?
Он развернул голову ко мне, но похоже меня при этом не видел. Взгляд был блуждающим, а сам он выглядел растерянным и подавленным.
– Прости меня, пожалуйста. Я не хотела тебя обижать.
– Я не понимала, что пошло не так, но все равно было жаль, что довела его до такого состояния.
– Тебе не за что извиняться, - покачал головой Райнкард.
– Просто я только сейчас осознал, насколько вампиры всегда были чужды даже друг другу, не говоря уж о других расах. Знаешь сколько мне лет?
– Нет. Ты же так и не признался, - напомнила я.
– Сказал только, что много, и скоро будешь древним.
– Древний - это две тысячи, - кивнув то ли мне, то ли своим мыслям, сообщил вампир. Мне тысяча девятьсот девяносто три.
– Ничего себе!
– Да, Таль. Я прожил демонову тучу лет и за все это время я не только сам не знал, но даже ни от кого ни разу не слышал, что когда гладят по крыльям - это приятно. Никому это даже в голову не приходила, понимаешь?
– Он посмотрел мне в глаза и покачал головой.
– Нет, не понимаешь, и надеюсь никогда этого не поймешь.
– Райн, не расстраивайся, ну пожалуйста. Во всем нужно видеть свои плюсы. Зато теперь ты первый вампир, которого гладили по крыльям.
Мужчина грустно усмехнулся, особо не ободрившись. Я обошла кресло и сзади обняла его за шею.
– Ребят ипостасью пугать будем?
– заговорщицким шепотом спросила я.
– Нет, - ощутимо напрягшись, отрезал вампир.
– На счет пугать я пошутила.
– Все равно нет, - покачал головой Райн.
– Не хочу сейчас это обсуждать. Пойдем обратно, а то Элтар, наверное, уже беспокоится.