Танец чёрных котов

Баранова Аделина

Бальный этикет XIX века

– Давайте прогуляемся, – предложила Марго Анастасия Геннадьевна, когда девушка встала из сугроба и отряхнулась.

– Конечно, – смущённо улыбнулась Марго. Она всё ещё чувствовала себя виноватой.

Наум подошёл, чтобы помочь покатить коляску Анастасии Геннадьевны, но та его остановила.

– Не надо. Мы с Марго сами справимся. Ведь так? – настоятельно осведомилась она.

– Разумеется, –

кивнула девушка и встала за коляской, ища ручки, за которые можно было опереться.

С одной стороны Марго была тронута проявленным доверием и в душе порадовалась тому, что Анастасия Геннадьевна отказалась от помощи Наума, отправив его заниматься своими делами, но с другой стороны, она подозревала, что эта прогулка была организована неспроста. Эта женщина что-то затевает.

– Пойдёмте за ворота, – сказала Анастасия Геннадьевна, махнув в сторону калитки. – Здесь слишком мало места, я хочу простора.

Так ли это? Или она хочет поговорить без свидетелей? Подозрения не оставляли Марго, хотя обычно они были ей несвойственны. Может быть, это всего лишь её воображение разыгралось! Анастасия Геннадьевна просто хочет погулять, ведь день выдался солнечным и ясным.

Одной рукой Марго открыла калитку, а другой подтолкнула кресло на выход. Девушка ещё не успела приноровиться к роли сиделки и оттого старалась действовать крайне осторожно. Ей не хотелось по неопытности настолько сильно толкнуть кресло, чтобы потом долго бежать за ним, чтобы остановить. Хотя спусков, да и холмов поблизости не было…

Анастасия Геннадьевна не могла не вспомнить о своём погибшем коте.

– Так жаль Ленского. Он был ещё совсем не стар, – вздохнула женщина.

– Мне очень жаль, – сочувствующе произнесла Марго.

– Видимо, вы сильно переживаете. У вас такой печальный голос, – заметила Анастасия Геннадьевна. – Хотя, наверное, есть какая-то другая причина…

– Должна признаться, я устала, – сказала девушка. – Как бы мне не нравилась эта работа, она всё же изматывает.

– Не пытайтесь запутать меня, – погрозила Анастасия Геннадьевна пальцем, и Марго удивлённо уставилась на неё. – Вам меня не провести.

– Да я и не собиралась, – слабым голосом произнесла огорошенная Марго.

– Не обманывайте. Я чувствую, что здесь дело связано с мужчиной.

– Многие дела связаны с мужчинами, – отшутилась девушка. – Более того, дела именно и созданы для того, чтобы ими занимались мужчины. Хотя, – поймав разочарованный взгляд обернувшейся спутницы, продолжила она. – Вы правы.

– Понятно, – кивнула Анастасия Геннадьевна. – Муки любви и страдания сердца.

– Ну, можно и так назвать, – сказала Марго, хотя сама бы она не назвала в качестве последствий случившейся с ней истории разбитое сердце. Уязвленным самолюбием, крахом надежд, но никак не сердечными муками. Между ними с Наумом любви, как оказалось, не было… Страсть была, но она прошла, и ничего не осталось. Так что сердце осталось целым. Как у Марго, так и у Наума, которому в отличие от девушки, вообще не пришлось страдать. У него ведь было новое увлечение, и только она осталась наедине со своими переживаниями.

Но

всего этого Марго не стала рассказывать Анастасии Геннадьевне. Как бы ей не хотелось выговориться и излить кому-то душу. Всё-таки тётушка Дианы не лучший объект для откровений.

– Вот тут можно остановиться, – сказала Анастасия Геннадьевна и жестом подозвала девушку встать перед собой. – Сложно говорить с тобой, не видя твоего лица. А вы ведь переживаете.

– Правда? – удивилась Марго. Она не думала, что кому-то интересны её душевные волнения.

– Я это вижу, наверное, потому что сама прекрасно понимаю. Когда-то и у меня было разбито сердце. Казалось, что жизнь кончена, и в ней не осталось места для радости.

Марго сочувственно посмотрела на спутницу. У неё была своя печальная история, оставившая след в её сердце. И не только в сердце… Анастасия Геннадьевна выглядела гораздо старше своего возраста. Лишь внимательно изучив женщину, Марго поняла, что той вероятно не многим больше сорока лет.

– В моей жизни был мужчина, которого я любила… и не смотри на меня такими удивлёнными глазами. – Да, он был. И мы бы обязательно поженились, если бы не трагедия. Всё так печально.

– Он погиб?

– Какое там, – отмахнулась Анастасия Геннадьевна. – Хуже.

Что могло быть хуже?

– Он-то совершенно здоров. С ним ничего не происходило. Трагедия случилась со мной. Автокатастрофа и вот я – инвалид. Как видите теперь я в коляске, – развела руками Анастасия Геннадьевна.

– Мне очень жаль, – не нашла лучшего ответа Марго.

Так, значит, это была автокатастрофа – вот что сделало Анастасию Геннадьевну инвалидом. Это действительно печальная история. По сравнению с ней измена Наума – это детские шалости.

– После этого рокового стечения обстоятельств, – продолжила Анастасия Геннадьевна, – мой жених прекратил со мной общение.

– Какой кошмар. Как же ему совесть позволила!

– Ну, он не сразу же пропал. Он некоторое время ещё навещал меня, но уже стало ясно, что он не готов связать свою жизнь с инвалидом. Такой подвиг был ему не по зубам. Он ушёл из моей жизни навсегда – так было легче. А совесть… она может и помолчать. Куда как легче иногда помучаться угрызениями совести, чем загубить свою жизнь с инвалидом. На такие жертвы, пожалуй, способны только женщины. Только мы способны всю жизнь положить к ногам, которые так и норовят затоптать нас.

– А ведь вы правы, – вздохнула Марго. – Интересно, отчего так происходит?

Анастасия Геннадьевна пожала плечами и попросила девушку рассказать о себе.

– Нет-нет, не это, – остановила она Марго, когда та стала рассказывать о своей жизни с семьёй в Москве. – Меня интересует история вашей любви. Может быть, она поможет мне разобраться в мужских сердцах и сделать нужный вывод.

– Сомневаюсь, что моя история вам поможет.

– Давайте посмотрим.

Анастасия Геннадьевна была решительно настроена выведать все тайны Маргариты. Но девушка не хотела их раскрывать, хотя и понимала, что утаить всё она не сможет. Слишком уж Анастасия Геннадьевна была настойчива.