Таль: Не унывать и не сдаваться
Шрифт:
А потом Повелитель объявил начало танцев, Тар сел на кресло, а эльфы начали расступаться к стенам, освобождая пространство в центре. Олист уверенно направился к нам под вопросительными взглядами окружающих и, чуть поклонившись, протянул мне руку. Я улыбнулась галантному Повелителю и коснулась пальцами его открытой ладони.
Мы стояли в центре огромной залы вдвоем, переплетя пальцы и ожидая начала музыки. У меня сердце от испуга билось так сильно, что казалось я не смогу услышать никаких других звуков. Однако прозвучал малый проигрыш, и эльф шагнул мне на встречу. Я отступила, почти одновременно, но почувствовала, что что-то не
Когда танец завершился, Повелитель склонился к моей руке, изображая поцелуй, а я заметила на внутреннем балконе, опоясывающем зал, движение и вскинула голову. Там никого не было, но мне никак не удавалось отделаться от ощущения мелькнувшего на мгновение балахона своего странного знакомого.
Несмотря на мои неоднозначные впечатления, эльфы бурно аплодировали, а Элтар чуть ли не светился от радости, когда Повелитель передал ему мою руку.
— Ты была просто великолепна! — Восхищенно произнес он. — Подаришь следующий такой танец мне?
— А разве это не первый танец?
— Первый, — подтвердил маг. — Из трех, которые танцуются по кругу.
— Тогда я с удовольствием с тобой потанцую.
Постепенно к нам начали изредка подходить эльфы. Первым пообщаться решил довольно кряжистый для этой расы и строго одетый тип среднего возраста. На его вопросы о наших впечатлениях от правящего рода Элтар отвечал очень осторожно и обтекаемо в том смысле, что мы очень благодарны за оказанное гостеприимство и честь общаться с высокородными эльфами.
Дальше к нам начали подходить подростки, которым люди, да еще и одинаково одетые, были значительно интереснее классических танцев. Большинство из них не говорило на человеческом, но Лис не отходил от нас и диалог постепенно наладился. Меня время от времени приглашали на танец. Пару раз пришлось отказаться, поскольку это был другой танец, а я пока знала только один.
Элтар ушел на несколько минут, углядев в стороне знакомого, а вернувшись, тоже стал приглашать некоторых эльфиек. Похоже, ему удалось посоветоваться с кем-то из местных. Через некоторое время, вернувшись после очередного танца, мы не застали ни ребят, ни Лиса, ни их новых знакомых. Ну и пусть развлекаются. Потом пришел тот самый ректор магической академии, с которым так напился наш архимаг, и остался очень доволен, услышав от меня традиционное эльфийское приветствие про свет творения.
Вдоль стен стояли диванчики и кресла, для тех, кто устал стоять и танцевать. В небольшой соседней комнате были накрыты фуршетные столы. Я, обнаружив такое богатство, в паузах между изученным мной танцем пряталась туда и наелась разнообразных сыров и фруктов. Особенно понравилась мне красноватая ягода, по вкусу похожая на виноград. Там же снова повстречалась с остальной нашей компанией, разросшейся уже человек до тридцати. Рами порывалась остаться со мной, но под умоляющим взглядом Лиса сжалилась и ушла с остальными.
В тот день я натанцевалась до упада. Придя в гостевой дом, первым делом разулась прямо у порога, с тихим стоном сняв туфли, а оказавшись в нашей с Рами комнате, стянула платье и как была упала на постель, так и уснув до утра.
Утро началось с уже привычного громкого «Подъем». Вот чего я вчера жаловалась? Так ведь хорошо поспать было. Выходили на разминку вяло, но архимаг в конце снова устроил полушуточный бой против всех нас, и азарт сделал свое дело. Я была несколько рассеяна, постоянно возвращаясь мыслями ко вчерашнему дню. Нет, не к балу, хотя мне и понравились танцы с эльфами, а к странному острову посреди озера. Меня неудержимо тянуло туда, и не было никакой возможности уйти, ничего не объясняя остальным.
Маг завтракал неспешно, это было так непривычно, что мы смотрели на него как на чудо природы.
— Что? — Наконец не выдержал Элтар.
— Необычно, что ты такой расслабленный и не спешишь.
— А я вам не сказал?
— Не сказал что? — почти хором насторожились мы.
— С утра все отдыхают после бала, во дворце почти никого сейчас нет, и занятия у юного повелителя тоже сегодня только после обеда.
— Так зачем ты нас в такую рань поднял?! — Возмутилась я.
— Да? — Почему-то обрадовался Марек и дальше все стало ясно. — А можно мы в школу гвардейцев сходим на их тренировку посмотреть? Нас вчера Агир приглашал, он там учится. Вообще-то у них тоже сейчас каникулы, но некоторые остались в казармах и тренируются. Они ведь только немного старше нас, а еще там полоса препятствий есть и он сказал, что попросит, чтобы нам ее пройти дали и…
— Все-все, я уже понял, — прервал этот фонтан разрозненной информации архимаг. — Идите, если хотите.
— Только туда девчонок не пускают. Совсем, — виновато посмотрел на нас мальчишка.
— Почему? — удивилась Рами.
— Не знаю.
— И что же мне делать? — расстроилась малышка.
— Пойдем со мной к ректору. Он хотел проверить у тебя баланс силы и уровня и снять рисунок ауры. — Предложил маг.
— А это не больно? — испуганно посмотрела на него наша общая любимица.
— Ни капельки. И я же с тобой буду, я тебя в обиду не дам.
— Тогда пойдем, — девочке явно нравилось такое внимание к ее способностям.
— Таль, ты не обидишься? Найдешь чем заняться? — На всякий случай уточнил Элтар, хотя все уже все для себя решили.
— Все нормально. Я погуляю пойду, если вы не против.
Конечно же, они не были против. Даже если кому-то взрослому и с медальоном архимага и не понравилась моя идея, он предпочел помолчать, после того как меня все бросили. Я быстро собралась и ушла первой.
Вчера от дома я шла, не выбирая дорогу, а возвращалась, не запоминая ее и просто двигаясь к центру города. В результате сегодня я очень смутно представляла, как мне найти заветное озеро, а спрашивать боялась из-за предупреждения Тэля. Но озеро — это все же не колодец, так что, даже примерно двигаясь в нужную сторону, я к нему вышла, хоть и явно в другом месте, поскольку берег прошлый раз был ближе.
Главная проблема заключалась в том, что каменную дорожку и так нелегко найти, а если начинать искать где попало, можно не найти совсем. Пройдя вдоль городской черты и постояв у двух соседних одинаково показавшихся мне знакомыми проходов, я двинулась к берегу. Разувшись и закатав штаны, зашла на три шага в воду и начала внимательно ощупывать дно босыми стопами, медленно продвигаясь вперед. Когда вода дошла уже до колена, и я думала поворачивать обратно, дно начало повышаться и еще через несколько шагов под ногами оказалась знакомая твердость присыпанного песком камня. Дорожка вела в обе стороны, так что с проходом я не угадала.