Таль 5. Верить в себя
Шрифт:
И тут трибуны взревели так, что на миг заложило уши. Эрин, для которого казалось бы все было кончено в этом полете, не долетев до страховочного полога, приземлился на новый летунец и рванулся вперед, оттолкнувшись рукой буквально от воздуха. Я даже не сразу поняла, что он не терял контроля над заклинанием, а в каком-то смысле срезал дистанцию, не нарушив правил и оттолкнувшись от еще одного физического щита, созданного позади себя. Это был невероятный маневр, и это дало ему преимущество больше, чем в одно кольцо, да еще и придало уверенности. Дальше наш друг вытворял что-то невероятное, что я не могла охарактеризовать иначе, чем «воздушный паркур». Когда он финишировал, отрыв от семикурсника был уже больше двух колец, восьмикурсница отстала на четыре.
Не знаю, кто первым вспомнил этот клич, летевший несколько месяцев назад над городской площадью, но когда мы обнимали друга, поздравляя с такой трудной и такой заслуженной победой, трибуны скандировали «Юные маги!» и, хотя до окончания этапа еще оставался один старт, мы все поднялись в воздух и сделали круг почета прямо над зрителями, присев на летунцах и протянув руки к болельщикам. Те тоже поднимали руки, стараясь прикоснуться к своим любимцам, Рами так вообще чуть с летунца не стянули, но ее как всегда подстраховал Рейс и все обошлось.
На время нашего полета даже состязания приостановили, а когда я пролетала мимо Элтара, тот неожиданно тоже протянул руку и на миг коснулся моих пальцев в знак одобрения. Ну и хорошо, а то я немного переживала – не слишком ли мы выделились. Когда вернулись на место, я обернулась и посмотрела на Кайдена, ожидая, что тот будет как всегда недоволен, но мастер смотрел на нас и едва заметно улыбался. Я улыбнулась ему в ответ и отвернулась к арене.
Подсчет командных результатов затянулся минут на десять. Мы стояли и спокойно обсуждали завтрашний день, пытаясь угадать, пойдем ли снова в замок к вампиру. Ясно было, что вылететь в этом туре нам не грозит.
Жюри не стало мучить участников и начало с объявления выбывшей команды, которой предсказуемо оказался второй курс. Хотя это для нас предсказуемо, а многие до начала этапа наверняка считали, что эта участь ожидает зарвавшихся новичков. Однако чем дальше называли результаты команд, тем сильнее билось сердце, подгоняемое затаенной надеждой.
Четвертое место – седьмой курс, бытовое направление, третье место – восьмой курс. Осталось всего две команды, а нас так и не назвали. Трибуны притихли, я задержала дыхание.
– Второе место – седьмой курс, боевое направление, – провозгласил мастер Эрх, и я, наконец, поверила в то, что случилось невероятное – мы победили.
– Да! – заорала я не в силах сдержать эмоции и вскинув к небу руки со сжатыми кулаками.
Рядом ликовали мои друзья. Нашу победу еще не объявили, но все и так было ясно. Как бы не сложился для нас дальше академический турнир, мы уже сделали невозможное – выиграли один из этапов, будучи самым младшим курсом.
– Тише, еще не все, – одернул нас подошедший Кайден.
– Разве мы не победили?! – удивился Марек.
– Победили, – подтвердил куратор. – Но сейчас будут еще лучших в индивидуальном зачете объявлять.
– А на взрослом турнире такого нет, – растерянно посмотрел на завуча Эрин.
– На взрослом нет, – подтвердил тот. – Стойте спокойно и слушайте.
Награждать лучшую тройку адептов вышел сам Лисандр. Мы все косились на стоявшего со сжатыми от волнения кулаками и закусившего губу Эрина, но говорить ничего не решались.
– Лучший результат не только сегодня, но и за все время проведения академического турнира, показал адепт первого курса Эрин, – объявил королевский архимаг, вызвав новую волну ликования, и Кайден подтолкнул нашего друга вперед, чтобы шел за наградой.
Что-то вручив победителю и негромко с ним переговорив, Лисандр объявил, что второе место принадлежит семикурснику Криду. А когда назвали занявшего третье место, мы сначала не поверили своим ушам. Зато им очень даже поверил Кайден, не давший Тареку растеряться и отправивший его за наградой.
Как только наш друг вернулся на свое место, было объявлено, что первый этап турнира завершен, а следующий состоится через декаду. Зрители потянулись на выход.
– Поздравляю, – окинув нас взглядом, сообщил Кайден и тоже ушел.
Тут уж и я растерялась, ожидая от куратора чего-то большего.
Мы так и стояли, не зная, что делать дальше, пока до нас не добрался Элтар.
– Вы чего застыли? – удивился маг. – Я вас ждал, ждал, думал без меня ушли. Айда к Шраму праздновать.
И как-то с его появлением все сразу наладилось. Ребята заулыбались, заговорили о победе, начали отнимать у Тарека и Эрина награды, чтобы разглядеть получше, Рейс посадил Рами к себе на плечи, и все мы двинулись в корчму.
Пока ждали заказанное архимагом угощение, он показал как активировать подаренные в качестве награды артефакты и мы с удовольствием наблюдали за летящими по спирали вверх иллюзорными фигурками. У Эрина фигурка долетала выше.
Наевшись и наговорившись досыта о сегодняшнем этапе, мы вспомнили о своем вопросе по поводу завтрашнего дня. В замок нас вести архимаг не собирался, зато пока шли полеты он, видя, что выбыть из турнира нам не грозит, успел договориться с ректором насчет нашей тренировки на полигоне.
– Таврим обещал прислать Кайдена и доктора Алана, – закончил рассказ о планах на завтра архимаг.
– А зачем нам мастер Кайден? – недовольно насупился Ян и практически все его поддержали. Сегодняшнее поведение куратора здорово задело ребят.
– Потому что он ведет практику у младших курсов и является лучшим боевым магом среди тех, кого я знаю, – сообщил нам Элтар, убедился, что никто не впечатлился и добавил: – А еще он мой друг.
Ребята переглянулись и согласились, хотя энтузиазма по поводу присутствия на занятиях с Элтаром нашего куратора так и не проявили.
***
На полигон я пришла одной из первых, не дав покоя и собиравшемуся помедитировать с утра архимагу. Он быстро понял, что избавиться от моих ежеминутных набегов с фразой «уже давно пора» не удастся и смирился, решив медитировать на ходу. Как следствие к моменту нашего появления на полигоне, там были только близнецы, мявшиеся у входа, поскольку адептам заходить внутрь без сопровождения не разрешалось.