Там, где нас не ждали
Шрифт:
Наддин держалась превосходно, словно смерть дедушки и Мериэм случались для нее каждый день.
Ченз держался как и следует настоящему мужчине.
– Ченз, сможешь наладить освещение? – поинтересовался я.
– Сделаю, что смогу.
Сначала он подключил к аккумулятору лампу. Этого было достаточно, чтобы получить представление о полученных разрушениях.
Целые сутки ушли на анализ ситуации. Из-за того, что все приборы странным образом без видимых причин остановились, определить, где мы находимся не представлялось возможным, и сколько времени «Шелковый Путь» бесцельно плутает по космическим просторам, узнать мы тоже не могли. Просто чудом было то обстоятельство, что корабль оставался целым. Устранив причины, приведшие к разгерметизации многих отсеков, мы восстановили в них нормальный микроклимат и вскоре имели возможность использовать их по назначению.
Это был самый трудный космический день в жизни команды. Он помог нам приготовиться к тому, что ждало нас в будущем.
Тело капитана и Мериэм решено было хранить в специальной морозной установке. Мы надеялись, что, вернувшись на Землю, достойно похороним их.
Все это время Лорит пребывала в шоке, она автоматически делала все, что ей говорили и молчала. Наддин выглядела смирившейся, но не отчаявшейся. Иссиндия была рядом с подругами, словами и делом внушая им желание жить, несмотря на горькие потери. Я не слышал, что она им говорила, но слова ее возымели нужное действие: ко времени, когда мы все – шестеро собрались в столовой, женщины выглядели гораздо лучше, они даже приоделись.
Обстановка в отсеке обрела почти домашний фон. На столе были в основном паштеты из искусственного белка с добавлением ароматизаторов.
– У нас еды осталось максимум на месяц, – сообщила Иссиндия. – Вследствие внешнего гипертермического воздействия испорчено восемьдесят пять процентов плантаций белка. Остальные пятнадцать функционируют ниже среднего уровня. На восстановление уйдет не один месяц.
– А как система водоснабжения? – спросил я у Ченза.
– Нужна полная замена очистительных установок. Через пару недель ее загрязнение превысит все допустимые нормы.
О том, чем это грозит, догадывались все: кишечные расстройства, дерматозы и более изощренные неприятности.
Тут впервые за несколько часов подала голос Лорит.
– Мы ведь вернемся на Землю? – с надеждой спросила она.
– У нас нет другого выхода, – решительно ответил Зоран. – Если не Землю, то любую другую пригодную для нас планету мы просто обязаны найти.
Ужин проходил вяло, без аппетита. Ченз пытался шутить, но вскоре оставил это безнадежное дело.
– Нам нужен капитан, – слова Иссиндии застали всех врасплох.
Ее тут же поддержала Наддин:
– Давайте проведем голосование. Я за Алена!
– Беру самоотвод, – горячо возразил я. – У Зорана больше опыта в управлении кораблем.
– Ален, боишься ответственности? – кольнул Ченз.
– Предлагаю Ченза! – заявил я, пресекая назревающий конфликт. Мне так хотелось сказать в его адрес крепкое словечко, но я сдержался, понимая, что за «подколами» и шутками он пытается скрыть переживания из-за смерти Мериэм. А он переживал и в этом я не сомневался.
Ченз на мгновение растерялся, но лишь на мгновение.
– Я за Алена! – выкрикнул он и, усмехаясь, посмотрел на меня.
Кажется, в этом споре я проигрывал.
– Я за тебя Ален, – тихо проговорила Лорит, и положила свою руку на мою. В ее глазах было столько преданности, как у верного пса, что мне стало не по себе.
Я переглянулся с Иссиндией. Она слабо улыбнулась, давая понять, что против меня голосовать не будет.
Все посмотрели на Зорана. Что скажет он? Но в сущности его слово уже не могло повлиять на исход голосования.
– Я за Алена, – выразил он свое мнение.
– Ну, вы ребята, даете, – недовольно проворчал я.
– Итак, большинством голосов капитаном корабля «Шелковый Путь» выбран Ален Кадерсон! – веселым тоном начал свою речь Ченз. – Зоран, не забудь отметить в судовом журнале о назначении нового капитана, – и повернулся ко мне: – Не нервничай капитан, ты всегда можешь на меня рассчитывать.
– Ну, берегись, Ченз. Я твоих шуточек терпеть не буду! Что ж раз вы все решили, то я приступаю к своим обязанностям с завтрашнего дня. Наддин, составь к завтраку список ночного дежурства, а сегодня все свободны.
Все разошлись, прихватив с собой использованную посуду. За столом остались только я и Иссиндия.
– Ты почему не идешь спать? – спросил я ее.
– А ты? – и не дождавшись ответа, предложила: – Пойдем ко мне.
Я немного помедлил.
– Ты готова все начать с начала?
В ее глазах появился задорный блеск, она улыбнулась и подойдя вплотную, сказала:
– Да, мой капитан…
Начали мы еще в столовой, а продолжили в ее каюте.
Через девять часов Ченз настойчиво стучался в каюту, пытаясь разбудить капитана, которого там, разумеется, не было. Но он быстро сообразил, где я могу находиться.
В каюту Иссиндии стучать он не стал, как объяснил потом – из вежливости к нашим чувствам.
– Что случилось? – спросил я, заметив, что команда собралась в отсеке управления без моего на то приказа. Им словно нечем было заняться. Едва я вошел, сразу почувствовал нависшее в отсеке нетерпение, и по оживленным взглядам догадался, что произошло нечто из ряда вон выходящее.
Ченз шумно вздохнул, встал и подойдя к одному из встроенных в стену иллюминаторов, произнес:
– Капитан, взгляните.
Я подошел к нему. Под нашим кораблем медленно проплывала голубая планета, окруженная туманной атмосферой.
– Почему сразу не сообщили? – сделал я строгий выговор.
Ченз окинул меня удивленным взглядом, но промолчал.
Ответила Наддин:
– Мы уже час кружимся вокруг нее, и прежде чем тебе с Иссиндией портить настроение, сами провели поверхностный анализ объекта, – Наддин подошла к нам, она была в смятении, не решаясь продолжить.
– И что вы узнали? – сменил я гнев на милость.