Там, где сияет солнце

Кривонос Владимир Андреевич

Ехали не меньше часа. За стеклами в траурном полумраке проносились деревья, луга, далекие крыши домов. В одном месте свернули с шоссе и запетляли по узкой дороге среди соснового бора. Сбавив скорость, автобус миновал темную нишу внутри широкой стены и въехал во двор. Мария увидела в окно людей с автоматами рядом с будкой, походившей на военный пост. Высокие стены с зубьями как у средневековой крепости заставили поежиться.

Автобус прокатился по узкой дорожке между двухэтажными строениями и остановился на площадке перед большим зданием, напоминающим корабль. К машине подошел человек в униформе без знаков отличия. На широком кожаном ремне свисала кобура, из которой выглядывала черная рукоять пистолета. Заглянув в планшет, мужчина скользнул глазами по лицам Леонида и Марии и жестом пригласил следовать за ним.

Он провел их через просторное фойе на лестницу с мраморными ступенями, по которой они поднялись на второй этаж, а дальше по широкому коридору до двустворчатых застекленных дверей в самом торце. Мужчина в униформе открыл одну из створок, приглашая зайти.

Они попали в зал с высокими до потолка окнами, занавешенными легкими бежевыми шторами, сквозь которые проникал мягкий матовый свет, отражающийся от лакированной поверхности огромного овального стола. У дальнего края стоял не кто иной, как сам Закипелов и широко улыбался. При его виде Марию передернуло. Даже сладостная улыбка не смогла избавить ее от чувства неприязни. Она сама не понимала, что именно не нравится ей в этом человеке. Может то, что он тайком собирал информацию об их проекте? Или его яростное поведение в то утро, когда Олег Николаевич шагнул в круг, созданный излучателем? Желваки ходуном ходили тогда на лице Закипелова, а глаза горели неприкрытой злостью. Сейчас же изумрудные зрачки его лучились самой добротой. Но именно это настораживало больше всего. Внезапное благодушие никак не вязалось с вооруженными людьми, охраняющими объект.

– Прошу, присаживайтесь, – промурлыкал Закипелов.

Мария и Леонид опустились на мягкие стулья с резными изогнутыми спинками.

– Оборудование перевезли. Вы уже сегодня можете приступить к монтажу. Компьютер Олега Николаевича пока закрыт. Команда взломщиков работает над паролем.

Услышав последнюю фразу, Мария слегка покраснела. И тут же разозлилась на саму себя. Не хватало еще выдать, что пароль ей известен. К счастью Закипелов в этот момент опустил глаза на листки бумаги, разложенные перед ним.

После прочтения вводного инструктажа, как вести себя на объекте, и рассказав, где что находится, Закипелов повел их в лабораторию. Для этого им пришлось спуститься на лифте. Кнопок на панели было двенадцать, явно больше, чем этажей в здании, которые Мария успела увидеть с улицы. Лифт бесшумно увез их под землю.

Тут коридор не был столь широк, двери встречались редко, и все сплошь глухие, выкрашенные в унылый светло-серый цвет в тон таким же скучным стенам. Они остановились у третьей от лифта. Система доступа такая же, как и на прежнем месте – с помощью электронного ключа, которым Закипелов ловко пиликнул, прислонив к неприметному считывателю.

Они вошли. Мария обвела взглядом помещение, оказавшееся меньше предыдущей лаборатории.

– Вот, мои люди все упаковали, – сказал Закипелов, махнув рукой в сторону высокой груды коробок. – А разбирать я доверяю только вам.

Хлопнув по плечу Леонида как старого приятеля, он поспешил за дверь. Мария приблизилась к крайней коробке.

– Лёнь, скажи, зачем ты пошел работать на Закипелова?

– Я? – Леонид замялся. – Даже не знаю. Он как-то подсел ко мне в кафе. Мы с ним разговорились. Он поведал, что проектом могут заинтересоваться важные люди. Они готовы платить за разработку в разы больше, чем мы получаем у себя в институте.

– То есть ты повелся на деньги?

– А что? Разве кто другой не повелся бы?

