Там, где нас нет (Там, где нас нет - 1)
Шрифт:
– Какая там покровительница, - сказал он, стараясь не сорваться на крик.– Просто мне эта рубаха приглянулась: тут и головушка мертвая, и другие страшилы - не всякий и полезет. Да, - оживился он, мысля отвлечь красавицу.
– Ты не знаешь, что за тварь мы с Яр-Туром завалили?
Морриган даже не оглянулась на дорогу, где валялось в пыли растоптанное чудовище.
– Ах, это?– Она положила ему на грудь ладонь.– Это лишь у вас в глуши могло сохраниться нечто подобное. Была некогда такая игра, игроки
Ладонь, ни теплая, ни холодная, гладила его грудь, и богатырь со стыдом услышал в себе вовсе неуместное при разверстой могиле чувство.
"Заморочила!" - еще подумал он и протянул вперед руки. Пальцы не ощутили никакой ткани. А всего остального он уже не помнил до тех пор, покуда не услышал из немеряной дали знакомый голос:
– Успокойтесь, сэр Джихар! Я, оказывается, жив, и не стоит вам так отчаиваться и колотиться всем телом о землю... Или вы, может быть, решили этим упражнением укрепить мышцы рук?
Жихарь шумно выдохнул, открыл глаза, понял и увидел, что под ним действительно рыхлая земля, а очертания стройного тела на ней стремительно осыпаются и пропадают...
Рыжие краснеют легко, охотно и ло любому поводу. Богатырь вскочил и спешно привел себя в порядок.
– Не устаю удивляться причудливым обычаям отдаленных стран и народов, продолжал живехонький Принцев голос.– Должно быть, ваш похоронный обряд связан с плодородием земли...
– Чтоб ты сдох!– жалобно сказал Жихарь.– Ты откуда?
Лицо Яр-Тура оставалось еще бледным, и ноги не держали, но глаза горели веселым блеском.
"И этот меня на сеструхе приловил, срам какой!" - охнул Жихарь и начал оправдываться:
– Это она сама, правда, хочешь, земли съем?– И потащил в рот добрую горсть.– Я ей говорил - нехорошо, если мы побратимы, значит, она и мне сестра... Куда там!
– Кому вы говорили, сэр брат?– встревожился Принц.
– А у тебя сестра есть?– ответил Жихарь вопросом на вопрос. Царь Соломон три вечера убил на то, чтобы обучить богатыря этому нехитрому приему, успешному во всякой словесной стычке.
– Какая сестра?– Яр-Тур, видно, тоже кое-что усвоил.– Я не уверен до конца и в собственном существовании, а вы говорите - сестра.
Жихарь облегченно выплюнул землю.
– Да это я так - разморило на солнце, вот и почудилось. Не обращай внимания, это меня полуденница морочила. Ты лучше рассказывай, как там.
– Не понимаю...
– Ну, куда ходил, кого видел, пригодились ли мои советы...
– Я по собственной неосторожности напоролся на клык нашего противника вот и дыра на штанах, и кровь... А больше ничего не помню. Видимо, этот яд не убивает. И теперь я лишен возможности разделить с вами честь победы...
– А вот это ты зря.– Жихарь остался довольнехонек, что Яр-Тур ничего не видел.– Ты, прежде чем свалиться, оторвал ему голыми руками те головы, которые вроде глаз, а мне осталось только добивать.
Жихарь вытаращил глаза и смолк - на могильной земле валялось несколько жемчужин с черного платья.
– А куда подевались всадники?
– Вот этого не скажу. Полетели вперед, только пыль поднялась. Мы им, получается, дорогу открыли. Должно быть, невдалеке город или селение.
Чих-орда зря коней не мучает, появляется сразу под стенами и идет на приступ.
– Отчего же не слышно звуков битвы? В самом деле, с горы, куда уходила дорога, не доносилось никакого шума, не поднимались клубы дыма.
– А давай сходим и посмотрим, - предложил Жихарь, стремясь увести Принца с этого места, где на дороге оставались следы волшебной повозки ниоткуда возникшие и в никуда обрывавшиеся.
– Извольте, сэр Джихар, - сказал Яр-Тур.– Хотя ноги, надо признаться, словно деревянные.
– Держись за меня, - сказал Жихарь и свистнул Будимира. Ему стало все равно - напорются ли они вновь на Чих-орду или ее противников. Хотелось есть, пить и выспаться как следует.
Пройти пришлось немного - шагов двести или чуть более. Ископыченная дорога обрывалась круто вниз, в пропасть. Дна у нее не было видать из-за клубившегося внизу тумана, да и противоположного края за тем же туманом не наблюдалось. Разлом тянулся и влево и вправо, насколько глаз досягал.
– Не припомню, чтобы на чертеже было нечто подобное, - сказал Принц.
Далеко впереди, если как следует вглядеться, сверкали белые пятна - то ли вечные снега на горных вершинах, то ли облака, освещенные снизу солнцем. Но солнце на закат пока еще не собиралось.
Жихарь осторожно лег на живот и заглянул вниз, потрогал землю и камни.
– Корни еще не успели высохнуть, - объявил он.– Словно земля только что провалилась - без стуку, без грюку... Все вранье!– внезапно решил богатырь.– Это не пропасть, а одна только видимость. Чих-орда уже давно ускакала по дороге, а нам оставила этот морок, чтобы мы не пустились в погоню.
– Ни одному человеку на свете, - сказал Яр-Тур, - не позволю я преуменьшать наших бойцовских достоинств, но и преувеличивать их до такой степени вряд ли разумно.
Жихарь встал, выворотил из земли хороший камешек и, размахнувшись, швырнул его наугад. Камень погрузился в туман, и долго еще ничего не было слышно, потом раздался тупой удар и неожиданно громкий, переливчатый визг.
– Попал!– обрадовался богатырь. Но всякое желание проверять, подлинная ли пропасть, у него исчезло.– Все понятно, - сказал он.– Это Мироед не утерпел, не дождался своего часа, отхватил кусок земли. Братка, покуда твоя душа летала, так ни о чем таком не слышала?