Там чудеса
Шрифт:
Слуга вёл запутанным путём, словно специально старался сбить с толку и заставить потеряться в пространстве. То шли коридорами, то поднимались и спускались по лестницам. Пару раз в отдалении слышались отзвуки оживлённых разговоров, но ни единого живого существа по дороге не встретили. Даже охраны! Поразительно… В конце концов, Кощей ведь знает, какое украшение я ношу, но он, похоже, не придал этому значения. Или и правда, всё в замке подчиняется только ему и он в своём доме не боится никого и ничего? Неприятно удивляло такое бесстрашие хозяина.
Пока я раздумывала,
Вот в зале было много… Нет, не многолюдно, скорее многосуществно… Не знаю, как это правильно сказать.
Сначала оглушил шум многоголосья, переплетавшийся с резкой музыкой, выбивавшей дыхание. На уровне балкона, по которому мы с провожатым шли, висели огромные чёрные от копоти люстры, уставленные свечами. Никаких дворцовых видов - литой металл и свечи. Свет от люстр резал глаза, я даже прикрылась ладонью от перехода из темноты коридора в яркое освещение.
Стоило бросить взгляд вниз, как тут же приросла к полу, не обращая внимания на шипение слуги, который ухватил меня за руку и попытался тащить за собой.
Внизу, под ярким светом, настоящий бал! Танцующие гости, словно в игре, сходились и расходились длинными рядами, кружились, делали па, которые обычному человеку не под силу, кланялись и опять кружились. Отрывистая музыка заставляла сердце биться сильнее, всё наращивая скорость. Вместе с этим и танцующие двигались всё быстрее и быстрее…
Вокруг стояла толпа гостей. Они не замечали ни оглушительную музыку, ни всё убыстрявшийся танец. А в дальнем конце зала, на небольшом возвышении, кресло, в котором сидел, со скучающим видом, хозяин замка.
Кощей, вдруг, вскинул взгляд прямо на меня и последнее, что увидела, перед тем, как слуга всё же сдвинул с места и утащил в сумрак коридора, был оскал хозяина. Именно оскал, словно он доволен тем, что я увидела этот сатанинский бал.
Через пару переходов слуга дотащил-таки меня до малоприметной двери в конце коридора.
– Вам сюда, - распахнул дверь, пропуская в комнату.
Переступив порог, осмотрелась и повернулась к слуге. Не успела. Дверь бесшумно закрылась, отрезав меня от едва доносившегося гула жуткого праздника. Только звук ударных, едва-едва, проникал в комнату, напоминая биение пульса - не чувствительно, но есть.
Слуга сбежал, а я не спросила, принесут мне что-нибудь или нет. Так и останусь голодной?!
Не осталась. Едва успела обойти комнату, бросив вещи, которые хозяин замка благородно мне вернул, на небольшую кровать под пологом, едва нашла за ширмой умывальник и кресло с дыркой, прикрытой резной крышкой, которое должно было выполнять функцию туалета, как раздался стук в дверь.
– Входите, - крикнула, вытирая руки висевшим за ширмой полотенцем.
Но стучавший, похоже, не услышал. Пришлось идти открывать самой.
За дверью оказались две разбитного вида служаночки в белоснежных чепчиках и передничках, смотревшихся ослепительно на фоне чёрных платьев.
– Госпожа желает ужинать?
– спросила одна.
Вторая продемонстрировала
– Желает.
Посторонилась, пропуская девушек в комнату.
Первая впорхнула в комнату и тут же начала хозяйничать. Застелила столик скатертью и начала выставлять с подноса блюда, закрытые крышками.
– А что там?
– не выдержала я.
Страшновато стало при воспоминании о гостях замка. Вдруг принесли кровь да сырое мясо.
– Не волнуйтесь, госпожа, мы знаем вкусы людей, - начала открывать крышки вторая служанка.
– Господин дал на ваш счёт указания. Вот - здесь булочки и разные джемы. Мясо тушёное с грибами. Если пожелаете рыба, соусы.
Последнее блюдо открыла уже не так уверенно, задумчиво проговорив:
– Здесь овощи, зелень…
Девушка откровенно не понимала, зачем принесла такую гадость. Последним продемонстрировала чайник и тарелку крошечных пирожных, откровенно вызывавших её интерес. Бедняжка даже сглотнула украдкой, глядя на малюсенькие, восхитительно украшенные, лакомства.
Я кивала головой, сама с трудом сдерживая слюну. Есть хотелось невыносимо.
– Отлично, благодарю, - кивнула девушкам и успела остановить их на пороге: - А где здесь можно искупаться или принять ванну?
Интересно, они знают, что такое ванна?
– О, госпожа, не волнуйтесь. Вам принесут воду и ванну. Вы человек. Сегодня вам не стоит выходить, очень много гостей, вкусы у всех разные…
Напрягло меня это повторение о разных вкусах, но оставалось только кивнуть и проводить глазами выпорхнувших за дверь девушек, у которых из-под юбок торчали пушистые кисточки длинных хвостиков…
Дверь беззвучно закрылась. Я икнула, провела по лбу ставшей ледяной и мокрой ладонью и передёрнулась - опять какие-то хвостатые девицы.
Тряхнув головой и отогнав бессмысленные переживания, направилась к накрытому столу. Есть хотелось, несмотря на все переживания, а возможно именно из-за них, невыносимо. Казалось, сейчас начну грызть сама себя, если не набью желудок…
***
Еще не дошла до сладкого, когда в дверь кто-то чуть слышно поскрёбся. Опустив вилку, судорожно схватилась за нож. Да, столовый, зарезать им никого не получится, но это лучше, чем вообще ничего. Кто его знает, кто там скребётся.
За дверью на время стихло, а потом опять поскреблись. Осторожненько так. Похоже, гость не хотел привлекать внимания.
Это начало действовать на нервы. Кто там такой деликатный? Или кто-то из слуг пришёл так, чтобы не узнали посторонние? Вдруг у меня завелись доброжелатели и хотят о чём-то предупредить?
Последняя мысль заставила подняться на ставшие ватными ноги и опасливо, на цыпочках, прокрасться к двери.
Прикоснулась к дверной ручке, словно она граната, которая вот-вот взорвется. Нет, честно! В животе застыл ледяной комок страха, стоило вспомнить гостей. Руки дрожали, нож выскальзывал из ослабевших пальцев. Но я девушка крепкая, всё же решилась и осторожно приоткрыла дверь, одним глазком посмотреть - кто же там деликатничает.