Танцующая среди ветров. Дружба
Шрифт:
— Тебе, — резче, чем следовало, вырвалось у меня. Сразу попыталась исправить положение. — Я имею ввиду, что…
— Да понял я, — оборвал меня друг на полуслове. Довольное выражение сползло с его морды, а взгляд стал таким пристальным, что я не выдержала и отвела глаза.
— Ну и хорошо, — буркнула я. — Что-то еще от меня требуется?
— Требуется. Бери ракушку с собой, отдашь Альтамусу после ужина.
— Почему я?
— Потому, — очень подробно объяснил мне Шанти. И посчитав разговор оконченным, отправился, надо полагать, в столовую.
Я аж зашипела от негодования, вот ведь ящерица вредная. Что он опять задумал?
Но
Ужин прошел не сказать чтобы весело. Я вообще не поняла необходимости нашего здесь присутствия, но раз велено, сижу, жую, ага. Только Шанти и Альтамус, казалось, не замечали царящей напряженности. Дракоша впервые присутствовал на трапезе в принципе, что не мешало ему чувствовать себя вполне уверенно. Маг с любопытством наблюдал то за Шанти, то за мной и изредка перекидывался с лордом Гарнетом общими фразами. Кстати, он выглядел еще бледнее, чем когда я его видела в последний раз. Видно, не простая это работа из ланталла изымать драконят. Лейтон недоверчиво косился на моего друга. Наверное, Форт Абигайл уже рассказал им, кем является Шанти на самом деле. Несмотря на то, что я старательно пыталась отводить глаза, все же один раз лорд Гарнет перехватил мой взгляд. Он смотрел прямо и открыто, конечно, ему себя в этот раз упрекнуть не в чем. Затем он нахмурился и принялся яростно сражаться со своей порцией жареного мяса.
После того, как этот спектакль закончился, и все вышли из-за стола, я вопросительно взглянула на ниора. Тот будто только этого и ждал, поманил меня пальцем, и я понуро последовала за ним. А мне ведь нужно еще как-то с ним контакт наладить. Лис же просил его найти, сказал, это важно. Мда, не предполагала я нашу встречу в подобных обстоятельствах. Что-то теперь совсем не хочется пытаться познакомиться с ним поближе. Может, Шанти поэтому заставил меня встречаться с магом, ведь мог же сам. Я кисло улыбнулась, ну-ну, сомневаюсь, что из этого выйдет польза. Форт Абигайл привел меня в гостиную и замер в ожидании моих дальнейших действий. Я достала ракушку и протянула ее ему.
— Вот тот артефакт, который обещал Шанти за помощь в своем освобождении. — Мужчина ловко сграбастал награду и спрятал в складках своей чудовищной хламиды.
— Это же ты его добыла, когда удирала от бандитов? — задал мне неожиданный вопрос маг.
— Да, — неуверенно протянула я, не очень понимая, к чему он клонит.
— Стало быть, он твой. Значит, ты отдаешь свою вещь за дракона. А тот расплатился тем, что ему не принадлежит.
— Стало быть, — меланхолично подтвердила я. Чего он ко мне опять прицепился? Все вроде очевидно. Вообще, какая разница, кому что принадлежит. Да и весьма спорный вопрос о правообладании над артефактом, если вспомнить, при каких обстоятельствах он ко мне попал.
Абигайл усмехнулся, разгадав мои мысли. — Ты представляешь себе его ценность?
— Догадываюсь, но для меня это не имеет значения.
— Вот как, и почему? — Я пожала плечами. По мне так ответ на поверхности, но раз он интересуется.
— Шанти мой друг.
— Ой, как интересно, — восхитился мой собеседник. — И самое главное, ведь похоже на правду. Этот артефакт нельзя просто украсть или забрать силой, передать его другому может только хозяин. Добровольно. А ведь дракон был уверен, что ты отдашь и ни на мгновение не усомнишься в своих действиях.
Хм, вот и еще одна причина, почему дракошка сказал передать черную раковину магу именно мне самой.
— А как же тот факт, что я его забрала у разбойников без спроса?
— Полагаю, к ним он попал не честным путем, а после убийства предыдущего владельца. Только при таких обстоятельствах это было бы возможно осуществить. Но, как видишь, артефакт счел сие временной мерой и при первом же удобном случае сменил хозяина, признав тебя.
Он так спокойно обо всем этом рассуждал и говорил о ракушке, словно она живая. Бррр, а ведь это просто кусок старой окаменелости, до предела накачанный чужой магической силой. Темной силой, между прочим, и около этого артефакта рядом всегда следует смерть. Да я только рада, что избавилась от него. Знала бы, ни за что не взяла. Впрочем, зато нашлась цена, которую я могу заплатить за свободу друга.
— Значит, так тому и быть. Теперь он ваш. — Ниор поморщился.
— Давай на ты, терпеть не могу все эти танцы с бубнами. — И тут же, не дожидаясь моего ответа, продолжил: — Так говоришь, Лис сказал о тебе позаботиться? — Он снова начал буравить меня пристальным взглядом своих серых глаз, словно сканировал. — Занятно.
— Сказал. Сказал, знакомство с тобой будет полезным. — Абигайл от души расхохотался.
— Ну еще бы.
— Так и чего теперь делать? Ты… вы, мы… — меня никак не покидало чувство неловкости.
— А я еще не решил. Магический потенциал в тебе вижу. Воздух, верно? Кое-что еще мне рассказал о твоих умениях Гарнет. Но в целом ничего сверх интересного, средненько все. Да и не учитель я ни разу, тем более молоденьких девиц. И вообще, своих дел хватает.
Я вспыхнула. Можно подумать, я напрашивалась. Хотя, чего от себя таить, я ведь за этим и шла в столицу изначально. Ну и ладно, не он единственный и неповторимый, найду еще кого-нибудь. Тем более я рассчитывала на солидного наставника, а не на такую лунь встрепанную. Я гордо вздернула подбородок.
— Тогда, раз ты получил свою плату и претензий не имеешь, позволь откланяться. Сегодня у меня был слишком тяжелый день. — Альтамус кивнул и развел руки, как бы говоря: не смею задерживать. Однако его цепкий взгляд очень внимательно блуждал по мне, а лицо приобрело выражение крайней задумчивости.
Я поспешила исчезнуть из его поля зрения, как-то фиолетово мне на его размышления. Меня в данный момент волновало совсем другое. Теперь-то я, наконец, приму ванну. Ноги сами собой ускоряли шаг, тело предвкушало долгожданный отдых. В комнату я почти влетела, и тут меня ждал полнейший облом. Снова. В дверях заветного помещения маячило знакомое кирпичного цвета тело, в голову закрались нехорошие подозрения.
— Ты куда?
— Догадайся. — Наглый ящер ухмыльнулся.
— Вообще-то, я туда попасть мечтаю с того самого момента, как попрощалась с демонами. Давай, ты потом пойдешь.
— Не-не-не, знаю я тебя. Засядешь там не на один час. Я тоже хочу и я быстрее. Не спорь.
— Ты неправильная рептилия, ну скажи, что за странное пристрастие принимать ванну? Тебе положено мыться в пруду.
— Сама такая, — нисколько не обиделся мой друг. — Что еще мне положено? Ты там запиши на бумажке, я потом почитаю, когда скучно будет. Ты же любишь плескаться, вот и подумай, почему мне тоже это нравится. — Сейчас он пребывал в отличном расположении духа, и ничто не могло испортить ему настроения. — В общем, я первый. — И он начал скрываться за дверью.