Там, где цветёт огнецвет

Клыков Михаил Анатольевич

– Да!
– - ничуть не смутилась Зуйка.
– - Обыкновенный, древесный, большой, степной, рогатый, озёрный, морской, болотный, полосатый, короткохвостый, пятнистый, длинношерстный, малый, карликовый, форгар-филин или ухающий, бородатый или форгар-призрак, красный... Вот!
– - перевела дух Зуи.

– - А они кто?
– - спросила Юля.

– - Форгары, -- удивилась Зуйка, но потом поняв смысл вопроса ответила: -- Ты имеешь ввиду, что это за звери? Они родственники земных дельфинов.

– Дельфинов!?
– - удивились ребята.

– - Ну да. Можно сказать, что

форгар -- это сухопутный дельфин. Очень умное, сообразительное и добродушное существо, имеющее начальный разум, примерно, как у трёхлетнего ребёнка. Они даже имеют свой язык и используют личные имена.

Как будто подтверждая слова Зуйки о разумности, один из форгаров принёс в зубах большой орех, затем положил его в углубление в большом бревне, лежащим неподалёку от площадки. Затем выбрал камень потяжелее и, подтащив его передними лапами к бревну, положил сверху. И, встав на дыбы, ловко ударил передними лапами по камню, расколов орех, и, скинув камень, принялся выедать мягкую сердцевину. Звуки форгары действительно издавали самые разнообразные: хрюкали, фыркали, крякали, свистели, мурлыкали, рычали, громко и резко тявкали ("Наверно, ругались", -- подумала Юля) или мелодично пели. Но чаще всего пронзительно свистели и щёлкали на разные лады. "И правда, как дельфины", -- шепнула ей Валя.

– - Тарги считают, что форгар -- это магическое существо, воплощение духа леса.
– - повторила Зуйка слова этнографа.
– - Форгара нельзя приручить или выдрессировать, с ним можно только дружить. И что бы стать хозяином форгара, надо чтобы форгар выбрал тебя своим хозяином. Поэтому тарги считают, что приручить форгара может только могучий колдун. И мы пойдём к таргам с форгарами.

– - И нас примут за магов, -- усмехнулась Луанна.

– - Не только. Форгары хорошо знают местность, легко найдут дорогу. Они сильные и выносливые. Единственный естественный враг форгара -- зорнаг. Другие хищники им не противник. Но даже на зорнага они научились нападать стаей. Мы пробудем здесь пару дней и посмотрим, кто из форгаров захочет отправиться с нами в путешествие.

– - А если они не захотят?
– - спросила Алька.

– - Захотят, форгары очень любопытные и любознательные создания.

– - А почему у некоторых форгаров кисточки на ушах?
– - спросила Яся.

– - С кисточками -- это девочки, -- ответила Зуйка.

– - И мы что, на них верхом поедем?
– - хмыкнул Павлик.

– - Зачем? Мы поедем на экспедиционном каре, а они просто пойдут с нами, можно навьючить на них часть груза. А потом кар мы спрячем, а к таргам явимся уже как фаргоны, то есть погонщики форгаров, -- возразила Зуйка.

Весь следующий день ребята помогали Зуи и Эрле с форгарами, одновременно наблюдая за зверьми и знакомясь с ними. Форгары действительно оказались любопытными и добродушными созданиями, так же с интересом наблюдавшими за странными двуногими созданиями, сновавшими по загону. Вечером к ребятам, стоявшим у ограды лужайки подошёл молодой форгар и, ткнувшись носом в руку Зуйки, мелодично свистнул.

– - Мул'ка, тарбенна дотта! (Мулька, привет дружок!), -- поздоровалась с ним Зуи.

– - Кто это?
– - спросила Валя.

– - Мулька, мой мохнатый приятель!
– - Зуйка потрепала форгара по загривку. Мулька в ответ заурчал, прищурив глаза.

– - А на каком языке ты с ним разговаривала?
– - спросил Павлик.

– - На своём родном, маргийском, -- удивилась Зуи.
– - Я же -- маргийка.

– - Логично, -- сделав умный вид, заключил Павлик.

– - Животные обычно привыкают к тому языку, на котором говорят люди, постоянно общающиеся с ними. А форгары очень даже неплохо понимают человеческую речь. Впрочем, Мулька понимает эртянский и земной интеръязы не хуже, -- ответила Зуи и, обращаясь к Мульке, спросила (на этот раз на земном интеръязе): -- Хочешь познакомиться?

Мулька муркнул и кивнул головой.

– - Тогда знакомься -- это мои друзья: Алина, Юля, Павлик, Яся, Валя и Луанна.

Мулька по очереди подошёл к каждому и ткнувшись тёплым влажным носом в бок, тщательно обнюхал, щекоча кошачьими усами.

– - Он ещё совсем молоденький. Ему всего семнадцать лет, -- сообщила Зуйка.

– - А они долго живут?
– - поинтересовалась Юля.

– - Сколько и люди. Так что год жизни форгара равен году жизни человека.

– - Можно его погладить?
– - спросила Валя.

Мулька пошевелил ушами, прислушиваясь к речи людей и, услышав вопрос девочки, подошёл к ней, коротко свистнул и подсунул голову Вале под руку.

– - Можно, -- "перевела", улыбнувшись, Зуи.

Ребята по очереди погладили форгара по покрытой мягкой, тёплой шерстью спине. А Мулька, подойдя к Юле неожиданно, мелодично муркнув, лизнул её в щёку.

– - А ты ему нравишься, он хочет с тобой дружить!
– - прокомментировала Зуйка.

– - Я согласна, -- улыбаясь ответила Юля и погладила форгара по лбу, украшенному бурыми полосками.

– - Пойдёшь с нами к таргам?
– - спросила его Алька.

Мулька подумал немного и коротко ухнул, кивнув головой.

– - Он согласен, -- вновь "перевела" Зуи.
– - Ну вот, один форгар у нас есть, надо бы ещё одного...

Мулька внимательно выслушал людей, потом отошёл в сторону и вернулся на лужайку.

– - Куда он?
– - спросила Яся.

– - Вербовать сторонников, -- улыбнулась Луанна.

Мулька меж тем подошёл к внимательно наблюдавшему за ними форгару со светло-коричневой шерстью и белыми крапинами вдоль спины. И, судя по чёрным кисточкам на кончиках ушей, это был не "он", а "она". Форгары с минуту посвистывая "переговаривались", а затем Мулькина знакомая подошла к ребятам, протяжно ухнув.

– - Мулька, ну и хитёр же ты!
– - засмеялась Зуйка.

Мулька в ответ поднял голову и потянул губы. "Улыбается, хитрюга!" -- подумала Юлька, уже поняв, что характер у Мульки хитрый и озорной.

– - Это Майика, Мулькина подружка, -- объяснила Зуи. Между тем Майика познакомилась с ребятами, при этом из всех выбрав Павлика.

– - Конечно, она же девочка!
– - рассмеялся Павлик получив, как и Юлька, "поцелуй" форгара.

– - Ну вот и познакомились. Теперь за пять дней вам нужно научиться понимать друг друга, -- заключила Эрла.