Танцы с волками
Шрифт:
Бельская увидела себя как бы со стороны: высокий женский силуэт, чьи очертания скрывает длинный, весь в складках плащ, в который она закуталась с головой, оставив лишь, как амбразуру, небольшой просвет для глаз.
Плащ у нее черный, как печная сажа, но с кровавым подбоем.
После этого она смогла хорошенько посмотреть вокруг... Так, вот оно что... Оказывается, в этом городе есть лобное место. Посреди площади на небольшом возвышении оборудован помост. Рядом с поставленной на попа колодой каменным изваянием застыла внушительная фигура палача. Он одет в просторный алый плащ, голова опущена, лицо скрыто под балахоном. Стоит, опираясь локтем на длинную рукоятку, на которую насажен острый как бритва, сделанный в форме полумесяца топор.
Что-то неправильное было в картинке, которую Алина сейчас наблюдала... В большой крытой повозке доставили с полдюжины мужчин, осужденных на казнь. Руки у каждого связаны сзади, на голову нахлобучен полотняный мешок. У самого помоста сгрудились стражники и помощники палача. Одного из приговоренных уже поволокли на лобное место...
Но чего-то здесь явно недоставало. В Средневековье ведь казнили публично, при большом стечении народа: для исправления дурных нравов, а еще потому, что сам народ в ту пору жаждал подобных зрелищ. На этот же раз площадь была пустынной. Если не считать непосредственных участников «процесса», собравшихся возле лобного места, у этого действа имелся лишь один зритель — молодая женщина, кутающаяся в черный плащ с кровавым подбоем, да и она, кажется, оказалась здесь против собственной воли.
Палач решительным жестом отбросил на спину балахон. Но лицо этого человека Алина не смогла толком разглядеть, потому что его скрывала черная шлем-маска с прорезями для глаз. Необычный наряд для средневекового палача... Глаза человека в красных одеждах — наверное, такой цвет выбран, чтобы на его одеяниях не была видна кровь казненных людей, — смотрели ей прямо в душу. Узнаваемые, притягивающие ее взгляд как магнит, они теперь были суровыми и беспощадными, как сама смерть.
— Вы здесь единственный представитель общественности, — строго сказал палач. — Какие будут пожелания и распоряжения?
— Можете приступать, — прыгающими от ужаса губами произнесла молодая женщина. — Они все закоренелые преступники и не заслуживают милосердия.
— Давай, шлюха, колись. — Приподняв пальцами ей подбородок, Караев пристально посмотрел в чуть затуманенные наркотиком глаза журналистки. — Кто конкретно дал тебе наколку на меня? Кто организовал слив?! Где, в каких изданиях ты собиралась печатать компру на меня и моих друзей?! Говори, чей это заказ?
В этот момент в помещении прозвучал ее мрачный смешок.
— Первый уже готов, — сказала она чуть заторможенным голосом. — Давайте волоките следующего...
— Не прикидывайся дурочкой, — неодобрительно произнес Караев. — Посмотри на меня! Я твой друг, я желаю тебе добра, а потому ты должна мне все рассказать!
— А, это ты, Горелый?! — распахнув еще шире глаза, сказала Алина Бельская. — Еще не подох?! Ничего, ничего... Недолго осталось! Скоро ты и твой рыжий приятель — вы оба подохнете!
Караев медленно процедил воздух сквозь стиснутые зубы. На скулах у него перекатывались тугие желваки. Он с трудом сдержался, чтобы не ударить ее, чтобы не наказать за эти дерзкие слова... За ним наблюдают. Да хоть бы здесь и никого не было, разве это что-то меняет?! Если он сейчас начнет избивать эту хамоватую журналистку, то выставит себя в собственных глазах дешевым фраером. А Артамоновым его несдержанность может быть воспринята и как признак слабости.
— Девушка с непривычки малость окосела, — спокойно сказал Вадим. — Давай выждем чуток, чтобы ее забрало как следует, тогда она не сможет нам втирать, расскажет все как есть...
Заметив липкие взгляды, которые бросали на журналистку босс и его приятель, Полкан понимающе усмехнулся. Опять навис над сидящей в кресле девушкой и, не утруждая себя расстегиванием пуговиц, рванул ее блузку. Тр-р-р... Блузка разошлась на две половинки... Под материей оказался бюстгальтер, почти не скрывавший от мужских взглядов великолепной формы грудь...
— Осади назад, Полкан, — подал реплику Караев. — Не надо действовать так грубо, иначе ты нам с Вадимом весь кайф обломаешь! Вот что, дружок... Приготовь одну дозу «сексовухи»! Да, прямо сейчас...
Охранник ухмыльнулся. Рецепт приготовления этого зелья был ему хорошо знаком. «Сексовухой» знающие люди называют смесь первитина с аскорбиновой кислотой. Полученный состав вводится в организм внутривенно. Отведав такой «коктейль», даже самые целомудренные особы превращаются в ненасытных шлюх. Такое вытворяют...
После того как Полкан на время покинул их общество, Караев и его рыжеволосый приятель обменялись многозначительными взглядами.
— Вадим... А что, если и нам «догнаться»?!
— Ты предлагаешь «сифануть» [8] ? А что, хорошая идея, Коля... А потом распишем эту телку на двоих, верно?
— А почему нет, Вадя? Кто нам запретит? Давай загрузимся «коксом», как в старые добрые времена...
Бритвенно острый топор со свистом рассек воздух и опустился на затылок очередной жертвы... Взмокшие, запыхавшиеся помощники грузили обезглавленные тела в выстланные соломой телеги, а отрубленные головы складывали в высокие плетеные корзины...
8
Искажен. от англ. «sniff» — шмыгать носом.
Грифоны, эти ужасные существа, беспокойно перебирали железными когтистыми лапами, и иногда в этих скрежещущих звуках ей чудился чей-то голос, он требовал ответить на какие-то вопросы, на которые Бельской отвечать не хотелось — в этом неприятном лязгающем голосе отчетливо звучали нотки угроз в ее собственный адрес.
Но молодую женщину, с головой закутавшуюся в аспидно-черный плащ, больше интересовали не жуткого вида химеры, эти ожившие чудовища, пытающиеся взять ее в плотное кольцо, а те события, что неумолимо разворачивались посередине площади, на лобном месте.
Иногда, перед тем как отрубить голову очередному негодяю, палач оборачивался в сторону единственной свидетельницы казни и строго спрашивал:
— Желаете прекратить казни?
Поскольку среди обезглавленных преступников не было ни Горелого, ни его рыжего дружка, а крытая повозка доставила на площадь очередную партию негодяев, остановить казни никто был не в силах, да никто и не собирался.
— Делай свое дело, палач, — сказала молодая женщина. — Мочи их всех, этих сволочей, никто из них пощады не заслуживает...