– Я бы точно не повелась. Но раз ты пошел на это, почему ничего не сказал Олегу Николаевичу? Ведь он, можно сказать, отец всего проекта. Если кому зарабатывать на нем, так в первую очередь – ему.

– Олег Николаич не пошел бы на это.

– Интересно, почему?

– Николай Францович говорил, что Олег Николаич – человек принципиальный, его деньги не интересуют. Он даже ездит на стареньком «Москвиче». И занимается он проектом, чтобы достичь своих личных целей – найти пропавшего товарища. Поэтому, он ни за что не согласился бы делиться излучателем.

– А ты, выходит, беспринципным оказался? Находкой для шпиона?

– Маш, прекрати. Мне самому противно. Я не хотел ничего плохого Олегу Николаичу. И не меньше твоего хочу вернуть его.

– Ну как же. Вернуть, чтобы твой Закипелов воспользовался нашим изобретением.

– Маша, он не мой. Да и изобретение нам самим не принадлежит. Его финансируют государство и компания Закипелова, между прочим. А мы с тобой всего лишь наемные рабочие. Что прикажут, то и делаем.

Они вынули из коробки и разложили на столе части от компьютера. Мария узнала в них свой. В соседней оказался компьютер Леонида. Добрались до излучателя. Они осторожно вынули корпус, кабели, подставку. Распаковали экран. Вскоре все элементы системы были собраны, компьютеры соединены в общую сеть.

– Перекусить бы, – сказал Леонид. – Интересно, у них здесь есть буфет?

– Так пойди, спроси.

Леонид подошел к двери, выглянул наружу.

– Пусто, – произнес он. – Что делать?

– Должны же быть здесь люди. Я, между прочим, тоже проголодалась. Может, ты сходишь, поищешь столовую? А я пока закончу наводить порядок.

– Ладно, пойду искать. Не умирать же с голоду.

Леонид вышел. Мария, застыв на мгновение, метнулась к столу с компьютером Олега Николаевича. Ткнула пальцем в кнопку включения на системном блоке. Секунды, пока компьютер загружался, тянулись как расплавленная резина. Наконец, появилось приглашение ввести пароль. Пальцы четко отстукали по клавишам нужную комбинацию. Компьютер открылся. Мария сглотнула. Она быстро нашла глазами ярлык в виде положенной на бок восьмерки – знак бесконечности, и щелкнула по нему мышью. Экран программы развернулся перед глазами. Все знакомо. Они с Олегом Николаевичем не раз задавали здесь параметры при проведении экспериментов с пространствами. В полях светятся те же цифры, которые он ввел в то утро, перед тем как нырнуть в голубой круг. Если сейчас запустить излучатель, образуется канал, и можно будет перейти по нему на ту сторону и поискать Олега Николаевича, Настю и Артема. А может они сидят там и ждут появления канала? И не надо никуда соваться, они сами сюда перейдут?

За спиной щелкнуло. Это дверной замок. Мария замерла, не смея обернуться.

– Та-ак, – донесся сладостный голос Закипелова. – Оказывается, мы всё прекрасно знали, только говорить ничего не хотели?

Пальцы на автомате пробежали по клавишам, блокируя компьютер. Мария обернулась. Закипелов, улыбаясь во весь рот, медленно приближался.

Глава 5

Распорядившись, чтобы за квартирой установили наблюдение, Юля отправилась в лабораторию, расположенную за городом. Здание ученым предоставила компания «Чистый мир», принадлежащая Закипелову. Замешан ли он в этом деле?

Рядом с будкой у ворот скучали на лавочке двое охранников. Они наблюдали, как Юля вылезла из машины. На протянутое удостоверение смотрели долго, изучая каждую букву. Скорее всего, они специально медлили, не зная: впустить или нет гостью из прокуратуры. Один из них поднялся и исчез за дверью будки. Через минуту его физиономия появилась вновь.

– Разрешили, – кинул охранник.

Калитка в стене щелкнула замком и приоткрылась.

– Я задам вам пару вопросов, – сказала Юля, не торопясь заходить во двор. – В здании есть кто-нибудь?